Уникумы Вселенной

«Подобный материал не может попасть в чужие руки! Им позволено владеть только аларастрасийцам! – думал Чинкис, задавая компьютеру программу по скрупулезному облету всей поверхности. – Лишь в этом случае мы сможем спать спокойно, растить своих детей и с уверенностью смотреть в будущее!»

И боевой корабль чистильщика, по форме напоминающий взрослого аларастрасийца, лежащего на животе, отправился наматывать над поверхностью Земли виток за витком. Прибор Устлика работал не переставая.

А по всей территории планеты прогуливались гигантские волны цунами.

Глава 44 Хардия

Впервые за все время их знакомства они перешли на «ты». И даже не заметили этого. Возможно, причинами послужили вспыхнувшая перепалка и продолжительный спор. Беседа происходила перед рассветом, в одной из комнат посольства. Абелия энергичным шагом ходила по комнате, резко меняя направление, и сопровождала свои слова плавными взмахами изящных ладошек:

– Но это же противоречит всем нормам порядочности и человеческого доверия!

– Согласен, противоречит! Но что прикажешь делать? – Юниус сидел за столом, по всей площади которого был разложен огромный лист бумаги с нанесенной на него схемой. Изредка поднимая голову и бросая взгляд на двигающуюся по комнате девушку, он не прекращал тщательно изучать сплошные линии и пунктиры. Время от времени он сверялся с каким-то листом бумаги и делал там специальные пометки. – Такова участь разведчиков: приходится для благого дела идти со своей совестью на небольшие компромиссы.

– И почему именно в такой день? Ведь сегодня как-никак свадьба! Будут приняты просто неимоверные меры безопасности.

– Вот это нам и на руку! Все силы они сосредоточат наверху, никому и в голову не придет выставить дополнительные посты в шахтах.

– А если… – у Абелии даже глаза расширились от испуга, – если мы там заблудимся? Если мы там где-нибудь застрянем или нас завалит? Ведь мы тогда не успеем на торжественную часть! А тебе – вручать подарки и поздравления от Города! Нас сразу заподозрят и бросятся на поиски. И – если поймают? Вот это будет скандал!

– Во-первых, – тайный советник, улыбаясь, покрутил головой и постучал по карте-схеме, – с этим мы никогда не заблудимся. И хочу тебе напомнить, я прекрасно ориентируюсь в замкнутом пространстве, а в молодости был заядлым спелеологом. Во-вторых, еще раннее утро, даже не рассвело. Когда встанет солнце, мы спокойно выйдем прогуляться и, имея наше разрешение, не встретим никаких проблем. Никаких! За несколько часов мы все провернем и возвратимся еще задолго до начала торжеств. В-третьих, подарки прекрасно может вручить и консул. И нас, могу тебя убедительно заверить, при этом никто не заподозрит и не бросится разыскивать. В-четвертых, даже если поймают, нас не в чем обвинить. Историк и советник по делам культуры любовались зодчеством, случайно вошли в катакомбы – и заблудились! Вот и все дела!

– А может, все-таки без меня?

– Вот это уже будет подозрительно. Не говоря о том, что разрешение выписано на твое имя. Даже если бы я мог пойти с кем-нибудь другим, пришлось бы от этого отказаться ради сохранения тайны. Обо всем, что нам предстоит сделать, знаем лишь мы вдвоем. И шеф. А справиться с ролью спасателя тебе будет нетрудно.

При этих словах Юниус о чем-то вспомнил и полез в нагрудный карман. Достал коробочку и высыпал из нее на ладонь одну таблетку. Та была слишком большая и слишком красная. Советник покрутил ее пальцами, зачем-то понюхал – и забросил в рот. Запил водой из фляги и поморщился. Абелия остановилась и наблюдала за ним так, будто он проглотил змею. Но поинтересовалась с сочувствием:

– Противная на вкус?

– Слишком большая, трудно глотать. Но раз надо, значит, надо.

– И опять-таки! Самое главное! – Абелия возобновила свое движение. – По поводу того эксперимента, что ты хочешь провести на себе. А вдруг это полная ложь? Ловко подсунутая инсинуация? Вдруг эта информация дошла до тебя лишь с одной целью: убрать с дороги. Да еще и собственными руками! Ведь нормальный человек лишь посмеялся бы, услышав подобное. А ты клюнул! Да еще и заручился чуть ли не приказом своего начальника…

– Нашего начальника, – мягко поправил советник.

– Да нет, твоего! Если бы «нашего», то могли поинтересоваться и моим мнением. А так – только твоего! – Лицо девушки выражало негодование. – Всегда нужно считаться и с подчиненными. Ты себе только представь, что ты не выживешь! Представил? Что мне тогда делать? Как я буду выглядеть? Да и как я просто-напросто выберусь наверх? Это ведь ты спелеолог, по твоим словам, а не я.

Юниус откинулся на спинку стула и беззаботно замотал головой:

– Со мной ничего не может случиться.

– Конечно! – В голосе Абелии слышался нескрываемый сарказм. – Ты уже делал это сто раз и совершенно уверен в сто первом! Да или нет?

– Если честно, – советник слегка смутился перед таким напором, – полной уверенности нет. Сомнения меня слегка одолевают. Но за себя можешь не волноваться. Мы будем тщательно отмечать весь пройденный путь и обращать особое внимание на ориентиры. Путь наверх…