Универсальный доктор. Билет на выживание (СИ)

Земля ходила ходуном. Все последующие толчки слились в сплошную дрожь, раскачивающую хлипкий костяк дома. Испуганная макака, словно пьяная, топталась на месте, вяло переставляя лапы, но лакомство так и не выпустила.

Подскочивший первым к кокосовой ловушке, Гиро подхватил почти не сопротивляющуюся обезьяну на руки и сунул ее в подставленный тканевой мешок. Я дернула тесемку, закрывающую горловину, и в этот момент земля под ногами буквально подскочила, словно взбрыкнувший бычок. Толчок оказался настолько силен, что до того расшатанная конструкция не выдержала, начав стремительно осыпаться.

Вниз летели куски бетонных плит, деревянные балки и разбитые трубы. Недостроенные этажи грозили сложиться внутрь в любую минуту. Уворачиваясь от сыпавшего на голову строительного мусора и перепрыгивая через то и дело возникающие препятствия, я стремилась выбраться наружу. До спасительной свободы оставалось всего несколько шагов, когда земля под ногами ушла вниз. Мимолетный миг падения, и мы оказались в кромешной темноте — упавшая сверху бетонная плита отрезала путь к отступлению.

Свернувшись на земле калачиком, Гиро стонал и причитал, я же пыталась проморгать глаза, забитые пылью и колючей каменной крошкой. Удивительно, но упала я мягко, словно кошка. Мешок с сонной макакой шлепнулся рядом, заставив обезьяну тихо вскрикнуть.

— Куда мы попали? Мы умерли? — едва не хныча, спросил Гиро.

— Да какой там, — отмахнулась я, проверяя, целы ли ноги. — Всего лишь до уровня подземных коммуникаций провалились.

Когда земная дрожь утихла, а пыль рассеялась, наше подземелье озарилось бледным светом, с трудом просачивающимся с поверхности сквозь редкие щели в камне. К моему удивлению место, где мы очутились, оказалось весьма просторным. Оно было похоже на подвал, от которого в разные стороны отходили рукава-туннели. Два прохода полностью завалило битым камнем и землей, третий оказался забран решеткой, соединенной с металлическими скобами увесистым ржавым замком. Четвертый же, если не считать многочисленного мелкого мусора под ногами, был свободен и проходим. Путь наверх оказался для нас закрыт. Высокий потолок изобиловал трещинами, однако в самую широкую из них не пролез бы и ребенок.

Просторный туннель, по стенам которого, словно черные змеи, вились толстые переплетающиеся провода, уходил в бесконечность. Он то нырял вглубь земли, лишая нас жалких крох свет, проникающих через узкие металлические решетки, то снова поднимался вверх, и тогда я слышала голоса проходивших мимо людей и шорох автомобильных шин. Я кричала, но меня не слышали. Люди, занятые своими делами и погруженные в мысли, не замечали забитых грязью и опавшими листьями узких подземных окошек.

Иногда туннель выводил нас в очередной зал с ответвлениями, и тогда приходилось делать выбор, куда идти дальше. Сухие подземелья чередовались с осклизлыми, покрытыми плесенью коридорами. У ног лениво сновали жирные крысы. Эти серые твари, размерами не уступавшие кошке, не спешили убраться с пути. Напротив, они замирали, припадая на передние лапы, и оглашали тесное пространство протяжным писком. Несколько шагов вперед, поворот, и снова бесконечная вереница залов, комнатушек и туннелей. Очень скоро я окончательно потеряла направление и сбилась с пути.

— Гиро, ты бродяжничаешь уже несколько лет. Знаешь, как выбраться отсюда? — спросила я, едва не поскользнувшись, торопясь уступить дорогу одной особо обнаглевшей крысе, кинувшейся прямо под ноги.

— Нет, в подземный город мне дорога закрыта, — с сожалением вздохнул бездомный. — Если у тебя нет дома, то ты должен четко и сразу определиться, где живешь — на поверхности или под землей. И там и там чужаков не любят.

— Что значит под землей? — удивилась я.

— А то и значит, что под городом есть еще один город. Со своими правилами и законами. Оружие, наркотики, преступники — все здесь, на любой вкус. У тебя есть грязное дело, значит здесь тебе помогу, если, конечно, до этого не убьют. Так что нам нужно поскорее выбираться отсюда, пока нас не заметили. Удивительно, что мы до сих пор ни с кем не повстречались.

— Легко сказать, выбраться, — пробурчала я, поворачивая в левый туннель.

За все то время, пока мы шли по лабиринту комнат и коридоров, на нашем пути не встретилось ни одной лестницы или хотя бы люка, ведущих на поверхность. Не попадались нам и живые люди, несмотря на заверения Гиро, что в подземном городе также оживленно, как и на бульваре в разгар выходного дня.

— Мне кажется, или под ногами и правда хрустят человеческие кости? — задала я уже давно мучавший меня вопрос.

— Не кажется. Это же Индия, здесь к покойникам свой подход. Не у всех хватает денег на нормальный погребальный костер. Собаки и хищные птицы, опять же, иногда пошаливают. Да и пропавших без вести у нас тут редко ищут. По крайней мере, в подземной части города.

На честный ответ Гиро я лишь хмыкнула и отшвырнула ногой в сторону крупный грязно-желтый осколок, на котором я снова едва не поскользнулась. Коридор причудливо изогнулся и резко пошел вниз.