Уникум

Брат многим раздражал Родиона: слишком туго соображает, слишком много паникует, слишком много спорит, и так далее, и тому подобное. И не раз Родион от всей души злорадствовал, когда непослушный Страж садился в лужу. Но теперь упреки застярли у Родиона в горле: таким вывернутым наизнанку Егор бывал нечасто. Ему было плохо.

Он машинально взял со столика стакан из-под молока, опрокинул себе в рот несколько последних капель, вернул стакан на место, уронив его. Неловко наклонился, чтобы поднять, свернул столик… Подобрал с пола грязную куртку мальчишки, бросил ее на соседний стол, сбив на бок цветочный горшок и обломив стебель несчастного растения. Кинулся прибирать, смахнул комья земли прямо на пушистый светлый палас…

— Егор, возьми себя в руки, — одернул его Родион.

Но Егор даже не взглянул на брата. Тем не менее, он сообразил, что его суета несет сплошное разрушение. Он выпрямился, засунул руки в карманы джинсов и зашагал по холлу туда-сюда, мрачно глядя себе под ноги.

— Егорка, послушай меня…

Страж медленно повернулся к Родиону, перевел на него взгляд. Родион поежился. Это был взгляд ребенка, который развернул подаренную конфетку и обнаружил в фантике камешек. Окатив брата с головы до ног этой смертельной обидой, Егор опять потупился и процедил:

— Нет, это ты послушай… И объясни… Почему все нормальные люди в этой стране ходят на работу, имеют свободное время, жрут от пуза, пьют, что хотят, спят, с кем пожелают, и почему я… Почему я не могу жить, как все? Почему?

— Ты знаешь, почему, — Родион подошел и осторожно взял брата за плечи.

— Потому что я в детстве однажды свалял дурака. Но я надеялся, что ты простил меня за это.

— Свалял дурака ты, а игрушку делают из меня… — с горечью произнес

Страж.

Родиону не хотелось, чтобы юная вдова застала Егора в таком плачевном состоянии.

— Ты только слезу пускать не вздумай! — приказал Родион. — Эта пигалица не стоит таких переживаний…

— Много ты понимаешь!.. — злобно бросил Егор, вывернулся и цапнул Родиона за грудки. — «Уникум», «уникум»!.. Сволочь ты ущербная!.. Свернуть бы тебе шею еще в колыбели!!!

Родион с трудом высвободился:

— Возможно, я действительно ущербная сволочь, но я не виноват в том, что маленькая шлюха обвела тебя вокруг пальца! А свернуть мне шею ты еще успеешь, если, конечно, раньше этого не сделает кто-то другой! Ты что, не понял, зачем я тебя сюда позвал?!

— Да, в самом деле! — зашипел Егор. — Какого хрена мы с тобой тут делаем?!

— Мы прячемся.

Егор молча уставился в потолок, наверное, считал про себя до десяти и обратно. Наконец, он тяжело сглотнул и отозвался:

— Не там мы прячемся, Родька… Пошли отсюда.

Развернувшись, он побрел к входной двери.

— Ты куда?

Егор обернулся:

— Не знаю еще. Но здесь мы не останемся. Идем, я тебе потом все объясню…

Да, пожалуй, окажись Родион на месте брата, и ему не захотелось бы задерживаться в этом доме ни минуты.

И Родион махнул рукой:

— Ладно, Егор, ты прав. Уходим отсюда.

Давно уже не отпускавшая головная боль вдруг прекратилась, Родион обрадовался этому и возникшей вдруг легкости, шагнул навстречу Егору и…

Зрение и слух вернулись так же внезапно, как и пропали. Родион обнаружил, что стоит на прежнем месте, а Страж с тревогой его изучает.

— Ну что, мы идем? — бодро уточнил Родион, надеясь, что Егор ничего не понял и не заметил.

— Да уж, так мы далеко уйдем, — пробормотал Егор, кусая губы. — Вот черт… Оставаться здесь я могу… Но и тащить тебя на улицу тоже нельзя…

— Признаю, со мной стало через чур хлопотно… — виновато улыбнулся

Родион. — Я добавлю тебе жалование за вредность.

— А пошел ты… — устало отмахнулся Егор. — Ладно, надеюсь, до утра с нами здесь ничего не случится. Тебе надо полежать.

Глава 20. Нежеланный гость

Андрей поднялся на лифте на верхний, двенадцатый этаж, и потом спустился на восьмой, внимательно прислушиваяcь к происходящему внизу.

На лестничной площадке все было тихо. Почтенные состоятельные обитатели дома мирно отдыхали. В принципе, если в одной из квартир случится шумная ссора, драка или разборка, вряд ли кто-нибудь встревожится. Не потому что здесь проживали такие уж черствые граждане, равнодушные к чужой беде, просто звукоизоляция между квартирами была настолько капитальная, что можно было без опаски бить посуду и ломать стулья. Пулеметные очереди были бы несомненно услышаны, но Андрей надеялся, что до этого все же не дойдет.

Он вынул ключ и, стараясь не шуметь и не лязгать, отпер входную дверь. В двери был прекрасный замок, и он открылся мягко и бесшумно. Из квартиры пахнуло горьковатой зеленью.

На лестнице холла показалась хрупкая женская фигурка. Девушка медленно пошла вниз, легко вышагивая по ступеням в неудобных туфлях на высокой платформе. Она не смотрела по сторонам и не заметила гостя.

Стараясь не напугать, Андрей вполголоса произнес ее имя.

Она вздрогнула, вгляделась в темноту дверной ниши и побежала вниз. Быстро замелькали ее ноги, Андрей даже на секунду зажмурился от предчувствия, что она сейчас кубарем покатится с крутой лестницы. Он бросился вперед, протягивая руки, и поймал девушку в объятия.