Ундервельт. Западня

Что ему советовали? Зарядить кристалл в каком-то биннаре. Найти его оказалось несложно, в комнате была кровать из досок и тумба, где рядом с его добром — кинжалами и мешком со склянками, очевидно, принесенным Толлом, стояла хрустальная штука в форме буквы Н, а рядом была трубкой свернутая карта. Едва на горизонтальную деталь лег кристалл, и он, и хрусталь биннара вспыхнули золотисто-желтым.

Понимая, что возможность спать полноценным сном представится нескоро, Тарвит рухнул на кровать и закрыл глаза, а когда снова открыл их, солнце уже взошло, а кристалл зарядился. Карту Тарвит решил изучить позже, когда покинет «Приют странника».

Подождав, пока беременная Сара развесит белье и исчезнет, Тарвит выскользнул из таверны. Спрятался за поленницей, услышал знакомые голоса — Толла и… Арона? Не может быть, наверное, у кого-то просто голос похож. Тарвит притаился, но никто поблизости не появился, и он проскользнул за охраняемую пугачами территорию. Вздохнул облегченно, когда они не заверещали.

Впереди колыхались высоченные сосны, скрипели, терлись стволами и качали мохнатыми ветками. Тоскливо, на одной ноте пищала птица. В небе крутила спирали ворона. Вроде бы обычный лес, но есть в нем что-то зловещее. Наверное, это осознание, что за любым поворотом может подстерегать смерть.

Он вытащил из холщового мешка кристалл, распознающий ловушки, покрутился вокруг своей оси и удивился знанию, что у кристалла радиус действия — двадцать метров.

Не обнаружив ничего опасного, он отошел на двадцать метров от поселения, потом еще на двадцать и уселся у сосны, чтобы изучить карту.

Территория Ундервельта имела форму овала. Владения людей, закрашенные светло-зеленым, смещались от центра на юг, место, где находился Тарвит, «Приют странника», было на самом севере человеческих владений.

Замок Госса быв в крайней восточной точке, а территория сумеречных закрашивалась серым и не имела четких границ, проходила через Отравленный лес и Пустоши.

Справа от людских владений белая полоска — нейтральная область, заброшенные угольные шахты, поверх которых наложен череп — знак смертельной опасности. За шахтами — голубой прямоугольник каких-то аморфов, примыкающий к людским землям. А вот за их владениями — лес аномалий, топи и «Приют». Надо полагать, эти аморфы — дружественная раса.

За аморфами — дворфы и гномы рядом с серой областью. Орки на северо-востоке, им принадлежит самый большой участок, между ними, людьми и эльфами на северо-западе пролегала буферная зона, но самая широкая отделяла эльфов и людей от красного участка крыланов и черного — мародеров. А так горы, ущелья, редкие плато. Темно-зеленым — леса — луга — леса.

Всего Ундервельт был сто километров в длину и пятьдесят — в ширину. От Большого мира его отделял туман, через который никак нельзя пройти. В это верилось с трудом, наверняка можно, если хорошо постараться. А вот в то, что на границе с туманом водились смертельно опасные монстры, вполне верилось.

Тарвит обозначил план, что делать дальше. Первое — найти более-менее безопасное убежище, пригодное для сна. Второе — окопаться там, делать вылазки в окрестности, развиваться. Третье — искать единомышленников, собирать команду для похода на периферию. Ему нужно было убедиться, что туман действительно непреодолим.

Убежище лучше всего искать на нейтральной территории. Правда, у одиночки велик шанс быть сожранным. Значит, надо собирать команду, перехватывать новичков и тренироваться вместе.

Решено. У обрубка жизни, лишенного прошлого, появился смысл: объединиться, развиться, вырваться.

Тарвит положил на ладонь кристалл, проверил, безопасно ли впереди, и зашагал в сосняк, по бедро утопая в зарослях папоротника.

В пути Тарвит несколько раз останавливался, учился стрелять из лука. С каждым выстрелом все увереннее рука натягивала тетиву, все чаще стрела поражала цель. В конце концов его усилия вознаградились:

Ты повышаешь Стрельбу из лука до 2 уровня.

Больше тренируйся! Умения совершенствуются в бою в 10 раз быстрее.

Удачи, странник!

Обрадовавшись прогрессу, Тарвит теперь исследовал пространство перед собой, стреляя в цель, расположенную дальше по проложенному маршруту, и преодолевал расстояние, забирая стрелу.

Остановило его предчувствие опасности. Кристалл ничего не показывал, но ощущалось нечто чужеродное. Тарвит вспомнил, что он не вполне человек, и втянул воздух ноздрями. На цыпочках сделал шаг левее, и в носу защекотало от духа гниения. Слабый ветер то усиливал запах, то он пропадал вовсе.

Подумаешь, сдох кто-то. Отчего же так не по себе?

Пока Тарвит разбирался, почему ему так не хочется идти дальше несмотря на то, что кристалл не предупредил об опасности, в просвете между стволов появился человеческий силуэт.

Лишь спустя полминуты Тарвит сообразил, что человеком умертвие было давно. Сейчас же двигалось оно рывками, неестественно вывернутая голова лежала на плече, болтаясь из стороны в сторону, на некогда серебристой кирасе темнели пятна то ли грязи, то ли ржавчины.