Универсальный доктор. Билет на выживание (СИ)

Как я ни старалась, мне так и не удалось вернуть защитному костюму правильное положение. Его бесполезные остатки болтались на моем теле, словно на чучеле. Я то и дело поправляла сползающий упругий материал, норовивший начать натирать кожу, собираясь в складки подмышками и между ног. Связи с базой не было, и о судьбе нашей команды мы могли лишь гадать. Удалось ли им выполнить задание? Или они все погибли, попав во взбесившийся водяной поток?

Статус испытания не изменился. Система также молчала, и меня не оставляли мысли, действительно ли установка картриджей с ядом была как-то связана с испытанием. Теперь мне все больше и больше казалось, что это не так. В мое подсознание стала закрадываться одна навязчивая идея, но я пока что гнала ее прочь. Слишком нереальной казалась вырисовывающаяся картина. Смущало меня и другое. Информационная база значительно пополнилась файлами, и теперь, в редкие минуты передышки, я бегло просматривала их один за другим.

— Мы достаточно далеко отошли от логова гилло, пора заворачивать, — произнесла я, глядя на виртуальную карту. — Если мы повернем к югу, то придется идти ближе к истоку реки, а значит, будет слишком много открытой воды. Сам знаешь, какие опасности нас в этом случае поджидают. Думаю, стоит завернуть петлю на север. Идти придется дольше, но так должно выйти безопаснее.

— Спорный вопрос. Большая часть карты на юге у нас открыта, а вот северная — девственно чиста. Мы не знаем, на что можем нарваться там.

— Не знаем, но командир упоминал, что на севере есть и другие базы. Быть может, удастся выйти к одной из них. Я вообще не уверена, что южную не смыло потоком.

Измотанные последними событиями и постоянным напряжением тела все чаще требовали отдых. Несмотря на то, что гилло и след простыл, мы старались не выходить на открытые участки, а для отдыха и вовсе выбирали особо густые заросли.

— У меня на карте появились какие-то цифры, — устроившись под козырьком из широких круглых листьев, Бьерн вытянул уставшие ноги. — И стрелки. Думаю, карта показывает мне расстояние до каких-то объектов.

— Может как раз до баз?

— Если это так, то ближайшая из них чуть больше, чем в пяти километрах. Проверим?

— Придется. Это намного ближе, чем южная база. В крайнем случае, потеряем еще несколько часов. Уже без разницы. Главное, таймер пока молчит, значит, можно немного расслабиться.

Невыносимая жара и усталость сделали свое дело. Я провалилась в полнейшую апатию. Мне казалось, что мы ходим по кругу, но карта говорила обратное. После нескольких глотков из чудом сохранившихся контейнеров с сытной биомассой, меня начало клонить в сон. Сопротивляться не было смысла, до утра мы не могли продолжить путь. Солнце начало падать к горизонту, а потеряв шлемы, мы лишились источников свет. Блуждать по джунглям в темноте стало бы верхом глупости.

Граница сна и яви была жестко разорвана голосами, раздавшимися неподалеку. Не шевелясь, я открыла глаза. Голубые лучи света скользили по мокрой листве, освещая дорогу неожиданным путникам. Судя по голосам, их было трое — мужчина и две женщины. Они неспешно, но осторожно пробирались сквозь ломкие заросли высокой травы, похожей на бамбук. Двигались трое как раз в том направлении, куда незадолго до этого указывал Бьерн.

— Джейкоб только что отчитался. Они не нашли никого из группы Омега, — послышался уставший женский голос. — Похоже, поток воды унес их западнее. Не понимаю, какой смысл их искать. Задание они провалили, а если бы даже и выполнили, то их все равно пустили бы в расход. Ну куда они с планеты денутся. Все одно, рано или поздно, окажутся в желудках местных тварей. Да, скорее всего, уже оказались.

— Лу, к чему такие рассуждения. Сама же знаешь, что мы ищем не их, а запоминающие устройства. Франц, скотина такая, проворонил, и их костюмы не проверили на наличие пишущих чипов. Если хоть один из них всплывет или передаст информацию межпланетным спутникам, то все пропало. Сама знаешь, что со всеми нами сделают.

— Знаю, мы присоединимся к Францу, земля ему пухом. Еще как назло магнитное поле на увеличение пошло, так бы мы чипы уже давно засекли, и не бродили бы сейчас по этой душной срани.

Я заметила, что Бьерн тоже проснулся, и приложила палец к губам. Скандинав понятливо кивнул.

— Вам-то хорошо, вы на базу вернетесь и спать завалитесь, а мне партию груза еще готовить к отправке, — раздался другой, скорее девичий, нежели женский голос. — На кой черт меня с вами отправили.

— Замаливать грехи Франца. Он все-таки был твой босс. Кстати, что идет этой партией?

— В основном кристаллы открытия. Сама же знаешь, что с феромонами ничего не вышло. Еще яйца ранхов.

— А эти-то зачем?

— Хотят почистить Кио-4 от бракеров. На ранхов их яд не действует. Ранхов-то потом будет легче перебить, чем от бракеров избавится. Сама же знаешь, что это за твари.

— О, вы слышали? В секторе двенадцать нашли одного выжившего.