Унесенные Ненавистью

- Да, сейчас вы все невесты, адептка Грас, - тоном ректора можно было морозить лед, и бойкая артефакторша тут же прикусила язык, - но только одна станет нашей королевой. Завтра утром после занятий каждая из вас отправится домой, чтобы иметь возможность взять с собой на отбор все необходимое и уже на следующее утро оттуда порталом перенесется в королевский дворец. Инструкции вам передадут, родственников предупредят. Отбор продлится месяц и после его завершения у проигравших будет возможность выгодно выйти замуж или же вернуться в академию. Я со своей стороны напоминаю, что несмотря на пропуск занятий, Вы должны продолжать учиться. Экзамены никто не отменял. К тому же деканам сообщат о вашем вынужденном отсутствии, поэтому оно никоим образом не скажется на допуске к экзаменам.

- Да кому будет нужна эта учеба, - пренебрежительно отозвалась Вита Силвер, перекинув огненно-рыжую косу через плечо.

- Например тем, - жестко произнес ректор буквально пригвоздив взглядом зарвавшуюся адептку, - кто не станет королевой и не выйдет замуж. Все это время за вами будут пристально наблюдать и уверяю, никто не захочет взять в жены пустоголовую леди.

- Простите, - Вита стушевалась под грозным взглядом ректора и замолчала.

- Сейчас вы дадите архимагу Ратхору клятву о неразглашении. О вашем участии в отборе будет объявлено с момента его официального начала. Не забывайте, что помимо вас, адептки, за место жены принца будут бороться еще пять претенденток, которые превосходят вас во всем. В их числе есть лучшие выпускницы МАКП, так что не советую обольщаться и расслабляться.

Среди девушек поднялся шум, но они разом замолчали, когда архимаг отошел от окна. Он выглядел настолько властным и подавляющим, что кажется в этот момент кабинет ректора стал меньше. Я заставила себя спокойно посмотреть на этого мужчину, но мое предательское сердце все равно забилось быстрее, пока Викрам Ратхор подходил к сидящей на другом конце Вите Силвер. Архимаг не стал мешкать и просил ее протянуть руку.

- Клянетесь ли Вы, Вита Силвер, молчать о своем участии в сто первом королевском отборе до такого момента, пока Вам не разрешат разглашать данную информацию?

- Клянусь, - без колебаний, но как-то тихо ответила девушка и на ее запястье вспыхнула золотая метка в форме солнца.

Когда архимаг отошел от нее, все услышали, как с губ девушки сорвался вздох облегчения. Я не понимала, что она здесь делает. Судя по разговору ее и Викрама Ратхора, Вита уже не была девственницей, а такие леди не допускались на отбор. Слишком много возникало вопросов. После вчерашней выходки высшей магички я надеялась, что ее накажут, а вместо этого ей выпал шанс стать женой принца и будущей королевой.

- А отказаться можно? - тихо спросила Пиа у подошедшего к ней архимага, и в кабинете стало неестественно тихо. Викрам Ратхор с легким интересом посмотрел на целительницу, а потом несколько иронично заметил:

- Если Вы не боитесь, что вся Ваша семья после такого отправится в опалу то, пожалуй да, можно отказаться.

После этой фразы Пиа без колебаний протянула руку, а я практически ощутила панику подруги. Еще бы! Она только-только обрела свое счастье, и кажется Рик ей не просто нравился. Похоже, Пиа все-таки успела влюбиться. Что теперь будет?

Я глубоко задумалась, и поэтому не сразу заметила возникшего рядом архимага.

- Руку, - требовательно сказал Викрам Ратхор, и от его тона мне стало страшно. В нерешительности протянула ее запястьем вверх, но от архимага не укрылась моя внутренняя дрожь. Он как-то странно посмотрел на меня, а затем взялся за запястье, и кожу словно обожгло от этого прикосновения. - Не бойтесь адептка, не откушу же я Вам ее, в самом деле.

Несколько девушек рассмеялись, а я почувствовала что краснею. Может моя рука и не пострадает, но вот о сердце этого не скажешь. Чтобы отвлечься от будоражащего прикосновения архимага, перевела взгляд на ректора и увидела, как он сжал зубы и со злостью смотрел на мою полыхающую метку.

Когда наконец процесс принесения клятвы завершился, ректор отпустил нас. Так получилось, что я последней выходила из его кабинета и была остановлена резким:

-Адептка Саттэр!

Мгновенно застыла, не рискуя обернуться. Тон ректора не предвещал ничего хорошего, и я мысленно помолилась, чтобы Корнел Ласс меня отпустил. И тут судьба видимо сжалилась надо мной, так как архимаг небрежно-иронично произнес:

- Лорд Ласс, не задерживайте адептку. Нам с Вами еще необходимо обсудить кое-какие вопросы. Не возражаете, если вначале выслушаете меня? Я, знаете ли, ценю свое время.

- Идите адептка Саттэр, - разрешил ректор, и я поспешно выбежала из кабинета.

В приемной стоял гвалт. Все девушки явно находились под впечатлением от новости.

- Слышали, будет всего двенадцать участниц и победит одна, - с волнением произнесла золотоволосая герцогиня Одина Локруд. Девушка тонкая как тростиночка и плоская как столб на боевом полигоне выглядела весьма воодушевленной. Ее зеленые глаза прямо таки искрились. - Недаром принц выбрал меня, ведь мы вчера с ним станцевали целых два танца.