Университет успеха

Но даже когда я сказал ему об этом, он все равно хотел, чтобы я исправил его губу. Надеясь, что чрезмерная плата отпугнет его и заставит отказаться от операции, я сказал, что она стоит тысячу двести долларов.

Мистер Р. ответил, что согласен, и стал прощаться, рассыпаясь в благодарностях и самым изысканным образом раскланиваясь в дверях.

На следующее утро он пришел снова, держа в руке небольшой черный мешочек. И сразу же высыпал его содержимое на стол. По столу покатились монеты — сотни и сотни монет. Разномастные монеты на общую сумму в одну тысячу двести долларов — его сбережения за всю жизнь. И он в самых любезных выражениях предложил их мне я качестве платы за операцию.

Я был потрясен, а также немного опечален, поскольку не хотел лишать мужчину такой действительно немалой суммы денег, которая для него была огромной. Пришлось сознаться, что я запросил столь непомерную плату лишь с целью заставить его отказаться от идеи об операции, в которой он совершенно не нуждается.

Но когда он стал настаивать и сказал, что пойдет к другому врачу, ли я откажусь оперировать его, мне ничего не оставалось, кроме как согласиться — за меньшую плату и при условии, что он сообщит своей бящей» даме, будто мой тариф — тысяча двести долларов.

Сама операция оказалась достаточно простой. Под местной анестези ей я вырезал лишнюю ткань изнутри нижней губы, стянул края [ сшил их тонкой шелковой нитью и перевязал iy6y снаружи для поДД^еР жания шва. Через тридцать минуг все было закончено. Пациент при* дил ко мне несколько раз для осмслра. Шов был снят неделю ^сП^ Операция была произведена на внуцюнней поверхности 1убы, 1^10ЭТи

Мистер Р. был счастлив. Он сжал мою руку в своей громадной лапе и благодарил меня самыми сердечными и вежливыми словами, после вышел из моего кабинета — внушительная фигура, властный облик. Через несколько недель он пришел снова, но я едва узнал его. Мощ-.,_геТело показалось мне сжавшимся и усохшим, руки потеряли силу, а доос стал писклявым. Я спросил у него, что случилось.

«Жучок, сэр, — это жучок!»

«Какой жучок?»

«Африканский жучок, сэр, — сказал он дрожащим голосом. — Он достал меня и сейчас убивает».

И гут мистер Р. рассказал мне о своих горестях. После того как с его пбысняли повязку, он отправился на свидание со своей женщиной. Она обратила внимание на его губу и спросила, сколько это стоило. Когда он, как я просил, сообщил ей про «двенадцать сотен долларов», ее отношение к нему мигом измен ил ось. Разъярившись, дама обвинила своего «друга» в том, что он обманул ее на тысячу- двести долларов, которые якобы должны были стать для нее подарком, и сказала ему. что никогда не любила его по-насгоящему. Более того, она прокляла его и заявила, кто скоро он умрет от этого проклятия.

Обеспокоенный и растерянный, мистер Р. пошел домой и четыре дня провел в постели. Потом он стал думать о проклятии. Вообще-то он был вполне образованным человеком, а проклятия и чары, казалось бы, ориентируются на невежд. Однако эта женщина околдовала его и держала ^пОДкаблуком, с того времени как он познакомился с ней. И теперь он ре-Щ что если она сумела завладеть им и полностью контролировать, ^К0гДа не питала к нему ненависти, то уж теперь вполне может своим Зобным проклятием навлечь на него беду.

^А затем, проведя языком вокруг бывшей ранки на губе, он обнару-^ Ужасную вещь.

Его хозяйка, озабоченная том, что постоялец только лежит в своей ^Нате и даже не ест, прислала к нему посетителя, «врача». Митр Р.

ему об ужасной вещи, которую он обнаружил у себя во рал. и Р^ач»> исследуя ее, не смог сдержать своих эмоций, едва только прнкос-^^;,ся пальцем к неизвестному образованию во рту \ Р. «Эта штуковина Чваетнас! — воскликнул он. У вас во рту к слизистой присосался афинский жучок И это случилось из-за тот, что на вас кто-то наслал

Высоченный, сильный мужчина, тяжело дыша от страха, цо руками.

«А у вас во рту действительно что-то есть?» — спросил я его «Да, сэр». Он рассказал мне о том, как «врач» пытался помочь

• •

вокаин стал действовать, я удалил «африканского жучка» с помощью случается ли так, что эти самообвинения слишком серьезны, а в резуль-скальпеля и щипчиков. На это потребовалась ровно секунда. тате любое ваше устное высказывание становится скованным, натянутым

Я показал мистеру Р. «африканского жучка» на полоске марли; он и безжизненным? Эт^{0 и есть ваш} «африканский жучок», был не больше рисового зернышка. ' ^{же вы так сильн0} переживаете насчет денег, что никакие иные

«Это и есть жучок, сэр?» — он, похоже, не верил своим глазам. фащры или события не имеют для вас ни малейшего значения? Может,