– Её Высочество принцесса Египта, дочь великого царя Мухкантеопа, наслед-ница Великого Нила и любимица Творца нашего Солнца - божественная Айни!
Громче грянула музыка, сильней зазвучала песня и четверо мощных мужчин, в одеждах царских телохранителей, внесли в зал роскошный паланкин, покрытый со всех сторон легчайшими занавесками. Наследник престола встал, за ним под-нялись все остальные. Слегка обернувшись, принц проговорил в полголоса своим ближай-шим друзьям:
– Сбываются мои наихудшие предположения: она даже не может ходить! Ви-телла! Как нам не повезло!
Князь сочувственно посмотрел на декёрла, который недоумённо хмыкнул, пожи-мая плечами.
Паланкин, тем временем, поставили рядом с ореховым креслом и из него шагнула женская фигурка с головы, которой, до самого пола свисала почти не-про-зрачная ву-аль. Низко поклонившись в сторону своего будущего супруга и в сторону Верхов-ного жреца и, получив ответные поклоны, села под искрящейся радугой. По-сле того как сел принц, его примеру последовали все остальные. Му-зыка и песня смолкли, так как наступил момент, когда девушка, готовящаяся к обручению, должна была снять ву-аль. Все замерли, обуреваемые ожиданием. Только Бутен си-дел с равно-душным ви-дом, пытаясь придать своему лицу стои-ческое выражение и готовый принять любой удар судьбы.
Две девушки, сидящие за принцессой встали и медленно сняли с неё вуаль, акку-ратно сворачивая над головой. Когда они завершили это действие, раздался все-об-щий вздох удивления и восторга: ибо принцесса Айни была божественно пре-красна.
Огромные сверкающие глаза излучали жар желания и страсти. Пухлые чувст-вен-ные губки алели на смуглом лице как цветок неземного удовольствия. Высо-кий, от-крытый лоб, обрамлённый чёрными, как смоль волосами, опоясывала сказочная ко-рона-диадема из редких драгоценных камней, в центр которой был вделан гигант-ский голубой сапфир с красными прожилкам. Очень смелое де-кольте приоткрывало такие женственные прелести над тонкой и стройной та-лией, что подобное казалось немыс-лимым. Руки совершенной формы изящно возлежали на подлокотниках кресла, кото-рое от этих прикосновений стало ка-заться уродливым и несуразным. Короткая про-свечивающаяся юбочка была жалкой и никчемной попыткой скрыть стройные ножки, глядя на которые у мужчин перехватывало дыхание от мечтаний, а у женщин от за-висти.
Наследник Бутен сидел с побледневшим и окаменевшим лицом и восхищён-ным взглядом рассматривал свою суженую. Князь Ковели первым нарушил мол-ча-ние и, еле разжимая губы, со скорбью в голосе, проговорил:
– Ваше Высочество! Как я завидую Вителле!
Принц улыбнулся кончиками губ и также тихо ответил:
– Я переживаю теперь о другом: если и найдётся в мире некто подобная, то Ви-телла до конца моей жизни будет постоянно ломать мне руку. О, Творец! И по-чему я так падок на благодарности?
– Ваше Высочество! - вмешался декёрл, - Не понимаю о чем, вы тут гово-рите, но не пора ли продолжить церемонию? Все ждут только вас. Или вам не нра-вится бу-дущая императрица?
– Да как ты смеешь так подкалывать друга?! - возмущённо зашипел Бутен, - Ду-маешь, как тебе повезло, то всё можно?!
– О, Творец! Принц, о чём это вы? Кому повезло?