Умри со мной

Я уже начинаю думать, что моя жизнь вернулась в своё привычное русло, когда иду по школьному коридору со стаканчиком капучино в руках. Как обычно беру из шкафчика «Пересмешника», которого я уже прочитала и благополучно успела забыть и направляюсь на урок английского. Мне следовало заподозрить неладное ещё тогда, когда по пути в класс мне приветливо улыбались одноклассники, а кто-то даже благодарил за крутую вечеринку.

И только когда со мной поравнялся Брайан, я поняла, что у вечеринки есть серьёзные последствия.

– Привет, Мэдди. – Парень оказывается передо мной и идёт задом. Большие пальцы он засунул под лямки рюкзака, всем видом излучая уверенность. – Выглядишь… интересно. – Брайн пытается сделать мне комплимент, но мы оба понимаем, что ему это мало удаётся. Интересно – это не то слово, которое говорят девушкам. А я осознаю, что мой внешний вид малопривлекательный. На мне чёрные колготки, короткая клетчатая юбка и свободный свитшот. Минимум голой кожи. Волосы в вечном беспорядке, потому что я бессильна против влажности, а на бледном лице пятно в виде красных губ и кольцо в носу. Я привыкла, что за всем этим никто не видит меня.

– Эм, спасибо, – сухо отвечаю я.

– Слушай, – продолжает Брайан и чуть не натыкается на ученика. Я еле сдерживаю улыбку. Как долго он будет идти задом наперёд? – Я хотел ещё раз извиниться за то, что занял твою кровать.

– Нет проблем.

– Надеюсь, в следующий раз я окажусь в ней вместе с тобой.

Я останавливаюсь, уставившись на Брайана.

– В следующий раз? – в шоке переспрашиваю я. И это не единственный вопрос, который рвётся наружу. Он? Со мной? В моей постели?

– Ну да, в смысле, конечно, не сразу. Я имею в виду… Почему бы нам не встретиться после школы, не сходить куда-нибудь?

Видимо я молчу так долго, что кто-то решает ответить за меня.

– А почему бы тебе не оставить её в покое.

Я вздрагиваю, когда слышу этот голос за своей спиной. Волна тепла от его тела обволакивает меня и парализует.

– Какого хрена тебе надо, Макалистер? – огрызается Брайан.

– Мне нужно поговорить с Мэднесс, – отвечает он и по-свойски закидывает руку на моё плечо. Я всё ещё стою в оцепенении, не понимая, что происходит.

Я просто думала, что моя жизнь вернулась в прежнее русло.

Я просто шла на урок английского.

– Тогда вставай в очередь, – не отступает Брайан. Он квотербек школьной команды и не привык проигрывать ни на поле, ни в жизни. – Так что скажешь? – он вновь обращается ко мне.

– Я… – голос обрывается вместе с мыслями. Это первый раз, когда кто-то зовёт меня на свидание. Первый раз, когда кто-то обращает на меня внимание. По крайней мере, когда я это замечаю. Раньше для меня не существовало никого, кроме Гейба. А за его спиной я не существовала для остальных. – Я не про…

– Сегодня она занята, – перебивает меня Колдер. Его голос жёсткий и достаточно низкий, чтобы звучать как угроза. Однако у меня такое чувство, что он угрожает мне.

– Я не понимаю… – бормочет Брайан. Его взгляд мечется между мной и Колдером. – Ты с ним?

Электричество трещит в воздухе. Рука на моём плече впивается в кожу. Сквозь плотную ткань я чувствую её силу и власть. Эти самцы готовы устроить спектакль, которого я явно не стою. Всего лишь удобная причина, чтобы побороться за звание самого горячего парня в школе.

– Я ни с кем. – Я скидываю руку Колдера и иду в класс. Быть разменной монетой ещё обидней, чем никем.

– Поговорим позже. – Меня догоняет голос Брайана. Я не реагирую.

Колдер заходит в класс несколькими минутами позже в сопровождении Кэтрин. Они держатся за руки. Их отношения перешли на новый уровень – демонстрация. К чему тогда было шоу в коридоре?

Кэтрин приподнимается на носочки и оставляет на бледной щеке Колдера лёгкий поцелуй. Я невольно задумываюсь, смогла бы я до него дотянуться?.. Нет. Мне пришлось бы поставить табуретку и встать на неё.

Ожидаемый звонок оказывается неожиданным. Я вздрагиваю, пугаясь пронзительного удара по перепонкам. Это помогает опомниться и запихнуть мысли о табуретке куда подальше.

– Привет, как прошли выходные? – Кэтрин садится на своё место и поворачивается ко мне. Она изящно откидывает свои гладкие тёмные волосы с плеча.

Меня кидает в водоворот мучительных мыслей и страхов. Тишины и шорохов. Ветра и дождя. Долгих одиноких часов. Выходных.

– Хорошо. – Пытаюсь улыбнуться. На уголках губ висят гири. – А твои?

– Тоже! – радостно сообщает она, но потом осекается и на секунду отворачивается от меня, чтобы убедиться, что учитель не слышал её. – Я наконец поговорила с родителями. Мы обсудили всё за семейным ужином и пришли к компромиссу.

– Это же отлично.

– Они дали мне год на исполнение мечты, – поясняет Кэтрин, не смотря на то, что я её об этом не просила. – Если у меня не получится стать моделью, в следующем году я поступлю в колледж. Но мы-то знаем, что я не пропаду. – Кэт подмигивает мне и отворачивается к доске.