Unknown

В это время Ашер скрипел зубами и он разъяснил мне то, как защитники двигаются и чего мне стоит ожидать, если они начнут на меня охотиться (смерти, если мне не удастся сбежать). На тот случай, если они атакуют, в то время, как я буду в школе, дома, в пути, в бассейне или ещё где, он и его брат нарисовали несколько планов побега с разными пунктами встречи. Список продолжился и для каждой стратегии существовал план для непредвиденных случаев. Я не заблуждалась в том, что Габриэль помогал мне по доброте душевной или внезапно обретённой привязанности.

Но я приняла то, что мне понадобится вся помощь Блеквеллов, которую смогу получить, если появятся защитники. В конце концов, на кону стояла не только моя жизнь. Несмотря на наши меры, мы все чувствовали, что над нами назревала буря. Она кипела в обеспокоенном взгляде Ашера и агрессивной манере, в которой Лотти избегала со мной любой контакт и во время моих визитов оставалась в своей комнате. Она сидела в напряжённом голосе Габрэля, когда тот во время тренировок орал на меня, осуждал за мою слабость, которая могла разрушить его семью.

Потом до Габриэля дошёл слух, что некоторые защитники планировали навестить их.

- Приедут к вам в гости? Ты что шутишь? Я здесь истязаю себя, а ты приглашаешь их на вечеринку в город?

Он объявил об этом, после того, как я в очередной раз оказалась на полу, и сразу после этого вышел из тренажёрного зала, совершенно не заботясь о том, как я приму это оповещение. Ашер коснулся моей руки, чтобы я перестала убивать его брата взглядами.

- Реми, пожалуйста посмотри на меня. Так это происходит в нашем мире. Если бы мы отказались принять их, то возникли бы вопросы. - Он встал передо мной на колени и умолял, поверить ему.

Я проигнорировала протянутую руку и встала без его помощи.

- Но ты мог бы сказать мне, что вы и враги являетесь близкими приятелями!

Ашер выпрямился и бросил мне полотенце.

- Реми, я твой враг!

Я обмотала полотенце вокруг шеи и подумала, не толкнуть ли мне его. Его голос звучал так же раздражённо, как и мой.

- Я ненавижу это. - Он подошёл ко мне, обмотал по одному концу моего полотенца на каждую руку, чтобы притянуть меня ближе к себе, и коснулся при этом губами моей шеи. - Я ненавижу то, что не могу попросить их не приезжать. И я ненавижу знание того, что не смогу видеться с тобой, пока они будут находиться здесь.

Он был прав. Я не оставлю мою семью одну. Вздыхая, я отвернулась от жара в его глазах.

- Почему они приезжают сюда? Почему сейчас?

Ашер засунул руки в карманы.

- В этом виноваты мы. Я и Габриэль. Между защитниками существует сильная сплочённость. Если не шевелишься, они это замечают. Мы отвлеклись.

На меня, имел в виду он.

- Но почему они приезжают сюда? Почему не возьмут телефон и не скажут «привет»?

Ашер улыбнулся.

- Спенсер и Миранда друзья. Они помогли нам, после смерти наших родителей уехать из Италии. Как я уже сказал, между нами тесная связь.

От меня не ускользнуло, что Спенсер и Миранда тоже были бессмертными, что значило, что по меньшей мере две целительницы отдали за это свою жизнь. А я не была такая наивная, чтобы поверить в то, что каждый защитник достиг бессмертия благодаря судьбоносной оплошности.

- Ты права. - Ашер пристально смотрел на меня. - Они были ожесточённы и в ярости за то, как целительницы обращались с ними. Это не было оплошностью, но шла война, Реми. Я не хочу оправдываться, но ошибки были сделаны с обеих сторон.

Я не знала, что об этом думать. Я ещё никогда не встречалась с другой целительницей. Стоит ли меня автоматически проявлять к ним лояльность, потому что их способности были в моей крови? Могла ли я игнорировать вещи, которые они причинили защитникам и которые вынудили людей Ашера сопротивляться? Я знала только то, что рассказали мне Ашер и моя мать.

Я кивнула, но прошло долгое время, прежде чем я нарушила молчание.

- Если Спенсер и Миранда твои друзья, разве ты не можешь тогда доверять им?

Ашер покачал головой.

- Я доверю им свою жизнь, но не твою. Они не охотятся за целительницами, но это не значит, что они смогут устоять перед соблазном, если будут находиться с тобой в одной и той же комнате.

- Понимаю. Для защитников я чистейшее лакомство. - Со страдальческой улыбкой, я взяла мою сумку. - И какой у вас план?

План выглядел так: я буду скрываться, пока защитники находятся в городе. Я пообещала Ашеру, не считая школы и дома, держаться подальше от всех остальных мест, чтобы избежать любую возможность случайной встречи. Я даже не осознавала, как сильно я привыкла к тому, что видела Ашера - пока не пришлось провести без него несколько дней.

***