Унесенные Ненавистью

- Договорились. Леди Далива, могу я с Вами поговорить?

Серьезный тон брата вызвал улыбку, и с трудом смогла удержать безразличное выражение на лице. Сваха видела, как я хитро смотрю на них двоих, и немного смутилась. Решила не мешать и спешно покинула столовую, услышав легкий вскрик леди Даливы. Раздался звук открывающегося портала, и они исчезли в неизвестном направлении. Покачала головой, старалась не думать о том, что даже слегка завидую. Кажется, брат влюбился по-настоящему и причем взаимно. Полюбит ли кто-нибудь так меня?

* * *

Каким же было мое удивление, когда вместо модистки в спальню зашла знакомая леди Синея. Старушка улыбнулась и тряхнула головой. После этого движения ее розовые волосы буквально засияли.

- Здравствуйте, - искренне обрадовалась своей знакомой. - Решили меня навестить? Прошу присаживайтесь. Я велю Тине подать чай. Сейчас должна придти модистка, но думаю Вы мне не помешаете.

- Доброе утро, леди Анна. Надеюсь, Вы не слишком огорчитесь, если скажу, что я и есть Ваша модистка, - моя знакомая хитро прищурилась и кокетливо похлопала ресницами.

- Признаюсь, не ожидала..., - несколько растеряно ответила я.

- Разочарованы? - глаза леди Синеи буквально впились в меня, будто хотели заглянуть в мою голову и прочесть мысли.

- Скорее удивлена, но рада, - отмела прочь все сомнения, хотя судя по эпатажному ярко-канареечному платью знакомой, от ее фантазии можно ожидать чего угодно.

- Приятно слышать, - старушка обошла меня по кругу и хлопнула в ладоши.

Тут же в комнате появились две незнакомые служанки и внесли нечто в объемном чехле.

- Когда я впервые увидела Вас в будуаре королевы, то тут же представила, как Вы появитесь на следующем балу в одном из моих творений. Вы удивительная девушка, достойная и красивая. Смею надеяться, что и дальше смогу быть Вашей модисткой.

- Почту за честь, - почему-то чем дольше разговаривала с леди Синеей, тем больше успокаивалась. Было в этой старушке нечто загадочное и таинственное, но вместе с тем доброе и располагающее.

- Отлично. В таком случае чай нам и впрямь не помешает. Кстати хочу официально представиться, раз уж я выбрала Вас в качестве подопечной. Мое настоящее имя Астра Лир. Я - личная модистка королевы Иланы и будущей принцессы.

Сказать, что я удивилась, ничего не сказать. Лишь воспитание позволило мне не стоять с открытым ртом, а леди Лир похоже наслаждалась произведенным эффектом.

- Ну же Анна... Я ведь могу обращаться к Вам по имени? - кивнула. - Да, я та самая Астра Лир. Мне нравится создавать наряды, но не всегда нравятся те, кого приходится в них одевать. Поэтому из аристократов только королева знает меня в лицо, остальные пусть идут лесом, - миролюбиво закончила старушка.

- Даже не знаю, что сказать на это, - с трудом удержалась от улыбки.

- Ничего не говори, Анна. Лучше примерь свой наряд. Поверь, на балу ты затмишь всех.

* * *

Мы с леди Синеей, а точнее Астрой Лир управились за час, а потом наслаждались обществом друг друга. Наряд, который приготовила для меня известная модистка, и впрямь завораживал. Насыщенно-зеленое струящееся платье, цвет которого переходил из ярко-опалового в темно-изумрудный. Плечи Астра решила открыть, и грудь в кокетливом обрамлении выглядела весьма соблазнительной. С сожалением сняла наряд, предвкушая завтрашний бал. А потом потянулись томительные часы ожидания брата. Я уже решила, что подарю королю, поэтому в нетерпении вышагивала по комнате, не в силах спокойно дождаться Лиама. Наконец в моей спальне открылся портал, вот только вместо брата из него вышел архимаг.

- Вы..., - только и смогла вымолвить, увидев одетого в официальный черный камзол архимага.

- Ожидали кого-то другого? - как-то излишне резко спросил Викрам Ратхор. Выглядел мужчина неважно, словно не спал всю ночь.

- Вообще-то да, - не удержалась от язвительных ноток в голосе, продолжая с недоумением смотреть на внезапного визитера.

- Жаль Вас разочаровывать, леди Анна, но Ваш брат занят и попросил меня сопроводить Вас туда, куда попросите. Не могу сказать, что в восторге от подобного, но лорд Саттэр когда-то оказал мне услугу и приходится платить ему тем же.

- О, не утруждайте себя. Я, пожалуй, обращусь к принцу Ричарду с просьбой выделить мне сопровождающего и...

Не успела договорить, так как была бесцеремонно схвачена за руку и втянута в портал.

Пока мы шли по туманному коридору, попыталась вырвать руку из стального захвата, но архимаг еще крепче сжал мои пальцы.

- Куда Вы хотели попасть?

- В мастерскую лорда Стратиуса, - архимаг приподнял бровь, поэтому пришлось пояснить. - Леди Далива велела нам приготовить подарок для короля Тристана, а он обожает играть на скрипке. Думаю, смычек от именитого мастера станет достойным даром.

Мне показалось, что Викрам Ратхор одобрительно посмотрел на меня и потянул за собой.

Мы вышли на оживленной светлой улице. С интересом огляделась по сторонам, жадно впитывая новые запахи и гул голосов.

- Ремесленный квартал, - пояснил Викрам Ратхор и его голос потеплел. Похоже, архимага удивил мой восторг, с которым я смотрела вокруг. - Никогда не были в столице?