Unknown

– И как я должна понять, что ты хочешь услышать? Может, сыграем в горячо–холодно, что бы мне стало ясно, в каком направлении двигаться?

– Как бы я ни любила эту игру, я пасс, – подняв кружку кофе, она широко улыбнулась мне. – Правильный ответ: "Я так сильно люблю тебя и я безумно благодарна, что ты принесла мне кофе, в то время как я для тебя ничегощеньки не сделала", – она пошевелила бровями – О, да, вот так будет правильно.

Откинувшись на спинку кресла, я засмеялась и, закинув ноги на свободное место, потерла затекшие мышцы. Думаю, одна из причин моего излишнего потовыделения – шнурованные ботинки, которые заканчивались чуть ниже колен. Несмотря на то, что на улице было градусов двести, сегодня я работала. Не думаю, что шлепанцы помогли бы в моей работе.

– Ты же понимаешь, что я могу просто надрать тебе задницу и забрать кофе, да?

Она надула губки.

– Где твои хорошие манеры, Айви?

Я улыбнулась.

– Ну, хотя бы это правда. Я могла бы надрать тебе задницу в ниндзя–стиле.

– Возможно, но ты никогда так не сделаешь, потому что я твой лучший–прелучший друг–предруг в мире–премире, – сказала она с широкой улыбкой на лице. А знаете, она права. – Хорошо. Не важно, чего я хочу, – взяв трубочку, она начала помешивать свой ледяной чай. Я застонала. – Совершенно.

– Чего ты хочешь? – мой стон заглушила толпа, проходящая мимо кафе, и звук серены, который доносился, скорее всего, из Квартала.

Вал пожала одним плечом.

– В субботу у меня свидание. Очень горячее свидание. Ну, я надеюсь, что это свидание действительно будет горячим, но Даниэлю вздумалось поставить меня в этот день работать в Квартале, так что...

– Дай–ка угадаю, – я потянулась и положила руки на спинку кресла. Не самая удобная поза, но благодаря ей я могла хоть как–то дышать. – Ты хочешь, чтобы я взяла эту смену в Квартале на себя... субботней ночью? В сентябре. Прямо в разгар туристского ада?

Она восторженно закивала головой.

– Пожалуйста. Тебе же хватит простого «пожалуйста»? – она потрясла мой кофе, и кусочки льда соблазнительно загремели, ударяясь о пластиковую чашку. – Пожалуйста?

Мой взгляд метнулся от ее полных надежд глаз к кофе со льдом и задержался на нем.

– Конечно, почему бы и нет? Не у меня же горячее свидание.

– Ура! – она протянула мне кофе, и быстро подхватила его, не давая ей шанса подразниться. Секундой позже, я уже счастливо потягивала свой кофе, полностью погружаясь в прохладный кофеиновый рай.

– Знаешь,– начала она, оперившись локтями о стол, – у тебя тоже могут быть горячие свидания. Если ты на них будешь ходить. Хотя бы раз в год.

Проигнорировав ее, я продолжила остужать мозги напитком.

– Ты же симпатичная, даже несмотря на твои непослушные волосы, – она сделала круговое движение рукой, как бы указывая на мою голову. Словно я сама не знала, что напоминаю огромную ватную палочку с завитушками на вершине. – И у тебя большие сиськи. А твоя задница так и манит к себе.

Я продолжала ее игнорировать, в то время как в моей голове начинала пульсировать тупая боль.

– Айви, тебе вообще когда–нибудь нравились парни? Знаешь, я же могу играть и на двух фронтах. Я более чем готова помочь бедной девушке.

Я закатила глаза и поморщилась. Опустив свой кофе, я прижала свою ладонь ко лбу.

– Ой.

Вал фыркнула.

– Я интересуюсь парнями, – проворчала я, – и мы можем не говорить о парнях, или "об играх на двух фронтах", или о том, что мне следует помочь? В конце концов, этот разговор сведется к отсутствию оргазма в моей жизни и к тому, что мне позарез нужно оказаться голой с каком–нибудь левым чуваком. Я сейчас не в настроении.

– Тогда, о чем ты хочешь поговорить?

Сделав очень медленный глоток кофе, я посмотрела на нее.

– Почему ты не потеешь?

Вал запрокинула голову и громко рассмеялась, привлекая внимание пожилой пары с забавными пакетами.

– Детка, я родилась и выросла в Луизиане. Мою родословную можно проследить до самого первого колена – до французов, которые поселились здесь…

– И бла–бла–бла. Ты хочешь сказать, что обладаешь невероятной магической силой, которая защищает тебя от жары, в то время как я тону в своей собственной вони?

– Можно вытащить девушку с севера, но нельзя вытащить север с девушки.

Я фыркнула. Да, это правда. Я переехала в Новый Орлеан всего три года назад из Северной Вирджинии и еще не приспособилась к климату.

– Ты хоть представляешь, на что я готова пойти ради небольшой снежной пурги?

– Ага, например, отказаться от секса.

Я стрельнула в нее взглядом. Честно говоря, я даже не понимаю, почему до сих пор ежедневно принимаю противозачаточные таблетки. Думаю, эта привычка осталась с тех самых пор, когда я действительно в них нуждалась.

Она усмехнулась и ее темно–карие глаза нашли мою книгу по психологии.

– Я не понимаю, зачем ты учишься.

– А почему бы и нет?

Выражение ее лица источало гнев, который с легкостью мог бы поджарить парочку моих мозговых клеток.