Унесённые временем

— А если… — Санька даже приостановилась, — если на царских ратников невзначай наткнёмся?

— И что? — Андрей, обернувшись, усмехнулся невесело, пожал плечами. — По одёжке и прочему убранству я средь них вполне за своего сойти смогу. Вроде, ранили меня тати мятежные, а ты, мой братишка младшенький, из боя выводишь…

Тут он замолчал, окинув критическим взглядом Санькину одежду.

— А может, лучше тебя холопом моим представить? Временно…

— Ещё чего?! — даже возмутилась Санька, впрочем, тут же, опомнившись, согласно кивнула головой. — Ладно, холопом так холопом…

И, истерично хихикнув, добавила:

— Надеюсь, ты меня не продашь потом с аукциона?

— Чего? — не понял Андрей.

Ответить Санька не успела, ибо сразу несколько конных вылетело намётом из тумана прямо им наперерез.

— А ну, стой! — крикнул один из них, широкоплечий, плотно сбитый бородач. Круто повернув лошадь в сторону беглецов, он осадил её почти перед самым носом Андрея, а потом ещё и саблю из ножен выхватил. — Кем будете?!

— Молчи! — встревожено шепнул Саньке Андрей. — Я сам! — И тут же добавил уже вслух, обращаясь, не только к бородачу, но и ко всем всадникам сразу: — Свои мы, не видно разве?! Бердышом вот голову слегка зацепила, выводит из боя меня казачок дворовой…

Ничего на это не отвечая, всадник окинул внимательным взглядом Андрея. На Саньку при этом он даже не взглянул, что её весьма обрадовало. Но потом, искоса посмотрев на Андрея, Санька с тревогой отметила, что кровавое пятно на повязке явственно увеличилось, а значит, зацепило голову ему бердышом (а возможно, что и саблей) не так уж и слегка…

— А ты из какого полка? — спокойнее, но всё ещё с некоторым недоверием проговорил бородач, вновь вкладывая саблю в ножны. — Не Истомы ли Пашкова ратник?

— Его! — немного помедлив, сказал Андрей.

— Из дворян? — поинтересовался кто-то из всадников.

Не отвечая, Андрей лишь молча кивнул.

— Каширских или велевских?

— Из тульских, — сказал Андрей. Потом помолчал немного и добавил: — Соседями мы были с Истомой, деревеньки наши совсем рядом…

— А вот мы сейчас самого Истому о том и спросим! — усмехнулся в бороду передний всадник. — Потому как казачок твой дворовой — девка переодетая! Мы ведьму эту намедни вздёрнуть хотели рядом с дружком её, татем поганым, да Истома почему-то разрешение на то не дал!

Говоря это, бородач в упор посмотрел на Саньку, а она, вся похолодев от ужаса, тоже на него посмотрела. И мгновенно узнала: ведь это он тогда настойчиво предлагал остальным её казнить…

— Что тут у вас? — донёсся из тумана властный и такой знакомый голос, приведший Саньку в состояния не ужаса даже, а самой полной прострации. — Чего застряли?

— Да вот, человека подозрительного остановили! — оборачиваясь на голос, зычно крикнул бородач. — Бает, что из полка нашего, а я его впервой вижу. Да ещё с ним девка переодетая, та самая, которую мы вчера на дороге изловили…

В это время из тумана выехало ещё несколько всадников, а впереди тот самый предводитель, который сначала избивал Феофана плетью, а потом велел повесить его убийцу.

И вот теперь выяснилось, что это и есть Истома Пашков, один из тех дворянских сынков, в решающий момент изменивших Болотникову и предательски переметнувшихся на сторону Шуйского!

— А, это ты, дочь купеческая! — насмешливо приветствовал он Саньку, как старую знакомую. — Далеко же ты забрести успела!

Голос Истомы звучал, хоть и насмешливо, но совершенно беззлобно… впрочем, это ни о чём не говорило. Таким же беззлобным (а по существу, безразличным) голосом он мгновение спустя может отправить её на костёр, в петлю или прямо под топор палача, отправить и тут же забыть о подобной пустяковине…

А Истома теперь смотрел на Андрея, и тот тоже смотрел на Истому… и продолжалось это довольно-таки продолжительное время…

— Говорит, соседями вы были, — несколько нерешительно доложил Истоме бородач. — Мол, деревеньки рядом… ну, и всё такое прочее…

— Так и есть, — проговорил, наконец, Истома, соскакивая с лошади. — Были соседями, потом воевали вместе. Из-под Кром до самой Москвы разом шли, царевича Дмитрия сопровождая…

И добавил, обращаясь уже лично к бородачу:

— То, что бдительность проявил, Пахом, за это хвалю! А теперь езжайте, себе, дальше, а я догоню вас вскорости…

— Так ведь… — нерешительно начал бородач по имени Пахом, — девица эта ведь…

— А что девица?! — с прежней насмешливостью перебил его Истома. — Для молодца красна девица — первейшее дело! А что в портках она, так баба и в портках всё равно бабой остаётся, разве не так?! А портки… их и стянуть недолго…

Всадники дружно загоготали и, поворотив коней, принялись исчезать в тумане. А Истома, оставшись один, всё продолжал внимательно смотреть на Андрея… а Санька, между тем, внимательно смотрела на самого Истому.

Это был враг, подлый предатель правого дела и за это лишь Санька должна была относиться к нему с презрением и ненавистью. Но ни того, ни другого не было в душе Саньки… и вообще, не было сейчас в её душе ничего, кроме пустоты и отчаянья…