Уна – дочь Луны

– А мы идём в кругосветное путешествие. – сказала Нани, – не хочешь ли плыть с нами? Капитан корабля мой дядя и он возьмёт тебя, если я его попрошу.

– Но я должен вернуться домой, к своему отцу, – попытался возразить Георг.

– К отцу? Вернуться домой ты успеешь всегда, а вот попасть в такую прекрасную компанию тебе вряд ли удастся. Подумай, как весело мы могли бы провести время вместе.

Решив, что такие заманчивые предложения делаются нечасто, молодой человек согласился. Нани захлопала в ладоши от радости. В это время на корабельную мачту сел огромный орёл.

– Посмотрите, какая птица! – воскликнула Нани, привлекая внимание окружавших, – мне кажется, или это настоящий орёл?

– Странно, – сказал Георг, глядя на орла, который смотрел прямо в его глаза, – обычно орлы летают над сушей.

– Действительно, орёл. – подтвердили его новые друзья, – у него такой суровый, пронизывающий взгляд, как будто он хочет что – то сказать.

– Нет, это так кажется, – ответил Георг, отводя глаза в сторону, – я никогда не слышал о том, чтобы орлы могли разговаривать на человечьем языке.

– Мне стало не по себе. – сказала Нани, хватаясь за руку Георга, – боже мой, какие у тебя грубые руки. Где ты приобрёл такие мозоли? Верно, занимался спортом, чтобы приобрести хорошую фигуру?

– Да, ты угадала. – кивнул Георг.

– И тебе это удалось, она у тебя прекрасна, – похвалила Нани, вызывая зависть молодых людей, – но тебе нужно носить перчатки. Иметь мозоли, как у простолюдина, неприлично. Пойдёмте в каюткампанию. Я забыла взять зонт, а солнце палит так нещадно, что я боюсь, что моя кожа обгорит и я тоже стану похожа на простолюдинку.

Вечером они снова вышли на палубу и гуляли почти всю ночь.

– Посмотри, какая сегодня полная луна, – сказала Нани, – и как низко она склонилась над морем. Я впервые вижу, что лунный лик так похож на человеческое лицо. Мне кажется, её взгляд выражает укор. Очень, очень странно. Но хватит грустить, господа, я хочу шампанского! Георг, сегодня твоя очередь угощать!

Нани схватила Георга за руку и повлекла к столам, где вино лилось рекой. Оглянувшись на луну, он увидел, что её взгляд посуровел. Вдоволь повеселившись, вся компания отправилась отдыхать.

Все пассажиры на корабле спали, кроме вахтенных, только один Георг никак не мог уснуть. Он чувствовал в душе необъяснимую тревогу и вышел на палубу подышать свежим воздухом. Близилось утро и небо просветлело. Георг стоял на носу корабля и смотрел на призрачную гладь океана, по которой пролегла лунная дорожка, указывавшая путь в сторону его дома. На ней резвились два дельфина. Они то кружили рядом с кораблём, то отплывали далеко вперёд и снова возвращались, разворачивались и прыгали парочкой, словно показывая, как они счастливы вдвоём.

Лёгкий бриз донёс далёкий голос, певший песню о вечной любви и верности. Вслушавшись в слова, Георг вспомнил своего отца и Уну, и всё, что она для него сделала. Пелена показной роскоши и хмельной удали, застилавшая его глаза, спала, и он понял, что совершает большую ошибку, выдавая себя за богатого наследника и променяв Уну на бездушную красоту Нани.

Не задумываясь, он прыгнул в океан и поплыл туда, куда вела лунная дорожка. Два дельфина всё время плыли рядом и поддерживали до тех пор, пока его не подобрал рыбацкий баркас, который доставил его к отцу.

Бедный отец жил в тоске и нищете, и появление сына было для него настоящим счастьем и спасением. Георг рассказал ему обо всём, что с ним произошло, ничего не утаивая.

– Прости меня, отец, за горе, которое я доставил тебе своим легкомыслием, – закончил он свой рассказ.

– Сын мой, совершать ошибки может каждый, – ответил отец, – главное, чтобы хватило мудрости исправлять их вовремя. О чём ты думаешь теперь?

– Думаю вернуться к Уне. Я верю, что она меня ждёт.

– Ты принял верное решение, сын. Вчера я слышал рассказ моряков о девушке, которая день и ночь стоит на берегу одного из островов и кого – то ждёт. Не это ли твоя Уна?

– Да, это она! – воскликнул Георг, глядя на лунный лик, на котором сияла настоящая человеческая улыбка. – завтра же я отправлюсь к ней.

Обложка сделана из собственных фотоархивов.