Умри со мной

Тогда Колдер отпускает меня.

Я просто продолжаю стоять к нему спиной. Подавленная и парализованная. Мышцы сплелись в узел и онемели от напряжения. Слабые попытки спастись забрали из меня последние капли жизни. Я слышу, как он дышит. Я чувствую, как он дышит. Он склоняет голову ко мне. Его губы так близко к моей шее. Дрожь сотрясает всё моё тело, в животе покалывают осколки льда. Напряжение висит в воздухе, тягучая тишина звенит в ушах. Сердце пульсирует в висках.

Потом Колдер выпрямляется, превращаясь в великана за моей спиной, и уходит, закрыв дверь перед моим носом.

Мне ничего не остаётся, как вновь устроиться на матрасе и уставиться в пол. Спустя долгие минуты, а может быть, часы, я уже смотрю в потолок, лёжа на спине. Время играет на нём причудливыми тенями. За окном успело стемнеть. Но это была яркая темнота. Я поднимаюсь на ноги и подхожу к окну.

Слабый восторженный выдох вырывается из моих лёгких. Эта бала редкая ночь для штата Вашингтон. Это была звёздная ночь.

Мои пальцы касаются звёзд через стекло. Я рисую выдуманные созвездия. Мне тепло от воспоминаний и холодно от того, что они ими стали.

Казалось, кто-то снял покрывало из серых облаков, обнажая поверхность земли для открытого космоса. Словно там вдалеке ответы на все вопросы…

– Одевайся, мы уходим.

ЦЕПИ

––14–

Я почти вскрикиваю от неожиданности, но я слишком долго молчала, чтобы суметь произнести хоть звук.

Колдер поднимает с пола мою куртку и подходит ближе. Он помогает мне надеть её. Прежде чем я успеваю удивиться его галантности, я понимаю, что это был отвлекающий манёвр. На мне оказываются надеты не только куртка, но и наручники. Точнее наручник – только на правом запястье.

– Чтобы ты не потерялась. – Колдер поднимает свою левую руку, вслед за ней тянется моя.

Мы выходим из дома, когда на подъездной дорожке нас уже ждёт чёрный «мицубиси-лансер». Капли дождя сверкают на глянцевой поверхности, будто звёзды на ночном небе. Эта машина сама ночь. В то время как Колдер водит автомобиль старше него самого в два раза.

Парень открывает для меня заднюю дверцу и заталкивает в салон, садясь рядом со мной. За рулём оказывается Кристофер. Его глаза в зеркале заднего вида заставляют меня вжаться в сиденье. Я не спрашиваю, куда мы едем, потому что знаю, что не получу ответа.

– Зачем ты взял её с собой? – спрашивает Кристофер.

– Я почти уверен, она бы нашла способ сбежать. Вспомни ту ведьму из Калифорнии, – вальяжно отвечает Колдер.

– Она не выглядит настолько опытной, – скептично подмечает Кристофер, кидая очередной взгляд на меня.

– А если она сбежит? Ты хочешь потом иметь дело с моим отцом?

– Я хочу скорей избавиться от неё.

– Так, для справки: я вас слышу, – вырывается из меня. – Не обязательно обсуждать меня в третьем лице.

– Ты можешь поучаствовать в беседе и рассказать нам всё как есть, – Колдер обращает на меня внимание, – но последние несколько раз ты отказалась это делать.

– Мне нечего вам рассказывать.

– Так я и думал.

Всю дорогу я представляю, что мы едем в какое-нибудь заброшенное здание, на пустынное шоссе или в любое мрачное и соответствующее убийству место. Но машина останавливается у кафе в тихом районе города. Ребята выходят из салона и совершенно естественно направляются внутрь. Колдер идёт рядом со мной, равняясь с моим медленным и неуверенным шагом. Он старается скрыть наручники на наших руках.

Мы садимся за столик. Колдер тянется к меню, моя рука тянется вслед. Запястье взвывает от боли, но мы все делаем вид, будто ничего не происходит. Ребята как ни в чём ни бывало выбирают себе по стейку.

– Мясо! Наконец-то нормальная мужская еда, – ликует Крис.

– Неделя на полуфабрикатах была жёсткой, – соглашается Колдер.

Бедные парни. Они совершенно не могут о себе позаботиться.

– Ты что-нибудь будешь, Белоснежка?

Я настолько голодна, что не могу есть.

– У меня нет с собой денег. – У меня ничего с собой нет.

– Если проблема только в этом, делай заказ, – сообщает Колдер.

Что-то тянущее внутри немного отступает. В какой-то момент мне начинает казаться, что моё положение не настолько плачевно. В конце концов, это пара подростков, которые развлекаются столь странным способом. Они играют в заложников. Вопрос в том, насколько далеко они могут зайти.

Я заказываю себе поесть.

– С каких пор мы кормим заложниц в кафе? – Кристофер не моргая смотрит на меня. Его ненависть становится почти физически осязаемой.

– С тех пор, когда они стали такими симпатичными, – издевательски говорит Колдер. Он протягивает ко мне руку и убирает прядь волос за ухо. Я закрываю глаза и задерживаю дыхание. Этот жест такой интимный.

Крис пренебрежительно фыркает.

– Ты с ней всего полдня, а она уже запугана и шарахается от твоих прикосновений.

– О, она не боится, – мурлычет Колдер рядом с моим ухом. Он ведёт себя провокационно. – Она просто не знает, чего ждать.

– Она просто хочет, чтобы её оставили в покое! – Не выдерживаю я. – Я правда ничего не знаю. Я абсолютно бесполезна. Отпустите меня.