Унесенные Ненавистью (СИ)

Праздничное настроение толпы оказывается заразительным. Поневоле ощущаю, что начиню улыбаться искренне, но потом замечаю, как двое мальчишек каким-то немыслимым образом проталкивают сквозь барьер маленькую девочку, которая неловко спотыкается и падает на колени. Она больно ударяется о мостовую и с трудом сдерживает слезы. Совсем малышка. Двое стражников тут же бегут к ней. Один из них резко вздергивает девочку в воздух, и она пугается грозного боевого мага.

— Остановите ландо! — сама не понимаю, что на меня находит, но мой повелительный тон заставляет кучера подчиниться.

— Анна, куда ты? — с удивлением спрашивает Вира, но я уже открываю дверцу и спускаюсь вниз.

Ноги сами несут к плачущей девочке, и мне с трудом удается не сорваться на бег. Вспоминаю уроки бабушки, которая учила в любой ситуации сохранять достоинство, поэтому уверенно подхожу к стражникам и произношу:

— Будьте добры, отпустите ребенка.

Два боевых мага оборачиваются и смотрят на меня с легким недоумением. Девочка замирает на миг, и ее огромные синие глаза кажутся в этот момент еще больше.

— Леди вернитесь в ландо, — не слишком дружелюбно произносит один из стражей.

— Я попросила отпустить ребенка, — вежливость в голосе граничит с холодным приказом. Наверняка сейчас я как никогда похожа на свою бабушку и боевые маги, колеблясь минуту, уступают.

Девочка оказывается на земле и тут ко мне подходит Пиа. Целительница быстро сориентировалась, и вот уже разбитые коленки ребенка больше не болят.

— Спасибо, — произносит это чудесное чумазое создание и светло улыбается.

— Нам необходимо доставить нарушительницу в допросную.

Складывающаяся ситуация заставляет стражей нервничать. У них есть приказ, и они обязаны его выполнять, но в этом случае на лицо явное превышение полномочий. Я понимаю, надо стоять на своем до конца и между тем слышу, как притихла толпа в ожидании, что будет дальше.

— Обойдетесь, — Вира стремительно подходит к нам и кажется не знает, куда деть свои руки, чтобы по привычке не упереть их в бока.

— Девочка не виновата, ее толкнули. Вам бы следовало лучше поддерживать целостность магического барьера, а не засматриваться на девушек в толпе, — отчитываю двух боевых магов, словно провинившихся адептов младших курсов.

Вира с Пией с изумлением смотрят на меня, но я уже подхожу к девочке и слегка опускаюсь, чтобы наши головы были на одном уровне.

— Как тебя зовут малышка? — ласково спрашиваю, отводя прядь волос с чумазого лица.

— Ири, — девочка с восхищением и опаской смотрит на трех участниц королевского отбора и двух суровых боевых магов, которые только и ждут момента, чтобы забрать ее в казематы лорд-канцлера.

— Не бойся. Стражники ничего тебе не сделают. Это просто их работа. Ты пришла на праздник одна?

— Нет, мои родители стоят дальше, а я отстала от них и не смогла пробраться сквозь толпу.

— Где они стоят?

— У фонтана в форме рыбы, — девочка указывает вдаль, и я принимаю неожиданное для себя решение.

— Хочешь стать участницей отбора на некоторое время? — спрашиваю с хитрой улыбкой.

— А такое возможно? — Ири недоверчиво смотрит на меня, одетую в красивое платье из оранжевой парчи и такую недоступную для простой жительницы Корнула.

— Возможно все, — подмигиваю, а затем вынимаю из своего венка несколько листьев, призываю магию и вот в моих руках маленькая копия венка осени.

Надеваю его на голову Ири, и девочка застенчиво улыбается.

— Пойдем? — протягиваю руку. Девочка доверчиво вкладывает свои маленькие пальчики в мою ладонь. — Побудешь немного избранницей принца.

Личико Ири тут же расцветает и она согласно кивает.

— Анна…, - только и произносит Вира, но тут же понимает, чего я хочу.

— Леди…, - кучер растерянно смотрит на нашу маленькую процессию, но потом улыбается и пропускает.

Мы идем вместе с Ири за руку и машем. Вира и Пия следуют по разные стороны от нас, и толпа взрывается овациями. Жители улыбаются и ликуют, а в моем сердце появляется какое-то умиротворение. Умом понимаю, что нарушила протокол, но глядя на сияющие синие глаза ребенка, убеждаюсь в правильности своего поступка.

— Леди осень! — скандирует толпа, и наша четверка улыбается в ответ, приветствуя праздник времен года.

Наконец показался заветный фонтан. Я подвожу Ири к ее родителям. Стражники тут же отодвигают барьер, и девочка оказывается в крепких объятиях отца и плачущей матери. Она оборачивается, а я посылаю ей в ответ добрую улыбку. В кармане Ири лежит мое рубиновое кольцо. У меня таких много, а вот ей будет память или же, продав его, семья сможет нормально прожить хотя бы несколько лет. Судя по их виду, они явно бедствуют.

— Леди Саттэр.

Оборачиваюсь и вижу рядом с собой внешне спокойного архимага, одетого как обычно в черный балахон. Несмотря на равнодушное выражение лица, карие глаза пылают гневом. Викрам Ратхор подает мне руку, и я опираюсь на нее, чтобы пройти в наше ландо. Мило улыбаюсь, но чувствую, что сейчас меня просто-напросто отчитают. Так и есть.

— Что это было? — сквозь зубы требовательно спрашивает мужчина, хотя со стороны кажется, что мы мирно беседуем.