— Вот именно, что абсолютный бред. Я уверена, что сценарий составлен как раз таким образом, чтобы логика дала сбой. Вспомни свои предыдущие испытания. Я уверена, ты каждый раз задавал себе вопрос, какого черта вообще происходит. Мы все окончили медицинские академии, сдали стандартные экзамены, прошли реальную практику, и обзавелись рабочим опытом. Теперь же нас в буквальном смысле поместили в видео игру и требуют адекватных или, напротив, неадекватных действий.
— То, что ты предлагаешь, к адекватным действиям точно не относится. Мы врачи! Мы не можем убивать себе подобных даже на виртуальном экзамене.
— Можем. У Камиллы было прямое задание на истребление поселение старателей. Уверена, и у всех остальных будет или уже было нечто подобное. Или, например, вспомни архивные записи прошлых испытаний. Как жарко мы их обсуждали, и к какому выводу пришли. Ты же помнишь, не надо претворяться. Смирись, в нашем испытании врачебная логика не работает.
— Да, я помню. Мы дружно согласились, что это испытание создано для того, чтобы мы научились нестандартно мыслить и были готовыми к событиям, не поддающимся логике. Научились принимать абсурд и иррациональные факты. Так сказать, пошатнувшаяся психика — двигатель прогресса. Хотя версия с подпольным платным видео шоу мне тогда больше понравилась.
— Ну вот, ты только что уже практически согласился, — довольная, я уперла руки в бока и с улыбкой глянула на Бьерна. — Так все же, каково твое решение?
— Допустим, заметь, только гипотетически я соглашусь, что тогда?
— О, тогда останется самая малость. Сейчас я тебе все объясню, только не перебивай, вопросы будешь задавать потом.
***
До ворот базы оставалось несколько метров, и лишь тогда нас окликнули. Мы с Бьерном замерли, стараясь не делать резких движений. Я почти физически ощущала, как прицел винтовки скользит по моему телу, выискивая уязвимые места.
— Назовитесь и сообщите, как вы сюда попали, — прозвучал усиленный динамиком металлический голос.
— Меня зовут Полина Ветрова. Капитана Ветрова, — глядя в черный подвижный глазок над воротами, отчетливо проговорила я. — Со мной младший капитан Вилкас. Мы с базы из южного региона. Выполняли задание, но попали в водяной сель. Связь была утеряна. Мы торопились выйти к ближайшей базе, чтобы сообщить о выживших. Нужна срочная помощь.
— Где вы нашли выживших? — раздалось после нескольких секунд молчания. — Докладывайте.
— Никак нет! Операция имеет статус секретности, мы можем говорить исключительно с командованием базы.
На этот раз молчание затянулось. Я нервно переступала с ноги на ногу в ожидании решения невидимого собеседника. Бьерн выразил опасение, что нас без всяких разговоров решат просто устранить. Я была с ним категорически не согласна, но теперь, стоя под прицелом, я несколько растеряла свою уверенность. Наконец, вместо ответа ворота начали медленно расходиться в стороны.
— Поднимите руки вверх и пройдите на смотровую площадку за воротами.
Осторожно, чтобы не навлечь на себя лишние неприятности, мы выполнили приказ. К нам тут же подступило четверо военных в шлемах с затемненными визорами. Я не могла видеть лиц мужчин, что обыскивали меня, но была уверена, что на них блуждали скабрезные улыбки. Ничего удивительного, остатки костюма, едва прикрывающие мое тело, не могли считаться полноценной одеждой. Мне хотелось от души пнуть каждого из них, но я сдерживалась, чтобы одним необдуманным действием не испортить весь план.
— Можете опустить руки.
К нам подошел невысокий сухой мужчина средних лет с заметной сединой на висках. На его камуфляжной одежде не обнаружилось никаких знаков различия, однако в его лице, украшенном парой длинных шрамов, читалось нечто такое, что давало ясно понять — на базе этот мужчина был далеко не самым последним человеком.
— Идите за мной. И без глупостей, — сухо проговорил он и тут же развернулся к нам спиной, чтобы устремиться быстрым шагом вглубь огороженной высоким бетонным забором территории.
По своему устройству северная база значительно отличалась от той, с которой мы выехали на задание. База поражала своими размерами. Помимо штаба и казарм тут и там располагались разномастные строения, порой непонятного назначения. Смотровые вышки шли не только по периметру забора. Они были разбросаны по всей территории в шахматном порядке на расстоянии не более пятидесяти метров друг от друга. Наверху каждой из них угадывался силуэт человека.
Конечным пунктом назначения оказалось низкое, ничем не примечательное здание.
— Под нами подземный город, — шепнул Бьерн, стоило нам шагнуть за порог.
Короткий переход, и мы очутились у широкой шахты, уходящей на многие метры вниз. Я была уверена, что конечная цель нашего пути находится в самом низу, однако подъемная платформа опустилась всего лишь на один ярус и замерла.
— Иди вперед, — ткнул меня в спину дулом винтовки один из сопровождающих.
Едва не споткнувшись, я шагнула через порог и оказалась в длинном плохо освещенном коридоре, по обе стороны которого шли ряды глухих металлических дверей.