Ундервельт. Западня

— Не факт. Возможно, Ундервельт будет развиваться, туман отступит, народятся дети, как у подавальщицы, — не согласился Тарвит. — Возможно, мы найдем способ уйти, оставив о себе легенды как о бессмертных богах. — Он нашел в памяти Тарасова подходящую информацию: — «В Эреду царем был Алулим, и он правил 28 800 лет… В Бад-Тибире правил Энменлуанна 43 200 лет…» Вспомни мифы о бессмертных богах. Ты не думал, что Большой мир — плод такого же создателя? Ундервельт будет расти, наша фантазия заполнит пустоты деталями, зародятся новые галактики и вселенные. Не уничтожай свое творение!

Нагорный остановился.

— Виктор, ты точно не псих? У тебя не раздвоение личности?

Тарвит не пустил ломящегося к штурвалу Тарасова и объяснит, что он — аватар, который не хочет отмирать, а так же поведал все о планах Тарасова, в том числе преступных, и закончил:

— В общем, осторожнее с этим говнюком. Одно радует: он не замысливает против тебя зла.

Наган вздохнул:

— Когда отрежете меня от реала, делайте, что хотите: хоть тело распилите, хоть мозги поделите. Хотя, если б мое мнение учитывалось, я бы предпочел иметь дело с Тарвитом.

Он двинулся дальше, говоря:

— Кстати, Виктор, я тебя по имени нашел. Очень непредусмотрительно было себя называть Тарвитом.

Шагающий первым Тарвит остановился у лестничной клетки и кивнул на ступени, ведущие вниз.

— Нам туда.

Лестница круто уходила вниз; чтоб не оступиться и не сорваться, приходилось держаться за железные перила. Тарвит спустился в просторную комнату, где на круглом каменном пьедестале стояли два цилиндра в человеческий рост с погасшими кристаллами наверху. Встав на четвереньки, он ощупью нашел на подножке углубление в виде человеческой ладони, положил туда руку, надавил. Сооружение кракнуло и начало вращение вместе со стоящим на нем человеком. Из центра к цилиндрам побежали полоски света, ожили кристаллы, один засветился синим, второй — красным.

Подножка вращалась все сильнее, и Тарвит спрыгнул с нее, а спустя минуту скорость так увеличилась, что светящиеся конусы смазались и слились в зеленоватый кокон.

Стены тоже ожили, замерцали зеленым. Нагорный нахмурился, глянул в зеркало и зачитал послание от Краско:

— «Тарасова нет в пирамиде. Ищи в лесу неподалеку». Хмм… значит, мои перемещения он все-таки отслеживает, и надо поторопиться.

— Дальше — вверх по лестнице, — сказал Тарвит и зашагал вперед. — И побыстрее, Краско заподозрил неладное, у нас мало времени!

Снаружи Цитадель напоминала разваливающуюся древнюю пирамиду, внутри же больше походила на бункер, рассчитанный на ядерный удар, ее не собрали из кирпича, а будто выгрызли гигантской болгаркой внутри каменного монолита. Стены, излучающие слабое свечение, были идеально ровными, хотя потолки — низковатыми, рассчитанными на гномов.

Навстречу пер кряжистый дворф, волокущий какой-то ящик, протиснулся между Тарвитом и Нагорным, пробурчал возмущенно и устремился к выходу.

Поднявшись в холл, Тарвит выбрал крайний левый коридор.

— А арбалетные болты у тебя где? — не удержался от вопроса Тарвит, не обнаруживший на Нагане колчана или подсумка.

— Они внутри сами появляются, такую Краско мне создал убер-пушку.

Точкой назначения оказалось белое помещение без окон, за белой шторкой стояло кресло с обручем на уровне головы, вдоль стен мигали кнопки, светились экраны приборов, словно здесь произошло прободение пространства и открылся портал в Большой мир.

— Обруч действует, как и линзы, — объяснил Тарасов, оттеснивший Тарвита. — Система автономна, Краско не догадывался о том, что Дубровский спланировал запасной аэродром. Дальше садишься, опускаешь обруч так, чтобы, открыв глаза, ты смотрел на его панель…

— Дубровский — покойный профессор? — спросил Нагорный, усаживаясь в кресло. — Можно ли с помощью обруча вернуться в тело?

— Поторопись! — занервничал Виктор, он и правда не знал ответа. Может, да, может, нет. Рисковать он не имел права, тем более, Нагорному, если он вернется в тело, не дадут очнуться. — Если выяснит, где ты, Краско уничтожит твое сознание.

— Но все же, — настаивал Нагорный, с арбалетом он не расстался, положил его себе на колени.

— Нас ликвидируют, если мы вернемся, и ты это знаешь! Все, что я могу сделать для тебя — сохранить твой разум, оборвав связи. Наган, надевай обруч!

Наган шумно вдохнул, обвел помещение взглядом и сжал подлокотники.

— Не так просто вынести себе смертный приговор…

Глаза детектива закатились, он дернулся, уронив арбалет, Тарвит перехватил управление телом, бросился к Нагану, опустил обруч ему на глаза и надавил на кнопку. Детектива выгнуло дугой, он дернулся еще раз, а Тарасов мысленно попросил Тарвита искать предметы, о которые можно быстро вышибить себе мозги, если Краско хакнет Нагорного раньше, чем произойдет обрыв.

Глава 24. Новая жизнь