Уничтожить Бессмертного

В данный момент они выполняли задачу по устранению указанного лица, а конкретно – Никиты Жиховина, главного врага их хозяина Хкош-ин-ин-мэя.

Механические крабообразные шестиногие существа, размером со среднюю черепаху, быстро ползли по лагерю, стараясь быть незамеченными, они маскировались, меняя свою окраску. Это им удавалось. Юконы успешно миновали сторожевые посты славян, проникли в стан врага и теперь приближались к шатру приговоренного к уничтожению объекта.

Лишь один из воинов случайно увидел два комка, которые ползали между спящими воинами. Он направился к странным существам, похожим на больших ежей. Они замерли. Воин наклонился, чтобы разглядеть их лучше. Одно из существ высунуло жало. Воин замертво рухнул на землю. Юконы перелезли через мертвое тело и устремились к главной цели. Не прошло и минуты, как они вползали в шатер Никиты. Объект был на месте. Он спал. Спящий человек – хорошая цель для роботов-убийц. Юконы высунули жала. Никита не спал, он ждал врагов. Две вспышки на миг осветили шатер. Два черных пятна на земляном полу – это все, что осталось от посланцев Хкош-ин-ин-мэя.

– Заходи, Лешко! – крикнул Никита.

В шатер крадущейся походкой вошел Лешко.

– Получается, что ты мне жизнь спас. Выходит, должник я твой.

– Получается. А что про долг молвишь, так его вернуть можно. Одолеешь Кощея, отмстишь за лес мой да за землицу нашу – и возвернешь долг.

– Вернем, Лешко. Надо вернуть, а пока давай спать.

Никита лег на баранью шкуру и с наслаждением сомкнул веки.

Глава 37

Атаковать горную крепость можно было со стороны единственной воротной башни. К башне вела извилистая, шириною в три с половиной метра, тропа, она тянулась к подъемному мосту, по которому, минуя ворота, можно было попасть в крепость. Естественно, мост был поднят, теперь тропу и башню разделяла пропасть шириною около трех метров. Выход из создавшейся ситуации нашли Воронов и профессор Кашинский, вспомнившие примеры штурма крепостей в древней истории. Вскоре в лагере славян застучали топоры. Не прошло и трех дней, как под руководством профессора Кашинского и при непосредственном участии Воронова была построена деревянная башня на колесах. Верхняя площадка конструкции, на которой была установлена баллиста, на два метра превышала воротную башню крепости, на ней и расположилось полтора десятка лучников под командой Жиховина. На голове Никиты был надет простой шлем с забралом, а на плечи накинут серый, видавший виды плащ. Во все это Никита облачился по настоятельной просьбе Добрыни.

– Дабы средь других воев не выделяться, а то ненароком подстрелит тебя Кощей Бессмертный мечом волшебным, – мотивировал свою просьбу богатырь, с доводами которого Жиховину пришлось согласиться.

На этом Добрыня не успокоился, приставил к нему в телохранители Атею. С ними же напросился предводитель освобожденных пленников Стоян, он мотивировал свое присутствие знанием фортификационных сооружений крепости. Площадкой ниже расположился малочисленный штурмовой отряд из лучших воинов. Его возглавил Олег. Площадка находилась на уровне верха воротной башни и была прикрыта от стрел откидным мостиком, оббитым сырыми, смоченными водой кожами. Катить конструкцию вызвались бывшие пленники Кощея под руководством Дружины, с ним же увязался и Манас, перепоручивший командование конным отрядом одному из воинов. Следом за ними, ощетинившись копьями и прикрывшись щитами, следовали основные силы, ведомые многоопытным князем Всеславом. Штурм затягивался. Осадная башня медленно подымалась по тропе, давая противнику возможность прицельно обстреливать осаждающих. Ситуация становилась критической. За дело взялись Манас и Дружина. Навалившись на два колеса мощными телами, они ускорили движение, и скоро конструкция стояла у края пропасти напротив крепостной башни. Воины Стояна и не думали останавливаться, они толкали штурмовую башню вперед, пытаясь столкнуть ее в пропасть. Почуяв неладное, Дружина стал отгонять обезумевших союзников от колес. Те бросились на богатыря. С трудом отбиваясь от численно превосходящих противников, Дружина крикнул:

– Манас, ко мне! Измена!

Через секунду, орудуя кривой саблей, кочевник встал рядом.

Стоян, услышав крик Дружины, сорвал с себя черную повязку и, пронзив ненавидящим взором спину Никиты, вынул меч. Лезвие сверкнуло на солнце и вошло в живую плоть. Это была плоть Атеи. Богатырша тоже слышала крик возлюбленного. Она обернулась и увидела меч в руках Стояна. Реакция была мгновенной. Понимая, что предотвратить покушение она не в силах, Атея прикрыла Никиту телом. Меч разрубил кольчугу, сокрушил ключицу и вошел в грудную клетку девушки. Она застонала, упала на колени. Никита повернулся. Перед ним было безумное, перекошенное злобой лицо Стояна с металлической пластиной во лбу. Зомбированный Хкош-ин-ин-мэем пленник замахнулся мечом. Никита поймал руку противника, ухватил его за пояс и, подняв над собой, сбросил вниз. Предсмертный крик Стояна затих в глубине пропасти. В этот момент на площадке появился Олег: