Уничтожить тьму

– Необычный случай. Человек, проживший столько лет на улице, имеет невероятные способности к управлению Арканумом и при этом не состоит в Ордене. Если он научится подавлять агрессию, то из него получится отличный экзорцист. Он смелый, так что демон второго класса его не запугает, – уточнил Гейл.

Примус фыркнул и пролистал еще два досье.

– Венера и Вэйн Хиллбрук не умеют контролировать свои так называемые эксперименты.

– Эктоплазма оказалась для них более чем успешным экспериментом, и это позволило добиться определенного прогресса в разработке оружия, – добродушно пояснил директор Гейл.

– Использование Арканума с технологиями приведет не к прогрессу, а к анархии. Мы изгоняем духов и демонов, а не разжижаем их!

– Ну-ну, не преувеличивай, дорогой Примус.

– Не преувеличивать? Мне напомнить тебе о взрыве, который эти родственнички учинили? Их эксперименты нестабильны и опасны; только на прошлой неделе они получили выговор за попытку продажи джиннов в интернет-магазине Etsy!

– Да, я тоже слышал об этом. Тем не менее они очень способные, – вмешался я.

– Я удивлен, что ты знаешь, что такое Etsy, дорогой Примус. Они оба – уникальный случай, по-своему великолепный. Думаю, они справятся с демоном в их окружении.

– Они только доставляют кучу проблем. А вот Эверли Харгривс? Как она вообще попала сюда? Нервная, беспокойная и, на мой взгляд, без капли таланта.

– Она единственная набрала сто баллов на вступительном экзамене, – пояснил директор.

– И что теперь? Сидит, дрожит в углу?

– Ей просто нужно немного времени и уверенности.

– Меропа Дэвис, – прорычал Примус, и мускул на его челюсти дернулся. – На мой взгляд, она единственная, у кого есть потенциал. Не понимаю, почему ее понизили с группы Альфа до Омеги.

– Давай сейчас не будем это обсуждать. У меня есть на то причины, – перебил Примуса Гейл.

– Еще у нас есть Крэйн и Зэро, – вмешался я и скрестил руки на груди, – сколько раз их понижали? Четыре? Пять? Эти двое уже должны работать экзорцистами, особенно учитывая нехватку некромантов. А их все понижают и понижают за глупые проступки.

– Ну… – почесал свою бороду директор, – прогулы, пьянство во время занятий, наркотики, оскорбление преподавательского состава, порча имущества Академии – не такие уж и глупые проступки. И это только верхушка айсберга. В любой другой ситуации Крэйна бы уже исключили.

– Давно пора, – резко сказал Примус.

– Мы все знаем любовь Крэйна к нарушению порядка, и мы знаем, кто его отец, но это не может продолжаться бесконечно, – перебил я Примуса.

Директор Гейл вздохнул.

– Этот год – последний для него шанс.

– Зачем тянуть? Мы все знаем, что он не дотянет до конца семестра, не натворив дел, – сказал Примус, одновременно рассматривая особенно уродливый чайник. Когда он слегка его приподнял, то с отвращением закрыл и отвернулся.

Гейл бросил на нас обоих суровый взгляд.

– Посмотрим.

Я воспользовался случаем, чтобы вмешаться:

– Стоит задуматься, хорошая ли это идея, иметь в одной группе Крэйна и одержимого человека. Вспомните только, что он сделал с полтергейстом при помощи скрепки, – мы одновременно вздрогнули от воспоминания.

– В этом-то и дело, дорогой Фалько, – сказал Гейл тоном, который мне совершенно не понравился. – Нам нужен кто-то, кто мог бы присматривать за ней и мог бы вмешаться в случае необходимости. Синтоист с выдающимися способностями, у которого как раз оказалась куча свободного времени. Ей нужен наставник, если позволишь так выразиться, – продолжил старик.

– Нет.

– Да, Фалько…

– Нет, господин директор, – я отошел от стены. – Я не буду помогать демону, который убил моего напарника, – заявил я уверенно.

Директор посмотрел на меня своими мудрыми глазами.

– Я все понимаю, мой мальчик, но я беспокоюсь и о тебе, – тихо сказал он.

У меня сжалась челюсть.

– Почему?

– У меня есть много причин, но основная – ты все больше и больше замыкаешься в себе. Может, ты и талантлив, но в одиночестве тебя ждет ранняя смерть. Думаю, тебе не помешает выход из зоны комфорта, и работа наставника идеально подойдет.

– Я не тот человек, который справится с подобной работой.

– Ты один из немногих, кто способен держать в узде демона такого уровня, поэтому пока только ты подходишь для этой работы.

– Это наказание, господин директор? – спросил я.

Наши взгляды встретились, и он вздохнул.

– Считай это возможностью.

Разговор окончен. Я знал этот тон. Каким бы он ни был приветливым и чудаковатым стариком, когда директору что-то было нужно, он был жестче стали. Я изо всех сил старался не нагрубить.

– И что же делать дальше, господин? – спросил я, не в силах сдержать язвительные ноты в голосе.

– Я свяжусь с Орденом. Пока дайте нашей гостье что-нибудь поесть и найдите одежду. Завтра она присоединится к группе.

– А где она будет находиться в свободное от занятий время? В камере? Или поместить ее вместе с учениками?

Гейл нахмурился.

– Поместим ее в пятое крыло. Оно все равно закрыто, мы обеспечим там дополнительную охрану.

– А что, если она откажется проходить обучение? – мягко возразил я.