Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски

— Всем известно, что люди часто прячут свой страх за...

— Стоп! — поднял он руку. — Я понял, не продолжай. Больше я твоего пёсика не трону.

— Антон Геннадьевич, — прикоснулся я к руке набравшего в грудь воздух Щукина. — Мы здесь по делу, не стоит разводить лишнюю полемику, — после чего глянул на Райта: — Надеюсь, на сегодня вы закончили со своими колкостями? Готовы к серьёзному разговору?

— Что ж, шутки в сторону, — согласился тот, поправляя воротник пиджака. — Думаю, пообщаться с твоим русским я ещё успею.

— Довольно оптимистично для...

— Антон Геннадьевич, — перебил я и, посмотрев на Райта, продолжил: — Здесь не очень удобно общаться, давайте пройдём на КПП. Там нам уже должны были приготовить место.

КПП, по сути, представлял собой коробку с окнами, дверью и кондиционером, в которой дежурные отдыхали от малайской жары и духоты. Сейчас, в ноябре, с этим получше, но всё равно слишком душно и влажно, как по мне. Подготовка места для разговора свелась к приготовлению чая и выставлению на стол вазочки с печеньем. Чай по моей скудной классификации подпадал под "чай обычный", а вот печеньки, как я чуть позже выяснил, были отстойные. Сухое тесто с сахаром — и ничего больше.

— Ну что ж, мистер Райт, — произнёс я, когда мы втроём уселись и сделали по глотку чая. — Я вас внимательно слушаю. Что именно вам нужно, как вы видите наше сотрудничество, и почему мы не должны вас опасаться? Всё-таки удар в спину от "виртуоза" — это не то, что я хотел бы пережить.

— Такое вообще сложно пережить, — буркнул Щукин.

— Начнём по порядку, мистер Аматэру, — начал Райт. — Алисия должна была объяснить мои причины, и я первым делом хочу подтвердить её слова. Я реально ненавижу клан Хейг — эти твари слишком сильно мне задолжали. В основном главный Род, но и парочка других меня сильно бесит. Больше всего ублюдки Мейкшифт и Шефри. Мейкшифт — пришлые твари, что за счёт других поднимали свою самооценку, в том числе именно их юнцы насиловали мою мать, а Шефри гоняли меня много лет. Не только они, конечно, я бы даже сказал — в основном не они, но именно Шефри не особо церемонились в средствах. Из-за них я давно бросил идею заводить друзей и любимых. В России у меня была жена, если что, и ключевое слово в этой фразе — "была".

— Шефри убили её? — спросил я.

Так-то намёк понятен, но мне нужно услышать чёткий ответ на вопрос.

— Да, — слегка поджал он губы. — Марина была похищена, и несмотря на все усилия, я так и не смог её спасти.

Первая часть ответа была однозначно правдой, а вот вторая... неуверенной, скажем так.

— Вы считаете, что сделали недостаточно для её спасения? — спросил я.

Ответил он не сразу.

— Я выжил. Пошёл в их ловушку и выжил. Да, я... Я боюсь признаться себе, что не выложился по полной. Смалодушничал там, где нужно было умереть, но вытащить её, — говорил он с натугой, медленно, выдавливая из себя эти слова. И не врал, — Двоих Шефри я тогда убил, но какой в этом смысл, если Марины больше нет?

— Соболезную, — кивнул я. — Некоторые вещи не должны происходить.

— А что с твоей дочерью? — спросил Щукин. — Как так получилось, что ты её удочерил, если не хотел привязанностей?

— Ну... — ответил Райт, немного помолчав. — У меня особо и выбора-то не было. Оставлять проданную в бордель за долги родителей восьмилетнюю девочку, когда можешь ей помочь — это как-то не по-людски. А потом я просто не знал, куда её деть. Детский дом? Так там с бумагами такой ад творится... — покачал он головой. — В общем, пока оформлял бумаги, она как-то и прижилась у меня. Проблем это, несомненно, добавило, но не бросать же ребёнка? Да и я уже был "виртуозом", надеялся, что теперь Хейги поутихнут.

— Рабство... — покачал головой Щукин.

— Ну да, — хмыкнул Райт, — у вас с этим получше. Только вот и в России можно с этим столкнуться.

— Да и здесь тоже, — добавил я.

— Да много где, — дёрнул плечом Райт.

Вообще рабство официально порицалось, но при этом законы, позволяющие, пусть и с нюансами, иметь рабов, всё ещё существуют. И если этот самый закон не соблюдён на сто процентов, раба могут забрать и освободить. Также не существует потомственного рабства — в Японии, во всяком случае. Про остальные страны не особо интересовался. То есть родиться рабом нельзя. А в Штатах с этим совсем плохо должно быть, там что ни Штат, то свой герцог и свои законы, дополняющие основные. Они там даже короля избирают. Правда, не как в моём прошлом мире президента, да и срок у него пожизненный. Забавно, что со стороны их государственный строй был похож на тот, что я помню по тому миру. Я, кстати, когда узнал о рабстве, сильно нервничал, пока не прошерстил на эту тему всё что можно. В Японии стать рабом довольно сложно, и в основном всё сводится к крупным задолженностям. В целом страны оберегают своих граждан, пытаются, а вот иностранцы могут нехило попасть. Странно, что рабство вообще здесь существует на официальном уровне. Вроде и осуждают, но продолжают использовать. Единственная страна, где на государственном уровне запрещено рабство — это Франция. А кое-где, вроде той же Индии, оно даже и не осуждается.