Unknown

оно скоро исчезнет! Он вернулся только благодаря Тигру, своему единственному другу. Тигр не умел

сочинять стихов, не обладал благородными манерами, многого не понимал, но зато имел настоящее

сердце.

Юношу поджидал старший приказчик с вопросом: будет ли он ликвидировать лавки. Если да, то нужно

поскорее объявить об этом, а если нет, пусть дает деньги для оборота. Небесному дару неоткуда было

взять денег, да он и не хотел заниматься торговлей. Итак, лавки ликвидировать! Но что делать с

домами? Жить в них с Тигром и Цзи? А на какие средства? Нет, дома придется продать и купить

маленький. Цзи лучше всего вернуться в деревню, хоть и жаль с ней расставаться. Небесный дар

никогда не испытывал к Цзи особенно теплых чувств, но сейчас не хотел ее терять: ведь она его

кормилица, вырастила его с пеленок. Будущее было слишком туманно, и он хватался за прошлое, он

любил старых друзей. И все-таки ей придется уехать, другого выхода нет. Он сам проводил Цзи за

город, нанял ей осла и долго еще видел, как она, закрыв лицо, заливалась слезами. Тигра он тем более

не хотел отпускать, да тот и сам не хотел уходить.

— Не бойся! — говорил он, помаргивая покрасневшими веками.— Мы еще придумаем что-нибудь, так

что не бойся!

Старый дом решили продавать. Он был так дорог им: каждый его уголок хранил в себе какое-нибудь

воспоминание. Небесный дар мог с закрытыми глазами нащупать в нем любую вещь; все они имели

свою историю, свою прелесть.

Но где купчая на дом? Тигр не знал, Небесный дар тоже. Когда была жива госпожа Ню, купчая была у

нее, но куда ее мог положить господин Ню? Тигр пошел спросить об этом в лавку, там его подняли на

смех: разве такие бумаги хранятся в лавках? Он вернулся, вместе с Небесным даром перевернул вверх

дном все шкафы и сундуки, но ничего не нашел. Да, господин Ню был беспечным человеком.

Небесный дар впервые после смерти отца улыбнулся:

— Я вижу, наша здесь только мебель, а все остальное чужое!

— Не может этого быть! — решительно возразил Тигр.— Купчая должна быть в доме, постепенно

найдем!

Но они так ничего и не нашли. Небесный дар даже забавлялся этим:

— Может быть, ее мыши съели?

Лавки ликвидировали, продали даже земли под ними, но этого едва хватило, чтобы расплатиться с

долгами. А примерно через месяц Небесный дар узнал, что купчую на дом отец отдал на хранение

старшему приказчику. Тот сбежал, предварительно заложив ее за три тысячи. Она была еще в городе, но

если Небесный дар немедленно ее не выкупит, он должен выехать из дома.

Юноша снова развеселился:

— Что я говорил, Тигр? Нечего трепаться, надо другое место искать!

Тигр считал, что это Небесный дар накликал на них беду, но делать было нечего, поэтому он тоже

скорчил веселую гримасу:

— Не бойся, будем вещи продавать, снимем маленький домик, еще что-нибудь придумаем! Мы ж

здоровые люди, неужели с голоду помрем?

Небесный дар, не теряя присутствия духа, начал резать бумажки и наклеивать их на все вещи, которые

стоит продать. На веер, «уступленный» ему Ди Вэньшанем, он тоже наклеил бумажку, но с одеждой

отца расстаться не мог:

— Тигр, не надо ее продавать! Мне кажется, что она еще теплая!

— Ты играешь или делом занимаешься? — буркнул Тигр и, помолчав, добавил: — Ты всегда любил

играть. Во время обряда хватания, когда ты был совсем маленьким, ты схватил погремушку!

Глава 23 ОТШЕЛЬНИК ПРОДАЕТ ГРУШИ

Они собирали вещи, когда кто-то вызвал Тигра и сказал, что за городом его ждет теща по важному делу.

Тигр ушел, а Небесный дар, оставшись один, продолжал наклеивать на вещи свои ярлыки.

Внезапно в дом вошла группа людей во главе с громовержицей. Небесный дар одеревенел, как

лягушонок при виде змеи. Один мужчина связал жену Тигра, другой потащил юношу к воротам:

— Смотри, как мы будем таскать вещи, но если шевельнешься или издашь хотя бы звук, получишь вот

это!

Он вытащил из рукава нож и приставил к боку Небесного дара. У ворот была приготовлена

вместительная повозка. Юноша, не смея шелохнуться, смотрел, как пришедшие похищают его добро.

Особенно быстро трудилась громовержица, надув губы, точно обиженная святая. Небесному дару стало

смешно. Ему показалось, что все эти люди — его слуги, а он надзирает за переездом. И хотя нож по-

прежнему был приставлен к его телу, он почувствовал, что не может не насладиться этой ситуацией, и

бросил с улыбкой:

— Веер на столе, почтенная госпожа!

Не в силах справиться с грабителями, он должен был хотя бы вообразить себя веселым. Но это,

разумеется, слабо утешало.

Когда народу много, дело спорится. Не прошло и нескольких минут, как все мелкие и мягкие вещи,

которые легко было таскать, перекочевали на повозку, и мужчина с ножом ядовито сказал Небесному

дару:

— Крупные вещи оставляем тебе. Мы ведь как-никак родственники и не можем забирать все

подчистую. Правда? Счастливо!

Небесный дар подумал, что изысканностью своих выражений этот человек вполне может соперничать с

членами «Юньчэнского общества», но тоже решил не оставаться в долгу и ответил:

— Благодарю вас! Если хотите, можете приехать снова!

— В этом нет необходимости. Мы все очень устали, да и времени нет, так что счастливо!