Unknown

   -- Да, Маридор, -- Шалия согласно кивнула. -- Вампир, конечно, скоро прибудет, но на всякий случай лучше нам пока находиться вместе. Опечатайте зал, никто без моего ведома не должен сюда войти. И, разумеется, храните абсолютное молчание.

   Эльфы мгновенно склонили головы и быстро покинули зал.

   -- Вас двоих это тоже касается, -- бросила мать Дома Айанор в нашу с Ланатиэль сторону и пробормотала: -- Полукровки. Что мой сын в вас обеих нашел? Не понимаю...

   Резкие слова я восприняла равнодушно, ибо в чистокровные эльфийки никогда и не стремилась. Лана же, отчетливо скрипнув зубами, развернулась и в привычной для себя манере исчезла под маскировкой. Гм, а мне-то что до прибытия Даррена делать?

   Я растерянно огляделась.

   -- Тебе выделят комнату для ожидания, -- заметив это, сухо сказала Шалия. -- Но как только все закончится, я бы хотела, чтобы ты как можно быстрее покинула этот Дом.

   Что ж, странно было бы надеяться на другую реакцию. Я и так ей не нравилась, а теперь еще и Алеорн пострадал из-за меня. Но мне сейчас ее отношение было безразлично. Лишь бы Даррену по прибытии удалось вернуть Алеорна!

   -- Спасибо, -- нейтрально поблагодарила я. -- Не беспокойтесь, в мои планы тоже не входит задерживаться здесь надолго.

   Шалия поджала губы и смерила меня долгим задумчивым взглядом.

   -- Не понимаю, почему мой сын так рисковал, -- наконец, произнесла она. -- Ты ведь ему никто.

   -- Для меня это такая же загадка, -- я пожала плечами. -- Но, возможно, Алеорн посчитал, что пока связанная с его браслетом татуировка не исчезла до конца, он по-прежнему несет за меня какую-то ответственность.

   -- Какая татуировка? -- в глазах матери Дома Айанор полыхнуло рубиновое пламя. -- Покажи! -- приказала она тоном, противиться которому у меня и мысли не возникло.

   Закатав рукав рубашки, я обнажила плечо и продемонстрировала едва заметный уже рисунок. В ответ послышался судорожный вздох. Шалия схватила меня за руку, буквально впиваясь взглядом в злосчастный узор, и воскликнула:

   -- Ты ведь алианта! Как ты могла в него влюбиться?!

   -- С чего вы это решили? -- изумленно уставилась на нее я. -- Алеорн мне не более чем друг!

   -- Но... Не может быть, -- выдавила темная эльфийка. -- Неужели мой сын выбрал тебя? Не верю!

   Сначала Арт, а теперь и эта туда же! Во мне вспыхнуло раздражение. Какого демона, спрашивается?

   -- Да объясните, наконец, внятно, что означает эта татуировка! -- не сдержавшись, резко потребовала я.

   Впрочем, мать Дома Айанор была слишком удручена, а потому на грубость внимания не обратила.

   -- Это благословление богини на союз, -- медленно, словно не желая верить собственным словам, произнесла она. -- Метка показывает, что Шиали признала и одобрила помолвку. И не будь ты посвящена Многоликой, браслет с твоей руки сняли бы уже только после смерти.

   -- Э-э? -- я ошарашено смотрела на эльфийку, понимая теперь почему Алеорн просил не показывать ее, а Арт так взбеленился.

   Вот только что-то здесь не сходилось. Все время, вплоть до последнего дня, что я провела с браслетом Алеорна, я от него ничего похожего на любовь не заметила. Да, эльф под конец стал мягче, да, спасая меня, он заботился, но... Забота -- это не любовь. Поэтому я отрицательно качнула головой.

   -- Вы ошибаетесь. Возможно, Алеорн под воздействием браслета какую-то привязанность и ощутил, но точно в меня не влюблялся. Иначе я бы это почувствовала сразу.

   -- Хм, -- мать Дома Айанор задумчиво поджала губы, -- Но почему тогда богиня дала согласие на ваш союз? Хотя... ты носишь знаки Мораны, да к тому же и алианта ее архивампира. Пожалуй, этого довольно для того, чтобы Шиали захотелось сделать гадость давней сопернице.

   В божественных ссорах и разногласиях я не разбиралась совершенно, поэтому только плечами пожала. Замуж за Алеорна меня никакие благословления и татуировки выйти не заставят. Видимо, поняла это и Шалия, так как заметно успокоилась и кивком указала на дверь.

   -- Пойдем, -- сказала она. -- Покажу, где ты сможешь привести себя в порядок. Метка почти сошла, и, надеюсь, больше ее никто не увидит.

   Шалия Айанор оставила меня в одной из гостевых комнат замка на втором этаже, посоветовав никуда не выходить до прибытия посланцев из Академии. Памятуя об отсутствии защиты на территории первого Дома, против я ничего не имела. Чем меньше народа знает, где я нахожусь, тем безопасней. Ох, скорей бы появился Даррен!

   Не зная, как отвлечься от напряженного ожидания, я принялась нетерпеливо расхаживать по просторной комнате. Все это время из головы не выходили мысли о том, что сказал Алеорн по поводу медальона Арта и моей крови. Такая связь и впрямь должна быть очень сильной, и если бы не ошейник "Отвращения", можно было бы попробовать поискать даже сейчас. Но что дальше? Как потом сделать портал?