Уникум (Язык мой - враг мой)

- Кто из вас сейчас отходил от стола? - задала я вопрос собранию.

Они растерянно переглянулись.

- Да мы все отходили, - ответил Прошка. - Кроме Генриха. Мы с Лешей и Славками ушли искать дрова, Ира с Таней - собирать можжевеловые ягоды.

- Вспомните: примерно за минуту до грохота вы были на виду друг у друга?

- Н-нет, - неуверенно ответил Ярослав. - Я, во всяком случае, никого не видел.

- Я тоже, - сказал Леша. - Мы разбрелись в разные стороны.

- Тут сухих деревьев не так уж много, - объяснил Прошка. - Если ходить толпой, дрова придется искать до вечера.

Я покосилась на топор, который Леша все еще сжимал в руке. Топоров у нас было три плюс одна пила. Пилой вооружился Прошка, стало быть, остальные два топора взяли Славки, но где-то их побросали. Отметив про себя этот факт, я повернулась к Ирочке и Татьяне.

- Вы-то хотя бы вместе были?

- Нет, - ответила Татьяна, - мы сразу же разделились. Я пошла направо от тропы, Ира - налево.

- А зачем вам вдруг понадобились можжевеловые ягоды? - подозрительно спросила я.

- Хотели набрать впрок. На них хорошо водку настаивать. И пить приятно, и пользы больше.

- Я что-то не понимаю... - опомнилась наконец Ирочка. - Что все это значит? Кому понадобилось этот камень сталкивать и зачем?

- Похоже, кому-то из нас сильно не нравится Марк, - хмуро объяснил Славка-Владик.

Он еще не успел договорить, а на меня вдруг накатила такая эйфория, что я просто не смогла удержать в себе идиотски-счастливый, ликующий смех. "Это не Марк! Убийца не Марк!"

Надо сказать, мой неуместный приступ веселья произвел на присутствующих не самое благоприятное впечатление. В первое мгновение они испуганно попятились видно, решили, что у меня поехала крыша, - потом, сообразив, что это не истерика и не хохот безумицы, вперили в меня негодующие взоры. Впрочем, не то чтобы негодующие. Генрих смотрел с легким укором и тревогой, Леша недоуменно, Марк - обиженно, Прошка - с пониманием, Татьяна - с любопытством, Славки - с осуждением, и только фиалковые глаза Ирочки метали громы и молнии.

- Ну это уж слишком! - взорвалась она. - Вашу драгоценную Варвару нужно держать в железной клетке! Ты как знаешь, Ярослав, а я больше сюда ни ногой. Мне еще жизнь не наскучила. А вам советую - сдайте ее властям немедленно, пока она не поубивала вас всех. Дружба дружбой, но меру-то знать надо! Кто бы мог подумать, что математики настолько странные люди?

- Механики, - радостно поправила я. - Если ты, конечно, меня имеешь в виду. У математиков причуды безобиднее. Так что Славок и Генриха можешь не опасаться.

- Ярослав, проводи меня до пансионата, - ледяным тоном потребовала Ирочка, проигнорировав мое замечание. - Иначе на меня по дороге непременно свалится камень.

- А присутствие Славки тебя, по-твоему, защитит? - кровожадно поинтересовалась я.

- Ведьма! Кикимора! Если я погибну, знайте - это она меня прикончила! Остановите ее, пока не поздно! - И Ирочка опрометью бросилась вниз.

Я поймала укоризненный взгляд Ярослава и немного устыдилась, но маленькое чувство неловкости не могло омрачить моей радости, бьющей через край.

- Прости, ради бога, Славка! - попросила я, сияя улыбкой. - Я все время помнила о твоей просьбе, а потом грохнулся этот камень, и все вылетело из головы.

Ярослав только покачал головой и ушел вслед за женой. Второй Славка почти в точности скопировал его жест и позвал Татьяну:

- Пойдем-ка и мы, Таня. Я всегда знал, что в присутствии Варвары все летит вверх тормашками, но сейчас это даже не забавно. По правде сказать, я утомился. - И он, не прощаясь, спустился на тропинку.

Татьяна все же сказала "до свидания", резанула меня напоследок острым взглядом и тоже ушла. Я смотрела ей вслед, пока она не скрылась внизу за поворотом, потом тихо засмеялась и повернулась к друзьям.

- Выкладывай! - безапелляционным тоном потребовал Прошка.

Остальные взглядами поддержали его требование.

- Ладно, - счастливо выдохнула я. - Только давайте сядем, а то рассказ будет не очень коротким.

- И воды на обед согреть нужно, - подхватил Прошка.

- Ты способен думать о чем-нибудь, кроме еды? - обрушился на него Марк. Меня, между прочим, чуть в лепешку не раздавило, а ты только и заботишься, чтобы брюхо набить!

- Да я о тебе, неблагодарном, беспокоюсь! - возмутился Прошка. - Ты же всю ночь от пищи избавлялся и с утра небось ничего не ел.

- Обо мне он беспокоится, как же! А Варвара чуть не лопнула от смеха, когда рухнула эта глыба, - тоже от беспокойства за меня?

- Я сейчас все объясню, - пообещала я и направилась к столовому дереву.

Остальные двинулись за мной. Генрих подложил дров в затухающий очаг, налил в котелок воды и поставил на огонь. Я подождала, пока он присоединится к нам, и начала свой рассказ о сегодняшнем свидании со следователем. Подробно изложив содержание нашей беседы, я процитировала последние слова Белова о Марке.