Уникумы Вселенной

Он ведь не мог знать, что в это самое время Восил вывозил с территории завода разобранное и перемонтированное устройство по производству пузырита. Держащие каждую деталь кражи под контролем, спецслужбы были просто поражены нахальством и самоуверенностью, с которыми производилось похищение. Инженер подъехал на грузовике к старому бараку, куда накануне вынес перекрашенные и закамуфлированные под ржавый металлолом части агрегата. Он деловито покрикивал на грузчиков, шутил и издевался над сторожами. А в конце вообще обнаглел, потребовав от главного охранника расписаться на каждом листке, где находилось подробнейшее описание размеров и веса каждого куска «металлолома». Приговаривая при этом: «Или ты забыл, что это секретный завод?! Да здесь даже гайку нельзя вывезти без моей и твоей подписи! Разборчивей, разборчивей подписывайся! Все норовят в стороне остаться, когда что-то пропадает! Особенно что-то важное или секретное! Ну, что стоишь?! Ворота закрывай! Да тщательно! Вот охранников набрали! Никакой ответственности!»

Машина заехала якобы на другой объект. Это – по документам, а на самом деле она направилась к дальнему пирсу, где с такими же покрикиваниями детали были погружены на служебный катер, перевозивший различный металлический лом на Восточный бастион – на один из заводов по переплавке. Когда машина уехала, Восил беспечно протянул капитану катерка замызганную квитанцию и утешил:

– Сторожа для подписи даже не ищи, сбрось на любую кучу, где тебе будет удобно. Мусор он и есть мусор!

А сам, пока катер не спеша отшвартовывался и, чихая мотором, двигался к месту разгрузки, сел в скоростной катерок и в считанные минуты был на приемном складе сталелитейного завода. Его территория представляла собой несколько широких пирсов, хаотично заставленных высоченными горами рассортированного металлолома. Пройдя в дежурную конторку, Восил учинил форменный разнос приемщику и сторожу, которые от нечего делать попивали чаек. Инженер выволок их на улицу и стал проводить внеплановый осмотр территории: заводик был дочерним предприятием концерна, и Восил, по сути, был начальством. Обходя пирсы, испуганные работники склада и пенящийся гневом инженер как бы ненароком оказались прямо на месте «очередной несанкционированной разгрузки», которую как раз проводил вышеописанный катерок.

– Вот сейчас подождем, – злорадствовал Восил, выглядывая из-за стоящей в стороне кучи железа, – пойдет ли капитан вас разыскивать, или у вас тут полный кавардак.

Капитан, естественно, не пошел: отчалил и был таков. А начальник разошелся пуще прежнего. Вызвал машину, загрузил на нее бесхозный металл – как вещественное доказательство полной халатности, пообещал всех взгреть как следует – и отбыл в неизвестном направлении.

Но слежка за ним велась постоянная, и Юниусу сразу же доложили: «Установка грузится на “Синий кальмар”».

Советник тут же бросился на «Дальнюю звезду» и, зайдя с новым капитаном в каюту, дал очень странное приказание:

– Вых'oдите на рейд немедленно. Ждете появления судна под названием «Синий кальмар» и стараетесь идти впереди него. Вам это не составит труда с вашим новейшим радаром. У них с вами одна цель – порт Сурарт. Ваша задача: следить за ними, держась впереди. Если же (сейчас, капитан Донтер, слушайте очень внимательно) «Синий кальмар» повернет назад, к городу, следует немедленно его догнать и пустить ко дну! Вы поняли?

– Так точно! – Ответ последовал без малейших колебаний и сомнений.

– Если же благополучно придете в Сурарт, держитесь от них подальше, но продолжайте постоянное наблюдение. И приступайте к выполнению ранее поставленных задач. Это все! Отчаливайте!

Сойдя на берег, Юниус долго глядел вслед кораблю, гадая, когда он встретится с Донтером в следующий раз.

Глава 26 Хардия

В понедельник, с самого утра, Вителлу одолевало назойливое чувство вины. Два дня, проведенные в праздности и веселье, совершенно выбили его из привычного рабочего ритма. Мало того, эти дни отдыха стали склонять Вителлу к сумасбродным мыслям: мол, женитьба на Пеотии привнесет в его жизнь много нового и интересного. Принц Бутен выполнил свое обещание и не отпустил от себя Вителлу ни на шаг. Фактически они разошлись спать только несколько часов назад, далеко за полночь. Но молодой организм восстановился быстро, и отоспавшийся декёрл сразу бросился на поиски своего шефа. Получив сообщение, что его святейшество с утра находится в дворцовой лаборатории, Вителла устремился туда.

Райгда на месте не было, но молодой ученый наткнулся в библиотеке на Бензика. Главный невропатолог сидел за одним из столов и рассматривал какие-то бумаги. При виде вошедшего он лукаво заулыбался:

– О! Доброе утро! Главный магистр наябедничал, что ты полностью предался светской жизни. И даже собрался жениться.

– Доброе утро! И совсем не полностью! А жениться, – Вителла виновато развел руками, – не я «собрался», а меня «собираются».

– По твоей довольной улыбке видно, что ты не очень-то возражаешь.