Уничтожение

Или можно забыть про Терона, остаться с Горвичем и продолжить восхождение к высотам власти в Братстве, да еще получить ни за что сорок тысяч.

— Хорошие деньги, Солнышко, — попытался подтолкнуть ее к верному решению Горвич. — Вполне достаточно, чтобы облегчить груз вины за предательство друга.

«А сам-то когда нас предашь?»

Тефф'ит решила действовать в расчете застать Горвича врасплох, пока он ждет ее ответа. До мужчины было три шага, оружие он опустил. Когда она сделала первый шаг, контрабандист не отреагировал. После второго шага до него, судя по глазам, начало доходить, что происходит. Пока Тефф'ит делала последний шаг, он почти успел поднять бластер, но она выбила его ударом с разворота. Следом тви'лека прыгнула и со всей силы ударила Горвича ногой прямо в пах. С тихим стоном мужчина рухнул на землю и скрючился от боли.

Девушка подхватила упавший бластер и прицелилась в него, но решила не стрелять. Вместо этого она сунула оружие за пояс и побежала к челноку. Оказавшись возле корабля, она ввела код доступа. Посадочный трап опустился с легким шипением. Тефф'ит начала подниматься по нему и тут решила взглянуть на Горвича.

Он все еще не поднялся, но уже полз в сторону «Процветания». Их взгляды встретились. В глазах мужчины светилась ненависть. Интуиция подсказала девушке, что контрабандист еще не признал своего поражения. Тви'лека чисто инстинктивно нырнула в сторону и схватилась за одну из стоек трапа, чтобы не упасть. В то же мгновение Горвич выхватил из набедренных ножен острый нож и отточенным, едва уловимым движением метнул его в девушку.

Острие вонзилось Тефф'ит глубоко в плечо, от сильного удара она едва не свалилась с трапа. Держась за стойку, она все же сумела взойти на борт и ударить по кнопке, которая подняла трап. В голове мелькнуло, что, не дернись она в сторону в последний момент, нож бы сейчас торчал у нее не в плече, а между лопатками. Не обращая внимания на рану, девушка поспешила в рубку, запустила двигатель, удаленно открыла ворота ангара и подняла корабль в воздух.

Горвич тем временем дополз до панели управления, кое-как поднялся и ударил кулаком по кнопке, закрывающей ангар.

Тефф'ит увидела, что створки ворот разошлись наполовину, а потом начали закрываться. Оскалившись, она налегла на ручку управления, отчего корабль дернулся вперед, и приготовилась к удару.

Корпус «Процветания», как и его внутренняя часть, был сделан на совесть. Многослойная дюрасталь и усиленный каркас оказались крепче створок ангара. Их просто сорвало с креплений, и маневровые двигатели подняли корабль в небо.

В верхних слоях атмосферы Тефф'ит ощутила легкую тряску, но бортовая диагностика не выявила никаких серьезных повреждений. Несколько минут спустя она удалилась от поля тяготения планеты на достаточное расстояние, включила гипердвигатель и задала высокотехнологичному автопилоту «Процветания» курс на Корусант.

Лишь после этого девушка вспомнила про раненое плечо и вытащила из-под кресла аптечку. Она осмотрела клинок и убедилась, что, если его вынуть, кровь не хлынет ручьем. К счастью, нож задел лишь мышцу и кость, артерия осталась цела. Вытащить клинок оказалось нетрудно, но тви'лека все равно закричала от боли.

Превозмогая боль, она перевязала рану с мастерством, знакомым лишь тем, кто вырос на улице. Тефф'ит еще раз проверила, все ли надежно закреплено, и вколола себе в бедро одну за другой две инъекции колто.

Боль отступила почти мгновенно, по телу разлилось приятное тепло. Девушка расплылась в удобном кресле, которое тут же автоматически подстроилось под ее новую позу.

Она повернула голову и увидела Нгани Жо. Покойный мастер снова сидел рядом.

— Я горжусь тобой, моя девочка. Ты пощадила Горвича и сделала правильный выбор насчет Терона.

— Может, теперь проклятый джедай оставит нас в покое, — пробормотала Тефф'ит, погружаясь в сон.

* * *

— У меня есть свежие предварительные расчеты потерь от завтрашней атаки на Дуро, — сказал Трент.

— Думаете, я очень хочу их увидеть? — спросил Джейс.

Главнокомандующий сидел за столом, откинувшись в кресле, и держал пустой стакан. Перед ним стояла полупустая бутылка. Он потянулся за ней, взял за горлышко и подлил себе новую порцию горячительного. Уже не первый раз за вечер, подумал Маркус.

— Подкрепления, что вы отправили, помогут. Не особо, но все же.

— Спасем несколько сотен, — с горечью проворчал Малком. — Пожертвуем тысячами.

— Мы все же могли бы в виде исключения разместить на орбите планеты целый флот, — предложил директор. — В рамках чествования одного из жителей Дуро. Корабли бы стали частью церемонии.

— Поставьте себя на место имперского министра логистики. — Речь Джейса была вполне четкой, несмотря на количество выпитого. — Что бы вы решили, обнаружив у Дуро церемониальный флот в тот самый момент, когда ваши войска прибыли атаковать систему? Что это не более чем совпадение?

Трент вздохнул:

— Нет. Я бы решил, что коды шифраторов теперь известны врагу.

Джейс отсалютовал Маркусу стаканом за честность, а потом осушил его одним глотком.