Unital Ring I (ЛП)

Мокри слегка пошатнулся, но быстро вернулся в боевую стойку и посмотрел на свою шкалу хитпойнтов.

— Не зря ты призёр турнира, — бросил он с ухмылкой.

— Сейчас не время восхищаться! — осадил его Болан.

— Это только начало! — зловеще произнёс Мокри, вновь занося кинжал.

Я чуть согнул колени в ожидании следующей атаки.

Алиса и Лифа пока ещё не получили ощутимого урона, к Асуне же врагам мешала подобраться агама, чьего клюва те явно опасались. Прошло уже минут десять с тех пор, как рапиристка вышла из игры, так что она могла вернуться в любую секунду.

— Рья-а!

На этот раз первым бежал Мокри — он наклонился вперёд и едва ли не скользил по земле. Болан мчался следом.

Отступать назад было бесполезно. Если же я уйду прыжком от первой атаки, то меня настигнет меч Болана, так что оставалось метнуться в правую либо левую сторону. Последнее я уже один раз проделал, а потому для разнообразия сменю направление!

Постаравшись не выдать неосторожным движением планируемый манёвр, я резко отскочил вправо: почти нулевой вес экипировки давал мне преимущество. Зная, что Мокри за мной не угнаться, я решил кинуться к Болану, пока его напарник не успел развернуться. Уже через мгновение я напряг ноги для следующего прыжка

Но тут Мокри выбросил назад левую руку и схватился за левую ладонь Болана. Игрок с кинжалом резко затормозил и кинулся вправо. В одиночку Мокри не смог бы выполнить этот трюк, но вмешательство Болана вновь подставило меня под удар кинжала.

— Кх!..

Удар был направлен снизу вверх — враг планировал поразить меня в живот, — но я отбил клинок рукой. Разумеется, я старался избегать кромки, но кинжал всё равно оцарапал мне кожу и сократил запас хитпойнтов где-то до сорока пяти процентов.

Я вновь отскочил и обратился к противникам:

— Только не говорите, что познакомились в этом мире.

— Ну, сам видишь. Мокри и Тэцурики — мои старые друзья по ALO.

— Понятно...

Они не обменивались репликами и даже не смотрели друг другу в глаза, но это не помешало им исполнить сложный трюк. Противники тут же сильно выросли в моих глазах. Хотя Болан называл своих людей слабыми, никчёмными игроками, у них были и уверенность в своих силах, и немалый опыт группового PvP^[22].

— Прости, но теперь тебе конец, — бросил Мокри, вновь ухмыляясь и будто чувствуя, что я начинаю нервничать. — У меня уже сложилось о тебе впечатление.

— «Сложилось впечатление»? Как-то ты абстрактно заговорил.

— Это слова учителя. Нужно рассматривать врага в целом, а не в частности. Только так можно понять, что он пытается сделать и чего ему хочется меньше всего...

— Учителя? — Я нахмурился.

— Эй! — Болан ткнул Мокри в плечо.

— Да-да. Ладно, пора закончить сам знаешь чем.

Мокри отбежал влево, а Болан — вправо. Теперь мы с ними стояли, образуя правильный треугольник со стороной в три метра. Опущенный кинжал и занесённый меч ярко вспыхнули в ночном мраке. Навыки мечника!

Несомненно, даже одного из них хватит, чтобы добить меня. Но левый навык будет направлен снизу вверх, а правый — сверху вниз, и когда я окажусь в этих клещах, избежать урона будет крайне трудно. Самым правильным поведением в такой ситуации было первым напасть на одного из врагов, но сам я не мог использовать навыки мечника, а при обычной атаке есть шанс случайно сломать каменный нож даже не об оружие, а о доспех.

В мою кровь выплеснулось столько адреналина, что время замедлило ход и я увидел всё происходящее на поляне. Остальные пары врагов образовали такие же треугольники с Алисой и Лифой и тоже готовились взять девушек в клещи навыками мечника. Если у них получится, мы все здесь умрём. Нужно любой ценой избежать гибели и найти способ нанести ответный удар. Но как это сделать?..

Вдруг...

— Кря-а-а-а-а-а! — раздался пронзительный крик.

Затем послышались мужские вопли. Агаме удалось укусить одного из врагов. Болан и Мокри вздрогнули, спецэффекты их навыков замерцали. В тот же миг я на полной скорости устремился вперёд.

Болан и Мокри наверняка предполагали, что я могу выбрать такой вариант, однако сочли, что я вряд ли пойду на это, будучи почти голым. Потому они включили свои навыки на доли секунды позднее, чем могли бы. В PvE^[23] — битвах против монстров — эта задержка вряд ли имела бы значение, но в PvP она могла решить исход всей битвы.

— Ах та-а-ак!

— Получа-ай!

«Вертикаль» Болана приближалась справа сверху, «Кейнайн» Мокри — слева снизу. Я прыгнул вперёд, поворачиваясь в воздухе, словно атлет-шестовик, покоряющий перекладину.

Откинув назад голову и выгнувшись дугой, я избежал обоих ударов: длинный меч Болана пролетел прямо у меня над горлом, а кинжал Мокри — под выгнутой спиной. По моим собственным ощущениям, вражеские навыки лишили меня ещё пары процентов здоровья и прекратили действие, оставив после себя лишь лёгкий холодок. Сделав в воздухе двойное сальто, я приземлился и продолжил бежать. Моей целью был один из игроков, атаковавших Лифу. Не потому, что она моя сестра, — просто бежать до него было на пару метров ближе, чем до противников Алисы.