Unknown

- Я знаю, что не хорошо так говорить, но не хотелось бы иметь дела с Арни Олбрайтом.

- Так ты встретишься с Арни сам, верно? А я просто дождусь тебя? Встретимся в час? - выпалил Келп.

- Без вариантов,- ответил Джон.

В поезде метро, мчащемся по окраине города, раздался голос Келпа:

- Как ты думаешь, какие шансы, что они не перепутают ларцы?

Дортмундер задумался и ответил:

- 50/50

Келп засиял:

- Ну, вот видишь? В конце концов, ты не законченный пессимист.

33

- Вас двое,- удивился Арни Олбрайт, когда открыл дверь и увидел Дортмундера и Келпа с натянутыми улыбками на лицах. – Значит, Дортмундер, ты привел с собой человека, чтобы разговаривать с ним, а не со мной.

- Нее,- ответил Джон.

- Я попросил его, Арни, ведь я не виделся с тобой тысячу лет,- произнёс Келп.

- И даже нос не вытянулся, счастливчик,- пошутил Арни и отошел, чтобы те вошли в его вонючую квартиру.

Жилье Арни напоминало своего владельца, такое же седое и грубое. Через огромные окна в небольших комнатах открывался вид на черный метал пожарных лестниц и грязную коричневую стену гаража высотой максимум четыре фута. Стены были украшены частью коллекции календарей, что собирал Арни. Красивые картинки, эротические изображения, глупые карикатуры дополняли месяц январь. В свою очередь январь везде начинался со всевозможных дней недели. Под снимками автомобилей из каждой автомобильной эры, красоток из каждой эры распущенности, плюс куча милых щенят, котят, жеребят и утят, которые вызывали сахарный диабет. Иногда, дабы взбодриться, календарь начинался с октября или марта. Напротив окон, выходящих на паркинг, стоял старый библиотечный стол, поверхность которого облюбовали несколько менее ценные полугодовые двойные календари, аптечные календари и те, чьи карандашные рисунки так нравились девушкам. На столе лежал небольшой бумажный пакет коричневого цвета. Именно на него и показал Арни со словами:

- Вот зачем вы пришли. А не повидаться со мной. Люди не горят желанием встречаться со мной, можете поверить мне на слово.

- Ты слишком строго себя судишь,- заверил его Дортмундер и придвинулся ближе к столу с бумажным пакетом.

Арни присел за стол и произнес:

- Дортмундер, кончай болтать ерунду. Я знаю, каким отбросом меня считают. Люди в этом городе, прежде чем забронировать столик в ресторан, звонят туда и интересуются «А придет ли Арни Олбрайт?». Я в курсе происходящего, Дортмундер.

Каким же все-таки нелегким было общение с Арни. Как согласиться и одновременно не согласиться с ним? Дортмундер сделал ход конем и сменил тему:

- Значит пластик у тебя на руках, да?

-Садись, Дортмундер,- предложил Арни.- Если, конечно, сможешь выдержать вонь вокруг меня.

Дортмундер и Келп заняли кресла, что стояли возле стола. Дортмундер старался держаться хладнокровно, по-деловому, на лице Келпа отражалось маниакальное чувство товарищества и сочувствия.

- Окей,- сказал Дортмундер,- начнем.

- Это все мой желудок,- начал Арни.- Мой собственный желудок ненавидит меня, это он всему виной, из-за него у меня такое дыхание. Вы можете почувствовать его аромат, от меня несет как из туалета.

- Все не так плохо, Арни,- успокаивал Джон, но по факту это было в разы хуже.

Келп с маской кабуки из дружелюбия на лице спросил:

- У тебя есть карточки для нас, верно, Арни?

- Именно поэтому вы здесь,- ответил Арни и вытряс из пакета полдюжины кредитных карт, на каждой из них с помощью резинки крепился клочок исписанной бумаги.- Вот.

- Сколько?- задал вопрос Джон.

- Зависит от сроков и цели,- ответил Арни.- Вы можете пользоваться картой шесть месяцев, гарантированно, взять ее заграницу, но это будет стоить дороже.

- Нам что-нибудь простое.

- Три месяца это…

- Слишком долго.

Арни покачал головой:

- Весь крупный куш проходит мимо меня,- жаловался он.- Приходится довольствоваться мелочью. Люди знают, что у меня есть всякий хлам, иначе никто бы и не пришел в такую дыру как эта, чтобы увидеть такое дерьмо как я? Все приличное относят прямиком к Стуну. Покупка, продажа – Стун их человек.

- Нда? Он вышел из тюряги?- спросил Дортмундер и не смог сдержать заинтересованность в своем голосе.

- Ты тоже хорош, Дортмундер,- обвинял Арни.- Не говори мне, что отличаешься от других. Ты тоже охотнее заключишь сделку со Стуном, чем с таким куском говна как я.

- Арни,- сдержался Джон,- ты ведь знаешь, что я всегда прямой наводкой иду к тебе. Что на сегодня у тебя есть для меня, Арни?

- Итак, о чем ты говорил? На выходные?

- На эти выходные.

- Ну, конечно, как насчет следующих?

Арни сгреб все стопки кредиток кроме одной обратно в пакет, а затем ткнул на нее и произнес:

- Вот эта будет работать до вторника.

- Хорошо. То, что нужно.

- Подчеркиваю, до вторника она исправна, проблем не должно быть. Однако во вторник, если ты только попытаешься воспользоваться ею, то сразу же посыплются искры, пойдет дым и завоняет хуже, чем сейчас.

- До вторника я справлюсь,- ответил Дортмундер.- Сколько?

- А сколько тебе таких нужно?

- Две.

Арни кивнул:

- Пятьдесят за каждую.