Унесенные ураганом

– Нет, не должен. – «Пожалуйста, только не это», – мысленно взмолилась Хлоя. Если он приносит извинения, значит, жалеет о том, что поцеловал ее. А Хлоя вовсе не хотела это слушать. Независимо от того, насколько путаными и несуразными были ее мысли, она отчаянно хотела верить, что он желал ее искреннее, даже пусть и на столь короткий миг. – Ты поцеловал меня, а я тебя. Конец.

Все закончилось, но губы девушки до сих пор горели от его поцелуя. И сегодня утром Хлоя желала повторить это.

Он поднял глаза и произнес:

– У меня не было никакого права так поступать.

Она не могла сидеть и просто слушать его оправдания. Каждое его слово отдавалось болью в груди.

– Послушай, мы оба взрослые люди, – произнесла она, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться и не расплакаться. – Прошлая ночь была… В общем, мы оба пережили стресс после очень напряженного дня. Такое иногда случается, и нет никакой необходимости раздувать из этого проблему.

– Ты уверена? Я не хочу, чтобы мы чувствовали себя неловко.

– Мы будем чувствовать себя неловко до тех пор, пока ты не прекратишь приносить извинения за то, за что не должен извиняться.

Хлоя внезапно поняла, что в ее словах есть доля здравого смысла. Вчера был очень сложный день – утомительная поездка, тяжелый разговор, к тому же еще и этот ураган в придачу. Вероятно, из-за пережитого стресса они слишком легко поддались влиянию романтической атмосферы. Теперь, с началом нового дня, все встанет на свои места.

Но Йен продолжал пристально смотреть на нее. Хлоя прикрыла рукой вырез груди и подошла к окну. Маленькие птички перепархивали с куста на куст. Хлоя принялась наблюдать за ними, чтобы отвлечься.

– Поверь мне, – сказала она, – если бы ты действительно был виноват, то я бы уже вылила кофе на твою голову.

– Ну тогда мне повезло, потому что на такой случай у меня есть запасная рубашка. – Йен подошел ближе к ней. Опершись на подоконник, он уставился в окно. – Насколько я могу судить, только мы здесь застряли. На магистрали все уже в порядке, движение восстановлено.

Хлоя нахмурилась:

– И как нам поступить? Купить или одолжить у кого-нибудь автомобиль?

– Я подумал, что рядом с городком должна быть железнодорожная или автобусная станция. Я мог бы прогуляться до наших ближайших соседей и спросить, не могли бы они отвезти тебя туда.

– Ты хочешь, чтобы я уехала? – Боль пронзила сердце Хлои.

– Мы ведь договаривались, что вернемся еще вчера, так? Я не могу позволить, чтобы ты потеряла работу.

– Я очень ценю, что ты так заботишься о моей карьере.

– А также о свадьбе твоей подруги. Предполагается, что дерево уберут с дороги в течение суток, но может понадобиться и больше времени. А ты вроде как являешься почетной свидетельницей, и у тебя наверняка много дел.

Аргументы Йена были очень весомыми. Нет абсолютно никаких причин оставаться здесь, если она может вернуться домой. Тем более что таким образом она с честью выйдет из сложившейся неловкой ситуации между ними. Отправиться домой прямо сейчас – очень хорошая идея.

– Ты этого хочешь? – повторила Хлоя.

– Ты уже вернула мне долг за то, что я спас тебя от нападения. И теперь мы точно квиты.

Она забыла, что именно так она аргументировала свое желание поехать с ним.

– А что, если я хочу своими собственными глазами видеть успешное завершение этой поездки?

– А как насчет того, что ты подружка невесты на свадьбе своей лучшей подруги?

– Ты про Делию? Она будет в полном порядке. Так что если ты конечно не против, то я остаюсь.

– Я бы очень этого хотел, – улыбнувшись, чуть слышно произнес Йен.

– Хорошо. – Хлоя торжествовала. Она одержала пусть маленькую, но победу.

Делия вовсе не обрадовалась новостям.

– Что это значит – «мы застряли в Пенсильвании»?

– Долгая история. – Ветер стих, и Хлоя смогла выйти на веранду, чтобы позвонить подруге. – Я здесь, чтобы морально поддержать Йена.

– Того парня из кафе? Хлоя, ты с ума сошла! Ты же его совсем не знаешь.

– Я знаю его намного лучше, чем ты можешь себе представить.

– Ты серьезно? Три дня назад ты думала, что он безработный бродяга.

Прошло всего три дня, а Хлое казалось, что она знала Йена всю свою жизнь.

– С тех пор я многое о нем узнала.

На другом конце провода Делия тяжело вздохнула:

– Ты всегда вела себя немного безрассудно, Хлоя, но это… Уехать непонятно куда непонятно с кем на все выходные?

– Вообще-то мы планировали вернуться еще вчера. Просто поездка заняла немного больше времени, чем мы думали.

– Это слишком большое расстояние, чтобы можно было обернуться за один день.

– Йен хотел навестить сына. Они не виделись в течение многих лет и в эти выходные должны были встретиться. Я подумала, что ему понадобится поддержка. – Прикусив губу, Хлоя ждала, что ответит подруга. Делия знала многое о ее прошлом и могла дать хороший совет.

– Оценит ли он этот жест? – спустя несколько секунд спросила подруга.

– Мне хочется верить, что да, – ответила Хлоя. – Послушай, я знаю, что говорила про него раньше, но он вовсе не такой парень, каким я его считала. Он… – Какой же он? Привлекательный? Забавный? Невероятный? – Он… хороший.

– Он тебе нравится.