Умри за меня

- А у меня в памяти отложилась межрегиональная. Правда, детектив, нам очень жаль.

- Не надо извиняться. Вы мне очень помогли. Если вспомните что-нибудь еще, пожалуйста, позвоните мне.

Среда, 17 января, 12 часов 30 минут

Когда Вито подъехал к зданию суда, Ник садился в свою машину.

- Ну, что?

Ник стянул галстук.

- У нас получилось. Я был последним свидетелем. Лопес хотела, чтобы я выступал последним, чтобы присяжные думали не только о наркотиках, но и держали в голове образ убитой девочки.

- Хорошая стратегия. Я знаю, что ты об этом думаешь, но Лопес чертовски способный прокурор. Иногда необходимо договориться с демоном, чтобы подставить ножку дьяволу. Возможно, нам это и не по душе, но иногда надо мыслить масштабно. Остается надеяться, что родители девочки это поймут.

Ник устало потер ладонями щеки.

- Родители как раз это мне и сказали. Я уже собирался извиниться перед ними за Лопес, потому что она хотела выпустить убийцу их дочери, чтобы подцепить на крючок наркодилера. Но они сказали мне, что в этом случае эти двое оба заплатят, и дилер уже никому не сможет причинить вред. – Он вздохнул. – Это называется великодушием. А я чувствую себя слизняком. Наверное, мне придется извиняться перед Мэгги Лопес.

- Я думаю, мы должны радоваться, что она возьмется за наше дело. То есть, если мы когда-нибудь поймаем эту свинью.

- Это мы уже обсуждали, - сказал Ник. – Куда мы едем?

- К родителям Билла Мелвилла. Надо сказать, им, что их сын мертв. Теперь твоя очередь.

- Вау, спасибо, Чик.

- Эй, я же сообщал Беллами. Это справедливо. – Его мобильник завибрировал. – Лиз, - сказал он, обращаясь в Нику. Он выслушал, потом вздохнул. – Мы едем, - произнес он и развернул грузовик.

- Куда теперь?

- Не к Мелвиллам, - мрачно сообщил Вито. – Возвращаемся на поле Винчестера. Точнее, рядом с полем.

- Номер десять?

- Номер десять.

Среда, 17 января, 13 часов 15 минут

Джен уже находилась на месте преступления и координировала работы. Она подошла к Вито и Нику, когда те вылезли из грузовика.

- Дежурный полицейский получил сообщение о розыске машины Fl50 и вспомнил, что сегодня утром останавливал такую. Когда он проверил номерной знак, регистрация и указанное имя совпали. Но когда позвонили по телефону, который указан по этому адресу, никто не подошел. Офицер прошелся вдоль шоссе и обнаружил свежие следы шин. – Она указала на плотный мешок, который лежал внизу на склоне. – Потом он нашел это и вызвал подкрепление.

- Наш парень теперь знает, что мы за ним охотимся, - констатировал Ник. – Черт. А я надеялся, что у нас будет побольше времени.

Вито уже натянул сапоги.

- Но у нас его нет. Труп уже осматривали, Джен?

- Мужчина. – Она начала спускаться по склону. – Но мешок я еще не открывала. Вряд ли он хорошо выглядит.

Зрелище, которое открылось им внизу у подножия склона, оказалось таким, что надолго врезалось в память Вито. При падении пластиковый мешок туго натянулся на лице покойника, и казалось, что тот пытается освободиться. Полупрозрачный материал скрывал все, кроме рта, открытого в гротескном немом крике.

- О, Господи, - пробормотал Ник.

Вито присел на корточки рядом с трупом и осмотрел его. Тело оказалось завернутым не в один, а в два мешка.

- Один мешок для головы и туловища, второй – для ног. Связанный. – Пальцами в перчатках он подергал за веревку. – Узел простой. Хочешь, я открою мешок?

Джен с ножом в руке присела с другой стороны и аккуратно разрезала пленку рядом с узлом, стараясь не повредить его. Мешки разошлись. Она ухватилась за кончик пленки, сделала глубокий вдох.

- Возьми с другой стороны, Чик. – Вместе они начали стаскивать пластиковую пленку с трупа, и Вито старался подавить рвотные позывы. – О, Боже. – Он поспешно отпустил свой край и отвернулся.

- Выжжено клеймо, - произнес Ник.

- И повешен, - добавила Джен. – Посмотрите на след на горле.

Вито опустил взгляд. Джен все еще держала пластиковый пакет так, чтобы видеть левый бок трупа и его лицо. На левой щеке выжжена буква «Т». Вито нагнулся, подхватил свой край и потянул, чтобы обнажить левый бок.

- Его рука, - пробормотал он. – Или точнее, ее отсутствие.

- Вот черт. – Ник резко подскочил к ногам трупа. – Бог мой, что с ним такое произошло? - Вито сжал губы. – Джен, разрезай нижний мешок. До ступней.

Она повиновалась, и они все вместе сняли нижнюю пленку.

- Он отрубил ему и ногу, - тихо произнесла она.

- Правая рука и левая нога. – Вито медленно опустил пленку. – Наверное, это что-то означает.

Джен кивнула:

- Так же, как и имя Э. Мунк.

Сонни Холломан, фотограф Джен, спустился вниз по склону.

- О, Господи!

 - Да, у нас такое уже было, - устало произнесла Джен. – Сонни, снимай со всех сторон.

В течении нескольких секунд слышалось лишь щелчки камеры.

Джен вновь перевела взгляд на лицо жертвы.

- Вито, я его знаю. Я в этом уверена.

Вито прищурился и сосредоточился.

- Думаю, я тоже знаю. Черт возьми. Только не могу сообразить, кто это.

Сонни опустил камеру.