Умри за меня

Софи уже почти дошла до музея, как услышала, что хлопнула дверца машины, и голос Вито произнес ее имя. Она не остановилась, надеясь, что Вито и сам все понял, но его шаги стали громче.

- Софи. Подождите, - он взял ее за руку и придержал, пока она не остановилась.

- Что еще, детектив?

Он продолжал держать ее за руку.

- Пожалуйста, повернитесь и посмотрите на меня.

Она повиновалась. Его лицо было всего в нескольких дюймах от нее, брови растерянно нахмурены. Краем глаза она увидела, как Ник с таким же растерянным видом прислонился к машине, и она сама вдруг замерла в нерешительности, но слова на карточке, прикрепленной к розам, которые она нашла в машине, эхом отражались в ее голове. А., я всегда буду любить тебя.

- Отпустите меня.

Он убрал руку, но не отступил, поэтому она сама отошла на пару шагов.

- Что вы хотите от меня, детектив?

- Что случилось? Вчера вечером мы разговаривали, и вы много улыбались, а когда я спросил вас, не хотите ли вы пиццу, вдруг разозлились. Я этого не понимаю.

- Возможно, у меня просто не было настроения ужинать с вами.

- Это не так, я знаю. Если бы взглядом можно было убить, я бы еще вчера пал замертво. Я хочу знать, почему. И еще хочу знать, почему сегодня я детектив, а вчера еще был Вито.

Софи рассмеялась. Детектив Чиккотелли говорил, как жертва.

- Вы, ребята, все одинаковые, что ли? Послушайте, Вито, мне очень жаль, что я задела ваше эго, но вам, наверное, придется постепенно усвоить, что не все женщины согласятся лечь штабелями у ваших ног. Я постараюсь побыстрее раздобыть вам информацию, но не потому, что вы это вы. Понимаете, что я имею в виду? – Софи уже подняла ногу, чтобы сделать шаг, как ей в голову пришла одна мысль. – Послушайте, Вито, вы на работе хоть иногда думаете о той женщине из дома?

- О ком вы, собственно, говорите?

- О, тогда ответ, вероятно, отрицательный. А как же ваша добыча? Вы думаете, вышеупомянутая дама настолько глупа, чтобы не заметить, что она лишь просто завоевание? И вы думаете, что женщина из дома никогда об этом не узнает?

- Я без понятия, откуда вы получили свою информацию, но у меня нет дома никакой женщины.

Она сердито топнула ногой.

- Женщина из дома - это просто метафора, понятно? Вы не свободны!

На его лице ни один мускул не дрогнул.

- Там никого нет, Софи.

Она задержала на нем взгляд.

- А розы в ее грузовике ... разве они не ваши?

В его взгляде появилась тревога. Он открыл было рот, но ничего не сказал.

Она мрачно улыбнулась. Затем развернулась на каблуках и без дальнейших происшествий направилась к музею. Но, дойдя до двери, она увидела отражение Вито в стекле. Он стоял и смотрел ей вслед, как и накануне вечером.

Понедельник, 15 января, 14 часов 15 минут

Вито опустился на пассажирское сиденье, игнорируя любопытный взгляд Ника.

- Поехали.

Ник встроился в поток машин.

- Куда?

- В морг. Может, у Джен для нас появилось что-нибудь новенькое.

- Але-але-але-але, - выдал Ник, имитируя фанфары из мультсериала. Он молчал довольно долго, а Вито, глядя в окно, размышлял о рыцарях, пытках и… розах.

- Мы могли бы связаться с каким-нибудь другим профессором, - в конце концов, спокойно произнес Ник. - Во многих университетах есть эксперты по археологии. Прошлой ночью я заглянул в сеть.

- Ты много чего просмотрел в сети прошлой ночью, - ответил Вито и услышал, как враждебно прозвучал его голос. – Извини.

- Все нормально. Просто дома слишком тихо, - пробормотал Ник. – Когда Джози оставалась на ночь и включала на полную громкость музыку, мне это не нравилось. А теперь, когда она ушла, мне этого… не хватает.

Вито уставился на своего напарника.

- Тебе ее не хватает?

- Ну, она обманула меня и выставила дураком. Но все равно мне ее не хватает.

Ник «распахивал перед ним двери», Вито это знал. Ник не любил делиться своей личной жизнью. И просто чудо, что он рассказал ему о длительных изменах бывшей жены. Он «распахнул эту дверь», чтобы Вито мог говорить.

- Она увидела розы.

- А, - мотнул головой Ник, - понятно. Ты ей сказал, для кого предназначались эти розы? Тут ничего такого нет.

Вито издал фыркающий смешок.

- Нет, не сказал. Не смог. Теперь она думает о худшем. Скорее всего, этого просто не должно было быть.

- Что за чушь! Вито, она тебе нравится?

- А тебе нет?

- Конечно, нравится. Даже если она и говорит по-окситански, все равно нравится. Она веселая, прелестная и…, - Ник пожал плечами и криво усмехнулся.

- И острая на язык.

- Точно. Но что еще важнее, она, вероятно, сможет помочь нам в этом деле, - он серьезно посмотрел на Вито. - Поэтому, даже если ты лично не хочешь познакомиться с ней поближе, расскажи ей правду, чтобы мы могли использовать ее «базовые знания».

- Но я не хочу рассказывать ей правду.

Я вообще никому не хочу рассказывать правду.

- Тогда придумай хорошую ложь. Если нам, в конечном счете, придется оплачивать услуги эксперта, Лиз захочет узнать, почему.

Вито стиснул зубы. Ник, конечно, прав. Бесплатные ресурсы - слишком ценная вещь, чтобы отказываться от них по личным мотивам.

- Ладно. Завтра съезжу в музей.