Unknown

- О, нет,- возразил Тини.- Обе страны имеют миссии ООН, только пока что, до вступления в организацию, их называют наблюдательными миссиями. И Вотскоэк – очень хорошо, Грийк – тщательно и постоянно охраняет кость в своем представительстве и лишь ученым позволил изучить ее.

- А где находиться эта миссия?- спросил Джон.

- На лодке в Ист-Ривер.

- Лодка,- произнес Джон, в то время как остальные выглядели взволнованными.- Значит, мы подгребем к ней, вот и весь план?

- Теперь они стоят в доке на Ист-Твентис,- произнес Тини,- где много лет назад была переправа на Лонг-Айленд-Сити. Доки и старое административное здание принадлежат городу, а Вотскоэк арендует их у города за ничтожную плату на год.

- Звучит как в Нью-Йорке,- согласился Джон.

- Ты должен помнить, что обе страны очень бедные. Основой их экспорта являются камни.

Ж. К. обещала самой себе хранить молчание, так это была не ее встреча, но эта новость была уж слишком интригующей.

- Камни?- выпалила она как предприниматель, чей бизнес по рассылке почтой можно было рассматривать как некий вид экспорта.

Она хотела знать, как сделать деньги на экспорте камней. Казалось, никто не удивился ее внезапному коммерческому порыву. Ребята, по сути, тоже были заинтересованы в ответе и стали еще внимательнее слушать Тини.

- Страны, где преобладают песчаные почвы, например страны глинистого типа, вынуждены закупать камни из Тсерговии или Вотскоэка, когда прокладывают новые дороги.

- Булыжники из Тсерговии намного качественнее,- заявил Грийк.- Эту доказано.

- Без комментариев, - сказал Тини и обратился к остальным слушателям.- Во всяком случае, дело в том, что эти страны нищие, поэтому не входят в миссии ООН в тех модных таунхаусах на Ист - Сиктис и все такое. Ты знаешь, что они одолжили денег, чтобы просто нанять вас, ребята.

- Тогда возникает вопрос, Тини.- сказал Джон.- Ты рассказал Грийку о расходах, не так ли?

- Безусловно,- ответил Тини.- Стоимость проезда в метро и все остальное в этом же духе, ты оплатишь сам. Настоящие расходы, как взятка или транспорт или оружие, покроет Тсерговия.

- Вперед.

- Он знает об этом, Дортмундер.

- Но не лимузины,- запретил Грийк и взмахнул предостерегающе пальцем

- Они знают это, Грийк,- заверил Тини.

- И все же, если они так бедны,- вмешался Тини,- откуда у них деньги на яхту?

- А разве я что-либо говорил о яхте?- спросил Тини.- Я упомянул лодку, верно?

- Поэтому первое, что нам можно и нужно сделать,- сказал Джон,- это пойти и взглянуть на эту лодку.

- Я отвезу вас туда и все покажу,- предложил Тини,- когда только пожелаете.

- Как насчет теперь?

- Отлично,- согласился Тини.

- Грийк, ты идешь с нами?- спросил Энди.

Тот ответил:

- Энди, Джон должен научить тебя как правильно произноситься мое имя. И я не иду, потому что если ту охранники заметят меня, уни пристрелут меня.

Энди, приподняв бровь, обратился к Дортмундеру:

- Интересные люди.

Встреча подошла к концу. Все встали и пожали руку Грийку, а Грийк заверил, что их будут вечно восхвалять на школьных уроках в Тсерговии, даже анонимно. Ж. К. попрощалась:

- Было мило увидеться с вами снова ребята.

Парни ответили, что тоже будут рады встречи с ней еще раз, а затем вся банда пошла по коридору в направлении лифта. Ж. К. осталась одна. Она зашла в кухню и вылила свое пиво. Вместо него наполнила другой стакан приятным Pinot Grigio и вернулась в гостиную комнату, где сбросила атласные туфли и разместилась в своем каминной кресле, которое казалось теперь еще больше и ниже, чем ранее. Она начала размышлять о странах.

Какофония стран, толпы, миллионы людей, легионы наций. Кто бы мог подумать, что существует такое огромное количество материнских и отцовских земель? Можно легко затеряться в этой толпе.

И ради чего?

5

Дортмундер рассматривал лодку Вотскоэка и не был впечатлен ее видом. По дороге в центр города на Хонде Аккорд, которую Стэн одолжил специально для этого случая, Тини рассказывал им, что первоначально лодка была грузовым судном. Оно скиталось по Черному морю или Босфору или еще где-нибудь, а прошлой зимой переплыло через Атлантику, и Дортмундер верил в это.

Лодка была намного меньше и грязнее, чем Карибский круизный лайнер и выглядела как высокий черный остов, опутанный тяжелыми, толстыми, мохнатыми веревками, которые устремлялись к металлическим стойкам по обеим сторонам старой паромной пристани. Если бы не было тех немногих огней на корабле, распространяющих круги и прямоугольники приглушенного желтого цвета, то он выглядел бы как баржа, заваленная железным ломом.