Unknown

Завтра я планировала навестить дом Брайтонов. По опыту прошлых лет я знала, что Марли, как правило, в послеполуденное время находится в саду, а воскресенья для нее были самыми хорошими деньками. В обществе Рена я не нуждалась, он бы стал задавать вопросы, которые, по сути, должна задать я, а не он. Собственно, все, что мне оставалось сделать – это пережить эту ночь.

Которая, как мне подсказывала интуиция, будет очень долгой и раздражающей.

***

До встречи с Реном оставалось пять минут. И, честно говоря, я не особо удивилась, увидев, что он уже поджидал меня около «Мамы Лаузи», прислонившись спиной к стене. Он был одет в темные джинсы и свободную рубашку, которая скрывала оружие, облегающее талию. Он выглядел так же интригующе, как и любой другой парень, притаившийся в тени. Рен не смотрел на меня, его челюсть была сомкнута, но клянусь, на губах поигрывала небольшая ухмылка. Сердце екнуло, и я замедлила шаг.

Вокруг Рена витала особая аура – аура опасности и едва сдерживаемой силы. Засунув руки в карманы джинс и скрестив ноги, он выглядел расслабленным и непринужденным, но каждый проходящий мимо человек мог быть уверен, что Рен в любой момент может нанести удар.

– Я уже начал гадать, явишься ты или нет, – протянул Рен, не глядя на меня.

Я нахмурилась. Должно быть, у него непревзойденное периферическое зрение.

– Знаешь ли, час–пик тот еще геморрой.

Я остановилась рядом с ним, мельком взглянув на татуировку на его руке.

– Понятия не имею, что мне с тобой теперь делать, ты ведь, как оказалось, хорошо ориентируешься в городе.

Он прислонился головой к стене, обнажая мускулистую шею. Никогда не думала, что мужская шея может быть настолько сексуальной, но теперь я в этом уверена. Его глаза были закрыты, а длинные, густые ресницы напоминали темный веер. Легкая улыбка все еще играла на его губах.

– Уверен, есть места, которые ты можешь мне показать.

Мои уши загорелись. Благодаря этой греховной улыбке и глубокому тембру голоса, его слова приобретали совсем иное значение. Отступив, я разгладила джинсы, пропуская группку пожилых дамочек, с трудом державшихся на каблуках.

– Парк Луи Армстронга – замечательное место для охоты в ночное время.

Прищурившись, он посмотрел на меня.

– Ты что, смерти моей хочешь?

Я выдавила из себя улыбку. Этот парк действительно мог быть чертовски опасным, и на самом деле, это очень–очень досадно. Он такой красивый, а уж про изумительные скульптуры, находящиеся там, я вообще молчу.

– Ты можешь покормить уточек.

Рен рассмеялся, и мне понравился это. Его смех был глубоким и заразительным.

– А дальше ты посоветуешь мне пойти в Лоуэр Найнт Уорд и бесцельно там бродить, держа при себе пару сотен долларов.

– Значит так, слушай и запоминай: как окажешься на Френчмен–Стрит, убедись, что направляешься на восток. Еще запомни, Ренпат–Стрит должна находиться на севере.

– Ты просто невероятна, – пробормотал он, качая головой. – Новый Орлеан ничем не отличается от любого другого большого города. У него есть и хорошие, и плохие районы.

– Верно, – согласилась я, наблюдая, как компания женщин пересекает улицу. Два молодых парня следовали за ними по пятам. Я искренне надеялась, что эти миледи спрятали свои кошельки. – Не считая того, что у нас здесь намного больше Фейри.

– Точно, – оттолкнувшись от стены, он повернулся ко мне и вытащил руки из карманов. – Мне нравятся, как уложены твои волосы.

В замешательстве наклонив голову, я нахмурилась.

– Что?

– Ты обычно собираешь их, – протянув руку, он коснулся пряди волос у моего виска. – Это, конечно же, безумно мило, но как только ты их распускаешь, сразу же становишься такой чертовски сексуальной.

– Эм... – закрыв рот, я удивленно уставилась на него. – Спасибо?

Усмехнувшись, он потянул за мой кудрявый локон до тех пор, пока тот не выпрямился, а затем отпустил, наблюдая, как он возвращается в прежнее состояние.

– Я мог бы играть с ними весь день.

Я медленно моргнула.

– Вау! Ты что, из дома вообще не выходишь, да?

Рен усмехнулся.

– У тебя есть планы на сегодняшний вечер?

– Не совсем.

Я направилась вниз по многолюдной улице.

И, как ни странно, он шел нога в ногу вместе со мной.

– Как так?

Наблюдая за группой людей, столпившихся на углу Бурбон стрит, я обошла молодую девушку, которая держала в руке зеленую баночку с напитком. Она пожирала Рена глазами так, словно желала поглотить его через свою соломинку.

– Субботние ночи просто сумасшедшие. Какие бы грандиозные планы ты не строил, они все равно полетят коту под хвост за считанные секунды.

Рен ничего не ответил.

Я кинула на него быстрый взгляд. Он по–прежнему смотрел вперед, но вот ухмылка исчезла с лица, словно ее никогда и не было.

– Какие–то проблемы?

– Не–а, – ответил он, взглянув меня, – но, по всей видимости, они ждут нас впереди.