Уникумы Вселенной–2

И тут же испарилась. На что Пузин отреагировал моментально, делая приглашающий жест рукой:

– Садись, дружище, рядом с нами, тебе сейчас тарелки принесут! А вот что твоя командирша такая строгая? Ни тебе «здрасьте», ни тебе «до свидания». Только за тебя одного переживает. Неужели всегда такая злая?

– Да нет, – заулыбался парень, усаживаясь возле испанского археолога и придвигая к себе моментально оказавшийся на столе поднос с едой. – Она добрая, просто таким образом веселится, скорее даже балуется…

– Ого! Ничего себе балуется, – расширил глаза от страха Карл. – Представляю, если она и в самом деле сердиться начнет. Что принюхиваешься, не нравится?

– Ха! Наоборот, соскучился по нашей пище. На прибывшего коллегу готова была обрушиться лавина вопросов, но Лариса постучала ладошкой по столу и приказала:

– Тогда не будем мешать друг другу разговорами.

Все мало того что были голодны, так еще и не знали, когда удастся поесть в следующий раз, поэтому вполне добросовестно выполнили приказ генерального спонсора. Но как только Броди заметил, что Кормилец прекратил есть, так сразу и спросил:

– А что это у тебя за агрегат такой странный?

– Называется «Пальмовый гриб». На основе сил гравитации и фотонного ветра Вселенной. Применяется для создания защитного поля.

– Оба-на! – поразился Александр Константинович. – И ты умеешь с этой штукой обращаться?

– Конечно. – Парень с трудом скрывал самодовольную улыбку. – Меня Пеотия не только научила, вложив в мозги какой-то ускоренный курс, но и про все ваши сложности поведала. Так что можем хоть сейчас заглушить всю чадящую технику и поставить экологически чистую защиту.

– Да что же мы сидим? – воскликнул Пузин, срываясь первым с места. Тогда как Кормилец очень возмущенно и очень похоже повторил возглас киношного героя:

– А компот?!

Благо, стакан с фруктовым отваром стоял на подносе и никому метаться за ним не пришлось. Но пока жидкость была показательно выпита, все немного посмеялись, сбрасывая лишнее напряжение последних часов.

Наружу отправились было всем скопом, но тут Броди с укором посмотрел на Ларису, напоминая о составлении обращения и о необходимости быть постоянно на связи. Как его жене ни хотелось посмотреть на действия с инопланетным устройством, она не стала возражать. Еще и Люсию возле себя оставила. Той и так не терпелось отправить очередные пакеты репортажей в издательство. Ну и практиканту, присматривающему за Айни, пришлось остаться на боевом посту.

Остальные поспешили под жаркое солнышко, глядя, как Михаил с видимым напряжением, но не позволяя, чтобы ему кто-то помогал, сам тащит свой «Пальмовый гриб». Пузин и тут не удержался от подковырки:

– Боишься, что поломаем, а тебе потом Пеотия руки повыдергивает?

– Нет, не за себя я боюсь, – пропыхтел парень, устанавливая агрегат в середине лагеря. – Пеотия так и пригрозила: «Если грибок пропадет, то я твоим коллегам руки повыдергиваю!»

– Понял! – испуганно заозирался Карл, одновременно пряча руки за спину.

Тогда как Оливер напомнил о гудящей технике вопросом:

– Можно глушить?

– Ага! Глушите!

Уже стоящий на коленях Михаил сноровисто крутил верньеры. После пары минут настройки, в уже наступившей непривычной тишине, он спросил у наклонившегося к нему Броди:

– Может, расширить поле метров на пятьдесят и поднять его на двадцать?

– Было бы прекрасно! Но тогда надо отвести десантников?

– Естественно.

В следующий момент Александр Константинович повернулся в сторону полковника Коваленко, который сосредоточенно присматривался к происходящему, и попросил:

– Отведите, пожалуйста, ваших людей еще метров на восемьдесят – за пределы охранного купола.

– Есть!

Сразу последовали команды, после которых бойцы побросали свои временные укрытия и заготовленные позиции внутреннего круга и подались в стороны от лагеря. Тогда как Кормилец продолжил давать объяснения и инструкции руководителю экспедиции:

– Помимо меня прибором сможет управлять только один человек. Для этого приложите свою ладонь к этой плоскости. Вот так, отлично, ваши параметры сняты. Только вы безнаказанно можете войти в метровую зону вокруг устройства. Теперь смотрите и запоминайте. Как видите, эта панель уже светится: поле защиты задействовано на максимальную мощность. Как утверждала Пеотия, теперь качество защиты раза в полтора надежнее, чем прежний вариант, установленный триумвиратом. Теперь откидываем эту панель – и на внутренней стороне видим нечто в виде циферблата. Вот этой ручкой выбираем нужный нам градус по местности. Например, справа от вон той дороги на площадку. И утапливаем на мгновение ручку вниз. Затем сдвигаем стрелочку чуть левее – и опять утапливаем ручку вниз. Все! С этого самого момента имеется ровно пять минут, чтобы по данной дороге мог пройти в любую сторону кто угодно. Если не успеет, операцию следует повторить.

Некоторое время силач мысленно припоминал инструкцию, потом интенсивно пригладил свой чуб:

– Вроде все объяснил… Понятно?

– Конечно, тут и ребенок справится, – подтвердил Броди.