Уничтожение

— Я просмотрел твой послужной список. Ты заслужил участие в операции.

— Вы не ответили на вопрос.

— Мне было интересно, есть ли в тебе что-то от матери, — не стал скрывать Джейс.

— Не хочу показаться грубым, сэр, но если вы пригласили меня поговорить о Сатил, то промахнулись. Я едва ее знаю.

Ответ Терона прозвучал чересчур кратко. В нем слышался не гнев и даже не горечь. Скорее раздражение. Словно подобный разговор у него далеко не в первый раз и он просто устал от него.

— Так вы никогда не пытались связаться друг с другом? Ни она, ни ты?

— Не видел в этом смысла, — пожал плечами Терон. — После моего рождения она продолжила служить Республике. Я понимаю ее решение и уважаю его. Когда я вырос, то поступил так же. Пошел служить в ССИ. Воссоединение семьи осложнило бы жизнь нам обоим, а это совсем ни к чему.

— Похоже, ты действительно веришь в то, что говоришь.

— Нгани Жо помог мне осознать выбор Сатил. Я принял его. И живу дальше.

— А что ты знаешь об отце? Никогда не хотел спросить ее, кто он?

— Моим отцом был Нгани Жо. Он меня вырастил и воспитал.

Разговор пошел не так, как думал Джейс. Он никак не мог перейти к главному и осознавал, что просто боится это сделать. Ему не раз доводилось смотреть в лицо смерти, но сказать правду, глядя Терону прямо в глаза, оказалось куда страшнее. Вдохнув поглубже, главнокомандующий все же решился:

— Терон, я не знал, что у Сатил есть сын. Мне стало известно о вашей связи только пару дней назад, когда я встретил твое имя в докладе и спросил Трента.

— Жаль, что он вам не соврал, — проворчал Терон. — Могли бы обойтись без этой чудной беседы.

Джейс продолжил, не обращая внимания на его недовольство:

— Директор дал мне взглянуть на твое личное дело. Я проверил дату твоего рождения, и моя догадка подтвердилась. Терон, я — твой отец.

В комнате повисла тишина. Наконец Терон прервал ее:

— Я уже сказал вам, моим отцом был мастер Жо. — От его слов веяло холодом.

— Пойми, я ведь ничего не знал. Когда Сатил разорвала наши отношения, я решил, что все дело в запрете Ордена на эмоциональную привязанность. Мне и в голову не пришло, что она беременна.

Терон неожиданно встал:

— Сэр, мне жаль, что она солгала вам. Но это ваше с ней дело, и поговорить вам надо с ней.

— Сейчас мне нужно совершенно не это. Она солгала мне и спрятала тебя от меня. Я слишком зол на нее и вряд ли подберу слова для разговора.

— Она сделает это за вас, — сочувственно произнес Терон. — У джедаев всему найдется объяснение.

— Естественно. Но я не в том настроении, чтобы выслушивать ее болтовню про покой и контроль над эмоциями. Поэтому я и позвал тебя.

— Но я все равно не понимаю, чего вы от меня хотите, — тряхнул головой парень. — Зачем вы сказали мне все это?

— Зачем? — Джейс тоже встал. — Ты мой сын! Это ничего для тебя не значит?

— Нет! — отрезал Терон, отступая назад. — Все, что у нас есть общего, — это гены.

— О том и речь. — Джейс едва удержался, чтобы не шагнуть следом. — Так не должно быть.

— Я прекрасно обойдусь без рыбалки и уроков езды на мотоспидере.

— Я не об этом. Я лишь хочу получше познакомиться с тобой. Возможно, у нас больше общего, чем ты думаешь.

Терон вздохнул и почесал макушку:

— Да уж, подходящий вы выбрали момент для всего этого.

— Что ж, можно было найти время и получше. Просто я подумал, что ты имеешь право знать. Я и сам еще не до конца во всем разобрался.

— Это заметно. — Голос Терона потеплел. — Я потратил уйму времени, чтобы сжиться с решением Сатил, а вы о нем узнали только-только. Так что да, вам понадобится время, чтобы расставить все по местам.

Джейс не стал его прерывать, понимая, что парень еще не закончил.

— Я испытываю огромное уважение к вам и вашим заслугам. И пожалуй, у нас правда много общего. Мы оба посвятили свои жизни Республике. Наверное, когда я вернусь с Зиоста, мы сможем поговорить более обстоятельно.

— Не переживай, спешить нам некуда.

— Если б так, вы бы не стали мне выкладывать все и сразу при первой встрече.

— Прости. Я подумал, тебе стоит узнать об этом до задания… на всякий случай.

Как профессиональный солдат, Джейс прекрасно понимал, что встреча прошла из рук вон плохо. Но честно говоря, он мало что мог сделать иначе.

— Вы вместе с мастером Ност-Дюралом должны вылететь завтра. Может, стоит отложить задание на пару дней, пока ты не придешь в себя?

— Доверьтесь мне, сэр, — ответил Терон. — Я больше беспокоюсь за вас. Зная, что я ваш сын, вы можете нарушить ход операции.

— Верховный главнокомандующий недостоин своего поста, если он не может отбросить личные чувства ради блага Республики.

— Рад это слышать.

И вновь в воздухе повисла долгая, неловкая пауза.

— Я должен идти, — наконец сказал Терон. — Нужно уладить кое-какие дела перед отлетом.

— Да, конечно.

Джейс проводил парня до двери. Прежде чем выйти, тот обернулся:

— Когда я вернусь, мы поговорим.

— Буду ждать, — с улыбкой ответил Малком.