Уникумы Вселенной

– Тогда вы знаете, каково истинное величие этого места, – с пониманием протянул декёрл. – Что ж, я пропущу рассказ о тех нескольких минутах, когда я носился молнией между бастионами, стенами и подводными частями Города, пытаясь как можно за более короткое время увидеть и понять всю красоту этого огромного куска пузырита. Довольно быстро я нашел то, что искал: место, где заседают их главные ведущие. Но их там не было! Нашел я и их самые секретные архивы и материалы. Они упрятаны так надежно и замысловато, что не хватит усилий всех разведок для их розыска. Мне удалось это сделать за несколько минут. Но я из этого не извлек никакой пользы: там почти ничего не видно и никто не приходил, дабы почитать нечто на досуге, полистать самое секретное – и мне дать подсмотреть из-за плеча. И, похоже, никто не собирается в ближайшие годы это делать. Тогда я бросился на поиски самих ведущих, хоть они и были разбросаны чуть ли не по всему городу. Находя каждого и слушая его бессмысленную бытовую болтовню, я понимал: никто не проболтается о самой главной тайне Океании, если не зайдет о ней разговор среди равных. Через два часа поисков мне повезло: отыскалась группа главных ведущих, обсуждающих последние новости возле какой-то непонятной конструкции из перекрученного пузырита. Но даже они высказывались очень туманно и непонятно, ссылаясь на то, что было известно только им. У меня даже сложилось впечатление, что они всегда боятся быть подслушанными и ведут разговоры иносказательно. Но за сорок минут их беседы я понял главное: где я могу найти интересующие меня данные. И это оказалась самая неприметная комнатушка среди многочисленных подобных подвальных помещений, расположенных глубоко под залом заседаний. И там висели на стенах простейшие наглядные пособия и схемы, популярно объясняющие самый главный секрет Океании. Мне хватило получаса.

Верховный жрец резко выдохнул сдерживаемый воздух и спросил с напором, чуть ли не грубо:

– И в чем же он заключается?!

– Весь Город построен идеальным кольцом вокруг Матери Пирамиды. От бастиона к бастиону полукругом идет подводная часть. Сами бастионы, возвышаясь на немыслимую высоту, не построены строго вверх, перпендикулярно, а как бы нависают немного над городом. А почему? А потому, что за этой окружностью остается всего только трехкилометровая зона, в которой можно творить пузырит. Дальше устройства по их производству взрываются со страшной силой, уничтожая всех и вся.

– У меня была… подобная… догадка… – задумчиво протянул Райгд.

Он весь ссутулился, взгляд его уперся в пол: видимо, мысли блуждали очень далеко. Неожиданно он резко вскинул голову:

– А зачем им эта трехкилометровая зона?

– В ней дельфины рождают свое потомство, эта территория оставлена для них. В закрытых акваториях они это делать не хотят или не могут – здесь я так и не разобрался, а дельфины, рожденные вне досягаемости, так сказать, таинственной силы Матери Пирамиды, лишены способности летать, им суждено только плавать в глубинах да выпрыгивать над волнами.

– А какая им разница? Ну перестанут летать! И что?

– Насколько я понял, – продолжал Вителла, – это для жителей города очень важно с религиозной точки зрения. Якобы дельфины помогают Океании во всем и даже предупреждают об опасностях, пролетая над Пирамидой и показывая направление, с которого эта опасность приближается.

– Да… Если бы я знал об этом раньше… – грустно протянул его святейшество. С минуту помолчав, жестко спросил: – На это у тебя ушло часа четыре, где же ты был еще целый час?

– Вот тут-то я и влип! – Вителла сокрушенно развел руками. – Подвело чрезмерное любопытство.

Он вскочил с лежака и, подойдя к баку с питьевой водой, выпил две кружки простой воды. Райгд угрюмо спросил:

– Может, чая хочешь? На травах?

– Нет! Я чувствую себя прекрасно! И горло в идеальном состоянии.

– Тогда продолжай!

Верховный жрец продолжал говорить приветливо и чуть ли не сердечно, но в тоне стали проскальзывать нотки подозрительности. И декёрл это заметил, но постарался не подать виду и продолжил с улыбкой: