Уничтожение

Переступив порог, Терон оказался лицом к лицу с хозяином казино. Личный кабинет Морбо являл собой олицетворение чревоугодия, тщеславия и алчности, присущих его расе. Туша преступного воротилы возлежала на роскошной, изготовленной на заказ кушетке, а остальное пространство занимали шикарные золотые статуи, аляповатые картины и прочие претенциозные «произведения искусства», изображавшие хатта. Несколько слуг-тви'лек сновали по кабинету, потупив глаза, и убирали с пола остатки роскошной трапезы, которой хватило бы на целую компанию. Очевидно, хатт закусывал перед началом действа.

Морбо уставился на него с явным презрением. Он определенно не расценивал Терона как угрозу, хотя его служанки в страхе попрятались по углам.

— Я же сказал Рерсу: никаких посетителей до начала аукциона, — проворчал хатт на родном языке. Гул от его голоса был такой, что Терон ощутил, как завибрировал пол. — На следующий я выставлю его самого!

Как и все агенты ССИ, Шен свободно говорил по-хаттски. Но этот язык заставлял голосовые связки чрезмерно напрягаться, поэтому он ответил на общегалактическом:

— Я здесь не ради аукциона.

— Нет? Тогда приходи позже. — Морбо высунул длинный толстый язык и начал слизывать слюну, стекавшую по складкам подбородка. — Через десять минут я должен представить свой товар.

Терон решил, что будет невежливо упоминать о том, что благодаря его стараниям аукцион придется отложить.

— Я не займу у вас много времени, о великий и могучий Морбо. У меня есть очень выгодное предложение.

Сочетание лести с возможностью наживы позволило агенту завладеть вниманием хатта.

— Говори, но не трать мое время попусту.

— Вы назначили награду за головы членов Старотионского братства, — перешел прямо к делу парень.

Морбо расхохотался, хлопнув мясистыми руками по жирной груди:

— Ты опоздал. Я уже нанял кое-кого на эту работу.

— Мне не нужен контракт. Я хочу, чтобы вы отменили заказ.

— Невозможно. Братство перевозило спайс через мою территорию, не уплатив пошлины. Думаю, ты в курсе.

— Я не из Братства. — Парень старался говорить как можно убедительнее. — Я представляю другие интересы.

— Тогда какое тебе до них дело?

— Потому что ваше решение в этой ситуации — не лучшее. — Терон уклонился от прямого ответа на вопрос, стараясь придумать убедительную причину, чтобы хатт не догадался, кто он на самом деле. — Конфликт с Братством влетит вам в кредиточку. Поэтому я прошу вас снять заказ, а возмещение ущерба беру на себя.

— Дело не в деньгах. — При этих словах Морбо весь затрясся от ярости. — С тех пор как Зедания возглавила Братство, их влияние ширится. Они положили глаз на новые территории. Пора дать ей понять — с Морбо шутки плохи!

— Зедания не давала добро на перевозку, — попытался объяснить ситуацию агент. — Контрабандисты просто решили подзаработать на стороне.

— Значит, ее не заденет, если я их уберу.

— Одна из них работает со мной, — соврал Терон. — Если причините ей вред, это заденет меня.

— Ей, — ухмыльнулся Морбо. — Ты про тви'леку.

Отпираться не было смысла, так что парень просто кивнул в ответ.

— Говоришь, она работает с тобой, — продолжил хатт, слегка поигрывая хвостом. — А ты сам-то кто такой?

— Тот, кто хочет увидеть крах Зедании, — опять соврал Терон. — Я немало потрудился, чтобы к ней подобраться. Если вы не отмените заказ, мне придется все начать сначала.

Морбо захохотал, его жировые складки затряслись от восторга. Ему явно пришлась по вкусу идея об осведомителе внутри Братства. Хатт прищурился, пытаясь уловить, сколько правды в том, что выложил ему собеседник, и собрать все сказанное Тероном воедино.

— Так ты представляешь тех, кто метит на место Зедании? Банду, которая хочет прибрать к рукам доходы Братства? А может, законников из гегемонии Тион?

— Я бы рад ответить, но не могу.

— Теперь это не важно, — с сожалением вздохнул Морбо. — Твои друзья собираются улетать. Они грузят спайс на свой корабль. Я уже отправил наемников в космопорт. Ты опоздал.

Разразившись проклятиями на высоком диалекте старогаморреанского, Терон припустил обратно по коридору. На пути к двери, ведущей на склад, он услышал возгласы злобного изумления — кто-то нашел вырубленных охранников.

Миновав ее, Терон длинными скачками помчался в сторону входа в казино. Гаморреанцы, по-прежнему стоявшие по обе стороны двери, были удивлены настолько, что застыли, как два столба. Им приказали не впускать кого попало внутрь, а не останавливать бегущих наружу.

Не оглядываясь назад, агент в мгновение ока оказался у выхода, выскочил на улицу и припустил в сторону космопорта.

Глава 3

Прокладывая путь через толпу, Терон понял, что никак не успеет добраться до космопорта на своих двоих. Но тут он услышал хорошо знакомый звук двигателей приближающихся свупов и решил, что выход все же есть.

Выбравшись на самый центр площади, где он был как на ладони, агент поднял кулак и заорал на юных хулиганов, которые вернулись, чтобы вновь потрепать нервы прохожим:

— Валите со своими тарахтелками домой, отморозки мелкие!

Как и ожидалось, трио развернуло свупы и направилось прямо к нему. Вызов был принят.