Универсальное средство

– Молодец, сынок! Растрогал старика, утешил! А я-то уж думал, что все в этом мире стало измеряться в деньгах. Где больше платят, там и хорошо. А на принципы плевать с высокой колокольни.

– Может, правильно, что люди уходят, – продолжил он в раздумье. – Может, ошиблись в выборе. В милицию нужно идти работать по призванию! Если пришел, чтобы власть свою показать, потому что в детстве обижали, не место такому. Если пришел, чтобы, прикрываясь формой, грабить людей, не место такому. Если пришел карьеру делать на чужой крови, не место такому.

Ладно, с этим все понятно.

А государственная политика, касающаяся полиции? Правда, сейчас немного лучше стало. Зарплату подняли, стали выделять средства на улучшение материальной базы. А толку-то? Лучшие кадры разбежались! Вот пришел человек работать в полицию, по призванию. Ловит воров, мошенников и прочих, и хорошо ловит. Нашел язык с уголовным элементом, осведомителей у него полно, весь телефон забит номерами. Кажется, работай и работай! Но у него есть жена, молодая и привлекательная, которая хочет жить красиво. И начинает талдычить: тебе мало платят! Про знакомых женщин расскажет, у которых мужья зарабатывают столько, что не сосчитать, рука устанет. Ясно, ночная кукушка перекукует. И в одни прекрасный день парень увольняется. Идет в коммерческую структуру банкиров – считай, бандитов – охранять и защищать. Милиция его выпестовала, научила, а он… Нет в жизни правых и нет виноватых… Но ведь кто-то должен отвечать за поругание порядка! Если не верить, что справедливость, в конце концов, восторжествует, то и жить, и работать нам, полицейским, – да чтоб тебя! милиционерам! – незачем.

– Иди, Роман Львович, – отпустил он Филатова. – Работай.

– Слушаюсь, товарищ полковник, – откозырял Роман. – Просьба есть, Макар Макарович. Мне три дня отгулов нужно. На среду, четверг и пятницу. Срочное дело. Неотложное.

– Пиши заявление, – сказал Старовойтов, – подпишу. Только давай скорее, нужно в Управление ехать.

Он подал Роману лист бумаги. Филатов быстро написал заявление.

– Ты не жениться ли собрался? – поинтересовался начальник и поставил резолюцию.

– Нет, Макар Макарович.

– Мужчине без жены нельзя, – нравоучительным тоном сказал полковник. – Однако и с женой тоже… жизнь несладкая. Хотя как повезет… Есть пары, живут душа в душу. Правда, таких мало. Хорошо бы тебе, Роман, такую женщину встретить. Чтоб душа в душу жили. Чтобы жизнь нашу милицейскую принимала и понимала, что не можем мы иначе. Ладно, иди.

– До свидания, товарищ полковник.

В начале седьмого Филатов встретился в мегамоллмаркете с Рогожиным. Тот заговорщицки подмигнул:

– Пойдем-ка, кое-что покажу.

И повел Романа в продуктовый отдел.

По залу бродила компания бомжей, вооруженная двумя тележками, доверху набитыми дорогим спиртным, пивом и деликатесами. Впереди шел Махиборода. Если бы не запах, с легкостью откидывающий людей с его пути, он вполне мог бы сойти за респектабельного гражданина, потому что был одет с иголочки и ступал медленно, величаво, будто принц крови. Окинув взглядом очередной стеллаж, Махиборода царственным жестом указывал на продукты, и вассалы проворно укладывали в тележки еду, вызвавшую интерес сюзерена. Покупатели, настигнутые запахом, жались к стенам и цепенели, ожидая, когда их минует веселая бесшабашная ватага, своим амбре парализовывающая простых смертных, будто взгляд Медузы Горгоны.

Бомжи подкатили тележки к кассе. Кассир, пожилая женщина, не могла покинуть рабочее место. Она так быстро сосчитала товары и подытожила стоимость покупки, что могла бы занять первое место в книге рекордов Гиннесса по арифметическим расчетам при помощи калькулятора.

– С вас двадцать семь тысяч восемьсот тридцать шесть рублей, – услышал Филатов.

Махиборода вытащил из кармана несколько пятитысячных купюр и подал кассиру. Та с быстротой молнии отсчитала сдачу. Махиборода сунул мелочь в куртку, и бомжи всей гурьбой пошли к выходу. Оказавшись на улице, Махиборода открыл с брелока двери «Митсубиши L-200». Бомжи положили часть пакетов в кузов, потом забрались в салон и были таковы.

– Бомжи делают покупки в магазине для обеспеченных, – задумчиво произнес Рогожин, – причем на немалую сумму. Даже не знаю, что сказать. Время смеется над человеком, а тот лишь чешет в затылке.

– Черт с ними, – сказал Филатов. – Однако нам тоже нужно купить чего-нибудь съестного. С пустыми руками в гости не ходят!

– Пиво будем пить? – спросил Рогожин и сам ответил. – Если так, давай чего-нибудь соленого возьмем: рыбки, сыра, мяска вяленого или кальмаров.

Через час Филатов и Рогожин добрались до дома Сивова.

– Ты квартиру помнишь? – спросил Роман у судмедэксперта.

– Нет.

Филатов позвонил Сивову.

– Привет, Влад, – сказал он. – Мы внизу. Напомни номер квартиры, а то я забыл.

– Обождите внизу, – сказал Сивов, – сейчас спущусь. За пивом нужно сходить.

Теперь уже втроем они отправились в соседний двухэтажный дом, похожий на средневековый замок своими башенками со шпилями и стрельчатыми окнами, который обступили со всех сторон многоэтажки, словно собирались взять в плен.