Unknown

Ник специально заставил ее заниматься унизительной уборкой, служанка и не посмела бы возразить, молча бы все убрала, еще бы и туфли начистила до блеска, но госпожа? Ник хотел показать ей, что она для него значит не больше, чем безликая прислуга. Впервые он увидел, как Марианна сопротивляется ему, как с вызовом бросила ему, что не собирается выполнять его приказы. Сейчас это уже было делом принципа - ее сломать. Ник не знал, хотел ли он ударить ее тяжелым кожаным ремнем, но ее реакция его просто поразила. Она отреагировала как жертва, которая уже знала, что такое удар плетью. И не просто удар, а жертва, которую избивали, погружая в пучину ужаса. Гримаса на ее лице заставила его руку дрогнуть и опуститься. Она, наверно, даже не поняла, что инстинктивно закрылась руками и согнулась, содрогаясь в ожидании удара, а потом упала на колени и начала лихорадочно собирать осколки у его ног. Так реагирую те, кто боятся и знают, что такое избиение. Но как она могла об этом знать, если Ник никогда не бил ее, а пощечины все же не в счет? Впрочем, возможно, она хорошая актриса и хотела, чтобы он ее пожалел. Николас снова пригубил бутылку. Он не заметил, как уже откупорил вторую. Вернулся из Лондона, увидел ее, и всю душу наизнанку вывернуло. Им явно тесно под одной крышей.

- Он тебя бил? – угрюмо спросил Криштоф, усаживая меня на постель. Я отрицательно качнула головой и легла на подушку. Нет, в этот раз не бил. В этот раз пожалел, или я быстро сдалась. Криштоф еще долго смотрел на меня, подрагивающую, как от холода. Потом набросил одеяло и ушел. И я была рада. Мне нужно было побыть одной. Невыносимо хотелось закрыть глаза и заснуть. Провалиться в сон и забыться. И моя мечта исполнилась - я уснула. Только лучше бы я вообще не спала, этой ночью я впервые за много лет увидела сон. Нет, не сон, а кошмар. В нем я вновь висела, голая, у позорного столба, и меня хлыстали кнутом. Лицо своего мучителя я не видела, но я знала кто он – это мой муж, и он будет бить, пока не убьет меня. Самое страшное, что во сне я его боялась и не просто боялась, я его ненавидела. Разбудил меня Криштоф, долго тормошил, пока я не села на постели, пытаясь понять, что я все же не в аду Берита. Хотя кто знает, возможно, через время мой сон сбудется. Криштоф закрыл на защелку дверь в моей каморке и сел напротив меня на облезлый табурет.

Я, пошатываясь, прошла по комнате в ванную и умылась холодной водой, почистила зубы и вернулась. Криштоф все еще сидел на табурете и смотрел на меня.

- Расскажи мне, - попросил он, – Расскажи мне, почему ты их убила. Я просто хочу понять, как ты могла причинить зло своим родным, а вчера спасла прислугу от гнева Николаса. У меня все это не укладывается в голове.

Я устало присела на краешек постели. На мне все еще было вчерашнее платье, а волосы выбились из прически и свисали мне на глаза. Неужели, кто-то и правда готов выслушать мою версию. Неужели, я смогу рассказать хоть кому-то весь тот кошмар, что происходил со мной в аду демона. Смогу ли я передать словами весь мой страх и все мои надежды? Но, несмотря на сомнения, я рассказала. По мере того, как я говорила, выражение лица моего нового друга, а в том, что он мне друг я уже не сомневалась, менялось. Теперь он смотрел на меня иначе, и в его глазах - невыносимая горечь и сочувствие, я понимала, что он мне верит. Когда я закончила, Криштоф отошел к маленькому окошку, ему словно воздуха не хватало. Я видела, что он напряжен, и ждала его приговора. Поверит ли он мне? Звучит ли моя история правдоподобно, или можно даже не пытаться рассказывать ее кому-то?

- Вы рассказывали об этом Вашему мужу? – глухо спросил Криштоф, и я вдруг поняла, что он снова обратился ко мне уважительно, как к своей госпоже. На душе потеплело. Впервые за этот месяц.

- Нет. Он не станет даже слушать. Это бесполезно совершенно. А доказать я ничего не могу. Спасибо, Криштоф, за то, что выслушал. Мне так хотелось все это выплеснуть из себя.

Криштоф посмотрел на меня с таким сожалением, что даже мне стало себя жалко.

- И Вы позволите ему карать Вас за то, что Вы не совершали? Вы позволите ему втаптывать Вас в грязь?

Я вздохнула, поправила выбившиеся из прически волосы.

- У меня нет выбора, Криштоф. Я в его власти. Мои родители от меня отвернулись, и только богу или черту известно смогу ли я когда-нибудь доказать свою невиновность.

- Не пойму Вас, если Вы не виновны, Вы должны бороться, доказывать, убеждать.

Я усмехнулась.

- Бороться с кем? С ним? Ты считаешь это возможным? Кроме того, я все еще…

Я не договорила, голос дрогнул, я словно поперхнулась.

Криштоф нервничал.

- Вы все еще его любите, да? Несмотря ни на что, любите. Так не может продолжаться дальше – он Вас убьет.

- Мы ничего не можем сделать, ничего не можем доказать, и я прошу тебя забыть обо всем, что я рассказала. Мне достаточно, что ты мне веришь, Криштоф. Для меня это ценно. Ты даже не представляешь насколько. Я справлюсь с Ником, или нет, это уже не важно, но я не хочу, чтобы ты пострадал от его гнева.