Уникальная Легенда. Том 2

Эмм... Как бы это описать, на мой взгляд это место было непохоже на библиотеку. Журчание воды звучало словно некая призрачная музыка, и я обнаружил нечто совершенно неуместное: посреди библиотеки стояло огромное дерево со свисающими ветвями.

Здесь не было книжных полок, как ожидалось бы от библиотеки, и не было места, куда можно было бы поставить книги. Пространство было таким огромным, что не видно ни потолка, ни края, только огромное вековечное дерево.

Я не знаю, что именно за дерево; оно пронзало небо, и вершины не было видно, и что самое удивительное, оно было полупрозрачно-зелёным, и в стволе были видны тонкие струйки воды, питающей огромный ствол.

Ствол окружала белая лестница, и по ней вверх и вниз двигались люди[33]. Оно так поросло мхом, что с первого взгляда был виден возраст.

Воздух вокруг был очень свежим, мы прямо в лесу.

...В лесу, блин. Мы же в библиотеке, верно?..

- Ян-Ян, ты же впервые в библиотеке, верно? - Чифую с золотой книгой в руках глянул на меня и уверенно улыбнулся. Я кивнул. Это же на самом деле не библиотека, а ботанический сад, верно?..

Тут я видел, как человек с книгой внимательно читал её, перелистывая страницы, сидя на качелях из испанского лишайника.

Всё-таки это библиотека. Так ведь, верно? Но почему нет книжных полок, тогда?

Вокруг огромного дерева было несколько павильонов, двухэтажных комнат, и всякого такого, в которых имелись удобные сиденья. По лестницам спускались люди с книгами, и направлялись к удобному местечку для чтения. Кроме звуков воды, птичьего пения, и свежего ветерка не было никаких шумов; всё было очень мирно и тихо. Некоторые даже спали на сиденьях.

Такое чувство, что это лесной курорт, возможность перевести дух и расслабиться.

- Добро пожаловать в библиотеку - донёсся голос из-за моей спины. Я немедленно обернулся, и обнаружил стоящего за мной ребёнка. Хм, вроде только что здесь никого не было?..

Это был ребёнок лет семи-восьми. Я не мог определить, это девочка или мальчик, однако за секунду понял, что это не человек. Как бы это объяснить... Ну, если кто-то увидит обычно выглядящего ребёнка с шерстью на голове и пушистым хвостом за спиной, полагаю, придёт к тому же выводу, что и я.

Ребёнок носил синее кимоно в японском стиле, карие волосы зачёсаны за спину, из-за чего голова выглядела ещё меньше, а уши торчали.

- Я здешний библиотекарь, Акер Лили. Если у вас есть какие-то вопросы о библиотеке, я могу помочь.

Радостно произнеся это, он моргнул своими золотыми кошачьими глазами, и завилял хвостом.

Имя звучало как как имя мальчика, так что...

- Эм, малыш...

Прежде чем я смог закончить, Райан треснул меня сзади.

- Она девочка.

О?

- И Лили по крайней мере три сотни лет - добавил проходящий мимо Чифую.

Оказывается, она бабушка.

- Бяки, как вы могли так вот просто выдать чужой возраст - кошкоребёнок схватилась за лицо и "смущённо" согнулась. А затем треснула Райна по ноге (куда доставала). - Возраст девушки - это тайна.

- К тебе это давным-давно не относится - безжалостно окатил её холодной водой Чифую, поправив очки.

- Малыш из Клана Юкино совсем не милый - Лили мгновенно изменила выражение лица, фыркнула, и злобно зыркнула на него золотыми глазами.

- Это не новость, все так говорят - Чифую, которому определённо было пофиг, повернулся, и передал Райану книгу, которую держал. - Ян-Ян, раз уж ты здесь, не хочешь осмотреть библиотеку?

Честно говоря, я всё ещё не мог воспринимать это место как библиотеку. Как ни посмотри, это больше похоже на ботанический сад.

- Разумеется!

* * *

Только когда я начал подниматься по лестнице, выяснилось, что это место на самом деле очень просторное, и народу здесь куча.

Не только на земле; даже в воздухе парили некие пузыри, и на расходящихся во все стороны ветвях дерева тоже были разбросаны скамьи. Почти все они уже были заняты студентами; часть из них были примерно того же возраста, что и я, часть - моложе. Были и те, кто выглядели старше. Думаю, тут собрались ученики всех классов.

- Должно быть, на твой взгляд странно, что здесь нет книжных полок, так? - Чифую отвёл меня довольно далеко вверх, прежде чем остановиться. Я заметил в стволе дерева довольно большое дупло, в которое мог поместиться ребёнок; собственно, пока мы поднимались по лестнице, я то и дело замечал такие. Перед некоторыми из них стояли люди, перед другими никого не было; понятия не имею, почему так.

- Угу.

Я взглянул на дупло; не, понятия не имею, зачем оно.

- Ты же слышал о Древе Мудрости, верно?

Ну, да. Попадалось в одной книге.

- Это и есть Древо Мудрости - произнёс Райан, похлопав по стволу.

- Э?..

Да ты гонишь!

- У тебя странное выражение лица - сообщил Чифую, сузив глаза. Затем он поправил очки и продолжил. - Корни Древа Мудрости уходят в другое измерение и окутывают весь мир. Просто представь любую книгу, что тебе нужна, и сможешь найти её в Древе Мудрости.

Я ошарашенно уставился на пронзающее небо дерево.

Офигеть.

Чифую положил руку на ствол дерева и закрыл глаза. Пара секунд, и я услышал гулкий удар. В дупле появилась толстая чёрная книга, на которой были какие-то непонятные слова.