Unknown

Зайдя в кабинет, девушка включила свет и села в большое, кожаное кресло Алана Вудворта. В замок они вернулись всего несколько дней назад. Больше этот дом не казался ей ужасным и мрачным. Теперь она здесь хозяйка, Майкл позаботился о том, чтобы они вместе являлись владельцами замка. Марианна закрыла глаза. И снова представила себе Николаса, как тогда, когда увидела его впервые. Каким далеким он был, недосягаемым, прекрасным и жестоким. Ничего не изменилось с тех пор. Несмотря на все что между ними было, он оставался прежним - чужим. Единственное, что не укладывалось в общую картину это то, что Николас ее спас. Он держал ее под солнечными лучами, испытывая дикую боль, он горел живьем, но не сдался, пока Марианна не сделала свой первый вздох. Зачем он это сделал? Почему не оставил ее умирать?

Марианна открыла ящик стола в поисках пачки сигарет. С недавнего времени она пристрастилась к этой вредной привычке. Зажигалка выскользнула из ее рук и бесшумно упала в мех ковра. Девушка наклонилась, чтобы ее достать и увидела письмо с печатью, так хорошо ей знакомой. Герб с Черными Львами. Такие конверты она получала в детстве от Фэй и Самуила. Марианна заметила, что конверт вскрыт, она достала письмо и буквы заплясали у нее перед глазами. Она узнала почерк отца.

«…Несмотря на все что произошло, ты прекрасно знаешь, почему Николас так поступил. Только в твоих силах заключить с нами новую сделку. Ты единственный наследник - преемник трона. Я пойду на любые твои условия, если ты явишься в суд и расскажешь правду, почему Николас казнил твою семью. Расскажешь о черном ритуале, который должен был произойти в затмение и о том, как твои сородичи приговорили мою старшую дочь к смерти. Вот почему Николас так жестоко разделался с ними, чтобы предотвратить древнюю мессу. Ты можешь мне отказать, ты можешь проигнорировать это письмо, а можешь открыть новую страницу в истории. Давай заключим сделку. Ты дашь показания в суде, а я в свою очередь, как король братства, обещаю полное воссоединение наших семей. Если ты откажешься, Николаса приговорят к страшной смерти, которую он не заслужил. Впрочем, ты, наверное, думаешь иначе. Я пойму, если ты не придешь. Просто знай, что все еще можно исправить…»

Марианна пошатнулась и упала в кресло. Ее грудь бурно вздымалась, письмо дрожало в руке…

Полгода назад

Марианна умоляюще смотрела на Майкла, не понимая, что именно он имеет в виду.

- Со мной пришел священник, он давно верно служит моей семье. Если ты согласишься, он засвидетельствует наш брак.

- Брак?

- Да, ты станешь моей женой, и никто не посмеет тебя тронуть. Ты выйдешь отсюда с гордо поднятой головой.

Марианна отрицательно мотнула головой.

- Нет…Нет…я не могу.

- Почему? Все еще ждешь, что он придет за тобой?

Девушка отвернулась. Да, она ждала. Она так ждала, что порой от этого ожидания ей становилось больно.

- Я знал, что таким будет твой ответ. Николас не ищет тебя, Марианна. Он убил моих родителей, мою сестру, и теперь, преспокойно проводит время во Франции, скрываясь от правосудия совета. Впрочем, это не мешает ему трахать все что движется. Вполне в его стиле.

- Ты лжешь!

Марианна схватила Майкла за ворот рубашки.

- Ты просто лжешь. Не знаю зачем. Я тебе не верю. Он не мог со мной вот так…

- И не только с тобой. С моей сестрой тоже. И со многими другими. Жажда власти, крови и секса ослепили его, ему наплевать на всех. На - смотри…

Майкл достал из-за пазухи фотографии.