Университетская роща

Ботанические чаи

После болезни Пономарев неожиданно стал прилежно верующим. Полюбил читать божественное. На ночь долго молился за себя, за всех, кого любил, о ком тревожился. Молитвы у него были какие-то странные, самодельные:

– Положи, Господь, камешком, подыми перышком… Шоркни, Боже, по душе, по телу, по животу, по ближним моим, по моему здравию…

Скажет несколько слов – и долго прислушивается, словно ждет ответа. Потом начинает глубоко, по-старушечьи вздыхать.

– Знаю, я недостоин твоей милости, Боже, награди тогда скромного труженика науки, раба твоего Порфирия сына Никиты…

– Что ты там бормочешь, Иван Петрович? – поинтересовался Крылов. – На себя стал не похож.

– С Богом говорю, – смиренно ответил Пономарев. – Жил дурно, грешил много. Теперь время настало о душе позаботиться.

– Ну-у, – Крылов даже руками развел. – С чего это тебя? Впрочем, хочешь говорить с Богом, говори. Но и лекарством не манкируй. Пей. Не то ругаться станем.

Вот почему когда из Петербурга из Академии наук пришло вдруг известие о том, что Крылову присуждена премия Бэра, Иван Петрович возликовал и… принял эту нежданную радость на свой счет: «Услышал мои молитвы Творец! Богат Вседержитель Предвечный милостью!»

– Иван Петрович, в своем ли ты разуме? Мы ведь с тобой старые матерьялисты, – пробовал его урезонить Крылов.

– Матерьялисты – да, – невозмутимо согласился Пономарев. – Однако жив Бог, жива и душа моя. Бог правду ви-и-дит…

– Ви-и-дит, – передразнил его Крылов. – Много он в девятьсот пятом видел…

Споря с Иваном Петровичем, Крылов пытался заглушить бьющую из глубины души радость. Но бесполезно. Как плотину прорвало – ему хотелось смеяться, говорить, размахивать руками, бежать куда-то…

Премия имени Карла Бэра – не просто денежное поощрение. Это признание серьезных заслуг перед отечественной наукой. Значит, не зря Крылов начинал и заканчивал свой рабочий день с лампой. Значит, действительно «Флора Алтая и Томской губернии», которую он посвятил своему другу Николаю Мартьянову, стала-таки событием для русской науки… О, как прав Климент Аркадьевич Тимирязев, когда говорит, что наука – самая лучшая, прочная, самая светлая опора в жизни, каковы бы ни были ее превратности! Крылов готов к любым жизненным изломам, лишь бы хоть изредка, хоть в конце пути вновь испытать такую чистую и глубокую радость, подобную нынешней…

– Ну, что ты молчишь, истуканова головища? – промакивая кружевным платочком глаза, сказала Маша.

Она плакала от радости и гордости за мужа. Вспоминала годы и годы его незаметного труда, свое одиночество и ожидание. Ей казалось, что в этой награде есть и частица ее жизни, ее терпеливости.

Ей хотелось, чтобы муж наконец признал это, произнес вслух – и тогда это было бы ее наградой… «О мужчины, – хотелось ей сказать. – Когда вы получаете свои призы, которых так жаждет ваше честолюбие, имейте великодушие признать, что в них есть и доля женского участия!.. Хотя бы вспомните об этом…»

– Да что говорить-то? – улыбнулся Крылов, обнимая постаревшую, слабую и такую близкую Машу. – Ну, рад, рад я… Да ведь работать-то еще крепче следует – вот в чем штука.

Не успела еще эта радость улечься, как подоспела другая: Казанский университет присудил Крылову степень почетного доктора ботаники.

А на пороге и третья: томские профессора единодушно потребовали от Лаврентьева отправить наконец в Петербург в Министерство народного просвещения представление на Крылова к званию профессора. Доколе ему в ученых садовниках и приват-доцентах ходить?! Ему – с премией Бэра, с учеными трудами, делающими честь Томскому университету?!

Лаврентьев молча выслушал господ профессоров и ответил так, словно у него болели зубы:

– Хорошо. Рассмотрим. В надлежащем порядке.

И еще одна радость как награда за долгие-долгие годы труда ожидала Крылова. Это его ученики. Кружок «маленьких ботаников».

Он сложился незаметно, постепенно, как бы сам собою. По вечерам в Гербарий стали заходить студенты: Валериан Титов, Борис Шишкин, Леонид Уткин, Виктор Ревердатто… Посидят, посмотрят, как Крылов монтирует растения, попросят что-то сделать самим…

Он охотно объяснял им смысл своей работы, давал задания, догадываясь, что не праздное любопытство руководит этими молодыми людьми. Установился сам собою и определенный день для сходки – пятница.

– Пятница – бабий день, – пошутил худенький, чрезвычайно впечатлительный и добрый Леонид Уткин. – Баню топить, стирку водить, хлеба ставить.