Уничтожение

— И что бы подумали наблюдатели из Рассеченного Круга, если бы увидели, как мы безнаказанно нарушаем комендантский час?

Обдумав возражение девушки. Аквинт вынужден был согласиться. Очко в ее пользу.

— А ты уверена, что эта особа в таверне пригласила вас на личную встречу с Менестрелем? — засомневался он.

Радстак была уверена. И выразила это без единого слова или даже кивка.

Н-да, непростая штучка, размышлял Аквинт, поглядывая на девушку. Старые шрамы на роже отнюдь не придают ей привлекательности. Тем не менее это не мешает Део торчать от своей приятельницы…

Аквинт нахмурился. В принципе, ничего необычного не было в том, что Радстак явилась без своего спутника. Сообщение вполне можно передать и в одиночку, но отсутствие молодого человека почему-то насторожило его.

— Могу я поинтересоваться, где твой товарищ? — спросил он, каким-то шестым чувством уже догадываясь, что ответит девушка.

Черт! Он, конечно же, оказался прав.

— Део дезертировал со своего поста, — все тем же ровным, невыразительным голосом сообщила Радстак. — Решил присоединиться к мятежникам. Он покинул меня в таверне и поспешил за той женщиной.

Аквинт снова рухнул на свой стул. Нет, определенно сегодня утро потрясений!

Из той круговерти, что царила в его голове, Аквинт умудрился извлечь один разумный вопрос:

— А он сказал тебе что-то перед тем, как уйти?

— Спросил, не хочу ли я пойти с ним.

— И что же ты ответила?

— Сказала, что он кретин. И пообещала оторвать ему голову, если услышу еще одну глупость.

— А что он?

— Ничего. Просто развернулся и ушел.

— И ты не последовала за ним? — вмешался молчавший до того Кот.

Радстак посмотрела на паренька. А затем… Ничего себе! Вот уж такого Аквинт никак не ожидал. Радстак закусила губу и потупилась. Выглядела она при этом смущенной.

— Э-э… нет, — произнесла она с усилием. — Видите ли, мы не просто товарищи по работе — Део и я. Мне очень не хотелось, чтоб он делал подобную глупость. Но я не могла… Ну, посудите сами, что я могла сделать? Арестовать его?

— Ладно, ладно, — вскинул руку Аквинт. — Я тебя понимаю.

Он в задумчивости потер лоб. Ну вот, только перебежчиков ему не хватало… Теперь еще одной заботой больше.

— Но ты считаешь, что тем не менее встреча с Менестрелем состоится?

— Не знаю, — снова пожала плечами Радстак. — Та женщина сразу же покинула таверну. Део мог и не найти ее.

Аквинт побарабанил пальцами по подлокотнику.

— Предположим, он все-таки догнал ее. Станет ли он сообщать своим новым друзьям о вашей службе во Внутренней безопасности? Полагаю, что-то ему придется сказать, дабы отговорить Менестреля от сегодняшней встречи. Он же понимает, что мы устроим западню.

Его просто трясло от нетерпения.

— Простите… но я не знаю, что сделает Део, — ответила девушка. — Все это так неожиданно для меня.

Аквинт бросил на нее пристальный взгляд. Показалось — или Радстак действительно выглядела… печальной? Беспрецедентный случай. Нет, определенно эти двое были любовниками.

Жаль, конечно, лишаться агента — особенно такого. Но если уж на то пошло, то он был даже рад, что потерял Део, а не Радстак. Хорошо и то, что не требуется сообщать об инциденте Абраксису. В конце концов, шефа волнуют только результаты.

И ему, Аквинту, лучше не тянуть с этими чертовыми результатами. От них зависело его дальнейшее пребывание в Каллахе. А он совсем не желал, чтобы его выдернули из теплого местечка и направили обратно в Суук… или, еще того хуже, на театр военных действий. Не хватало только бездарно окончить свою жизнь пехотинцем!

К тому же он должен позаботиться о Коте.

Аквинт решительно поднялся со стула.

— Значит, так, — сказал он. — Нас осталось всего трое. Джесила я пока привлекать не хочу — неизвестно еще, что выйдет из этой затеи. Итак, что мы на сегодня имеем? Время и место встречи. На которую пойдешь ты, Радстак. Это, надеюсь, ясно?

Ей было ясно.

— Мы с Котом тоже будем там, — продолжал Аквинт, — но ты нас не увидишь. Посмотрим, как будут развиваться события. Может, ничего и не произойдет. А возможно — я говорю только «возможно» — Менестрель все-таки явится на встречу. У нас имеется его описание. Если он придет, мы его сцапаем.

Они с Котом заблаговременно явились в назначенное место. Это был небольшой, густо заросший сорняками пустырь между двумя зданиями. Мимо проходила улица — тоже не слишком оживленная.

Аквинт напялил на себя грязноватые обноски, поверх — плащ с капюшоном. Повязкой он решил сегодня пренебречь. С неба моросило, поэтому он со спокойной совестью надвинул на лицо капюшон. В таком виде его трудно было узнать, что полностью отвечало желаниям Аквинта. Ему вовсе не улыбалось светиться в этом сомнительном и откровенно нищенском районе города. Потому и Кот натянул на себя какие-то лохмотья.

Остановившись поодаль, они присматривали себе местечко с наилучшим обзором.

Кот что-то бубнил себе под нос. Дважды Аквинт заметил мимолетную улыбку на лице мальчишки.

— Чему ты так радуешься? — спросил он.

— Может случиться, что сегодня мы поймаем Менестреля. — Кот вскинул на него невинные глаза.