Университет высшей магии. Вихри судьбы.

— Как давно отравлен источник? — глухо спросил Сайдар, бросив

камни вниз.

— Время бес-с-сконечно, — прошелестел дух.

— Это можно исправить?

— Если не станет слиш-ш-шком поздно.

Огненный аркан обвился вокруг того места, где по идее находилась

шея духа, и плотно затянулся, повинуясь приказу демона и притягивая

элементаля ближе.

— Я жду четких ответов, а не туманных намеков, — разозлился Сай. —

Иначе развоплощу.

— Глупый демон, — в голосе духа послышалась усмешка. — А если я

этого хоч-ч-чу?

— Что тебе мешает слиться с рекой? — Сайдар кивнул на лаву. —

Пара секунд, и все будет кончено.

— Долг. И не только…

— Бывший страж? — прищурился Сайдар, окончательно понимая, кто

такой этот элементаль, которого его послали убить.

Точнее, и не элементаль вовсе. Демон, в момент смерти выбравший вот

такую форму для воплощения. И точно из ордена, потому что так зациклены

на долге именно они.

— Стражи не бывают бывш-ш-шими, — заметил дух, и Сай ослабил

аркан.

Догадка оказалась верной. Оставалось понять, что произошло.

— Что случилось?

— Я умираю.

— Поэтому кормился в родовых источниках?

— Чис-с-стая магия, не отравленная. Но больш-ш-ше нельзя.

— Потому что нашли? — хмыкнул Сай.

— Потому ч-ч-то ты идиот, — зло заявил дух.

— Так разубеди меня. И для начала перестань говорить загадками и

шипеть. Бесит.

— Какой нежный… Может, тебе подушку с периной взбить и спать

уложить? — нормальным голосом поинтересовался дух.

— Обойдусь. Ну так что, поговорим?

— Поговорим, — согласился элементаль. Но плата за мою

откровенность — ответная услуга. Согласен?

151

Возможно, стоило послать обнаглевшего духа подальше, но Раяр в

какой-то миг окончательно почуял, что ему можно довериться, и согласно

кивнул.

Разговор получился обстоятельным. Дух, точнее бывшая стражница по

имени Лайза, еще покапризничала, но затем все же объяснила, что к чему.

История была проста и обычна. Стражницу послали на задание, но в какой-то

момент что-то пошло не так. Нападение случилось неожиданно, и она

просто-напросто не справилась с атакой, а повреждения получила настолько

серьезные, что не смогла ни открыть портал, ни позвать на помощь. Время

шло на секунды, и демоница приняла решение сжечь тело и выпустить свою

суть, вручив ее источнику и богам. Приняв форму элементаля, стражница

выяснила, что Калгар отравлен, и стала всячески пытаться обратить

внимание патруля на это место. Увы, сил хватало только на периодические

набеги на источники древних семей. Заодно Лайза и питалась, ведь слиться с

источником Калгар из-за магии стражей она так и не смогла.

— Ты поступила логично, — заметил Сай. — Но мне непонятно,

почему так долго никто не реагировал, да и заявка в ордене… Скажем так, я

ждал обезумевшего духа. К тому же не учитывать тот факт, что я пока

студент, а не полноценный ловец.

— А это тебе предстоит выяснить самому. Просто расскажи все, что я

знаю, Брану. Он найдет разгадку проблемы. Ну и передай от меня привет.

— Только ему? А семье ничего не надо?

— А я думала, ты умнее, — протянула стражница. — Зачем мне

питаться в чужих источниках, если я могла просто навестить семейный? Я

последняя из рода, так что… нет у меня источника. Ладно, это уже неважно.

А теперь перейдем к насущному для меня вопросу. Воплоти меня.

— Что?

От масштаба просьбы Сай присвистнул. Не то чтобы ему не хватило на

это сил, уровень и знания вполне позволяли, но все же…

— Да ладно строить из себя идиота. Тебя бы не послали за элементалем

четвертого уровня, если бы ты был слабаком. Да и то, что я видела… Ты

сильный мальчик, а я умираю.

— Я отнесу искру Брану…

— Этот похабный рыжий меня не получит, — фыркнула Лайза. —

Хотя, если других вариантов нет, то согласна. Но если есть выбор, я бы

предпочла ранее озвученный вариант. И мне плевать, что у тебя нет опыта.

Быть обязанной Брану — себе дороже.

Сайдар внимательно посмотрел на духа и кивнул. Он и сам был на

крючке у магистра, слишком много тот для него сделал. Но воплощение…

Доподлинно зная, как все это происходит в теории, на практике он подобного

не делал. Да и сам факт… Подобное доверие дорогого стоит.

— Один вопрос, — вырвалось у него, когда в голову пришла

совершенно шальная мысль. — Ты готова отправиться на новый круг, и не

только подчиняться, но и оберегать того, кого скажу?

152

— Дух-охранник? Почему нет? Все же я стражница… была.

— Решено, — выдохнул Сайдар, плетя заклинание.

Тонкая огненная сеть окутала Лайзу со всех сторон и постепенно

начала сжиматься. Яркий свет, шипящие искры, жар, чувствующийся даже в

демонической ипостаси. Дух задергался в путах, несмотря на добровольное

согласие, а клетка все уменьшалась, пока не стала размером с яблоко.

Огненный шарик висел в воздухе, и от него шла такая сила, что надо

было замаскировать его. Стоит отойти от источника, где магические

возмущения в порядке вещей, как наличие такой сферы вызовет множество

вопросов и за ними последует обязательное заявление в патруль. Это Саю

точно не нужно. Размяв пальцы, демон начал плести еще одну сеть, на этот

раз призванную спрятать искру Лайзы от окружающих.

Сил заклинание потребовало немало. Мощь духа, скрытая в сфере,