Уникумы Вселенной–2

– Если к прибору подойдет кто-то посторонний, он будет парализован на несколько часов ударом специальной молнии. Так что предупредите остальных сами.

– Обязательно! Оба встали на ноги.

– А ты к нам надолго?

– Не имею ни малейшего понятия, – зачастил словами Кормилец. – Но теперь, когда все дела сделаны, могу перед вами похвастаться самым главным, можно сказать, эпохальным для каждого истинного археолога событием.

– Звучит заманчиво и интригующе.

Глаза у Броди загорелись в предчувствии очередных новостей, но на некоторое время он отвернулся и громко огласил предупреждение по поводу молний, и только потом все той же плотной группой археологи передвинулись за Михаилом в сторону техники, и тот, присев в небольшую тень подъемного крана и опершись о теплое колесо, стал рассказывать о своих последних похождениях:

– В последний раз, когда Пеотия меня отсюда так быстро выдернула, она сильно ругалась и грозилась навести порядок в некоторых бестолковых правительствах. Но утверждала, что мне на Земле делать нечего. И слушать меня не хотела по поводу нашей дружбы и взаимоподдержки. В общем, оказались мы на той самой планете, где ее ручные диплодоки живут. Но ведь там ничего нет из прочных зданий, всего один шалашик да скромная садовая мебель. И как только она представила меня в зубах у этих мастодонтов, так сразу перенеслась на планету Рилланкар, к своим подданным. Ну, те вопят вначале от радости, а потом от горя, когда заметили, что меча в ножнах нет. Разбираться с ними не стали, а сразу очутились на совершенно другой планете. И вот там, я вам доложу, – настоящие чудеса! Пеотия сказала, что это мир адельванов, хозяева и создатели которого неожиданно пропали несколько сотен лет назад из всех освоенных ими звездных систем. Похоже, там произошла какая-то трагедия или еще нечто из ряда вон выходящее, но все планеты оказались полностью стерилизованными – никакого животного мира. Представляете, там даже микробов нет, хотя растительный мир совершенно уникален и почти на девяносто процентов отличается от земного.

Пока Кормилец переводил дыхание, Карл Пузин выпалил:

– Хоть один город там сохранился?

– Так я к этому все и веду! Там не то что один, там все города сохранились! Полностью! Почти ни одно здание не пострадало, хотя растительность над этим работает изо всех сил. Причем стиль того города, в который я успел войти, является смесью стилей разных времен, эпох и технологий. Шпили километровых небоскребов соседствуют с замками и каменными крепостями. А ажурные башни каменных построек соперничают красотой с несуразностью кубических и округлых зданий из стекла и нержавеющего металла. Очаровательные фонтаны и магистральные акведуки порой нависают над какими-то перекрученными трубами непонятных, неприятных только из-за внешнего вида, абстракционистских конструкций. В общем, если говорить несколькими словами, там можно только одним взглядом запутаться и окосеть до потери зрения.

– И ни одного жителя? – посыпались вопросы от коллег.

– Ни единого!

– Тела? Скелеты?

– Как не бывало!

– Но как они хоть выглядели?

– Ни одного рисунка или изображения я не увидел. А Пеотия сказала, что тоже не знает.

– А ты искал?

– Когда? – расстроился Михаил. – Ведь у меня совсем времени не было. Она меня оставила на огромном холме, откуда раскрывалась наилучшая панорама простирающегося до горизонта города, и сказала: «Вот, можешь полюбоваться, как адельваны умели строить. Хочешь, можешь и вниз сойти…» А ведь там прямой дороги нет, только через лес, это несколько километров интенсивного бега! Пока я в город забрел, пока головой крутил да челюсть с земли подбирал, тут она и появилась снова. И мы помчались за этим «Пальмовым грибом».

– А что там еще есть?

– Хоть в одно здание заходил?

– Какую-нибудь технику видел? – опять подступали товарищи с вопросами.

– Да там есть все! А в здания я не входил, и без того ничего не успел увидеть. Техника там тоже кое-где стоит. Но вся какая-то странная, по нашим понятиям. Я ее и трогать побоялся. Но вот что я вам могу передать, так это слова Пеотии, когда она меня оттуда буквально силком забирала. Говорит: «Тебя одного оставлять здесь нельзя. А вот вместе с коллегами, под присмотром Броди – запросто! Как только на Земле все немного успокоится, так мы вас со всем вашим оборудованием сюда и перебросим! Обещаю!» Так что, Александр Константинович, готовьтесь. Если, конечно, есть желание… А?

Руководитель экспедиции медленно обвел взглядом стоящих рядом коллег и со счастливым предвкушением невероятного приключения хрипло согласился:

– Мы хоть сейчас готовы…

После этого о таинственных городах адельванов стали расспрашивать по возможности последовательно и планомерно, и когда из храма вышла Лариса, то Михаил выглядел словно выжатый лимон.

– Что вы парня так долго на жаре мучаете! – набросилась она с укорами на мужа, но Пузин вступился за товарища:

– Это не он мучает, а сам Кормилец мучается! Потому что не может подобрать нужных слов для описания чуда, которое ему повезло увидеть.