Unknown

И все же Таркин понимал, что подобный Теллеру офицер Республики вполне мог чувствовать себя жертвой предательства до такой степени, чтобы попытаться мстить, несмотря ни на что. В армии хватало тех, кто отказывался соглашаться с тем, что с сопутствующими потерями можно смириться, если они служат целям Империи. В отсутствие порядка существовал лишь хаос. Ждал ли Теллер извинений от Императора? Компенсаций для семей несправедливо казненных? Думать так было бы глупо. Но стоило умножить Теллера на миллиард или десять миллиардов — и Империя могла столкнуться с серьезной проблемой...

Он продолжал просматривать плотные строчки текста резюме Теллера, проплывавшие в воздухе перед его глазами. К тому времени, когда Теллер подал апелляцию руководству разведки, его уже назначили главой службы безопасности на...

Таркин уставился на слова: «Дальнюю базу».

На тайную базу, отвечавшую за большую часть разработок, необходимых для строительства космической боевой станции.

Но там Теллер пробыл недолго; вскоре после событий на Антаре-4 он пропал, и с тех пор никто его больше не видел. Некоторые в Военной разведке считали, что он стал жертвой агентов КОМПОНОП, но другие были убеждены, что именно Теллер не только передавал информацию об Антаре-4 Аноре Фейр и Хаск Тафф, но также сыграл ключевую роль в исчезновении обеих журналисток, прежде чем ими заинтересовалась КОМПОНОП.

Спустившись с металлического табурета, Таркин начал расхаживать вдоль массивного стола, то и дело поглядывая на четыре голографических изображения. Мог ли кто-то из них, а может, и все участвовать в похищении «Гиблого Шипа»? Остановившись, он немного подумал и покачал головой. Вполне вероятно, Теллер и Нотте знали друг друга, поскольку служили под началом одного и того же офицера в Республиканской разведке, и точно так же журналистки могли узнать от него о событиях на Антаре. Но никто из четверых не был пилотом космического корабля, а тем более инженером, способным разобраться в замысловатых приборах и системах корвета.

Вернувшись на табурет, Таркин снова вызвал длинный файл, посвященный Антару-4.

В базах данных Республики тяжело было ориентироваться, к тому же немалая часть информации была удалена, отредактирована или находилась в процессе «новой интерпретации». Однако, добравшись до соответствующих архивов, он смог сузить параметры поиска связанных с сопротивлением агентов Республики. В конце концов далекие компьютеры выдали имена нескольких партизан — подчиненных Теллера, которые избежали казни на спутнике и кого хотя бы имело смысл принимать во внимание. Среди них, к примеру, имелся пилот-готал, обозначенный в архивах лишь как Саликк, и специалист по вооружению и системам наблюдения, куривар, о котором было известно только его имя — Кала.

Таркин извлек голографические изображения двурогого гуманоида и однорогого человекоподобного, которые поместил по другую сторону от голограмм Фейр и Тафф, но затем, передумав, передвинул их так, что теперь они парили между изображениями Теллера и Ноттса.

Ощутив дрожь возбуждения, он развернул табурет к пульту Голосети и связался с кораблем сопровождения «Голиаф», приказав ответившему технику переслать из базы данных корабля запись его переговоров с финдианским администратором топливного танкера. Получив запись, Таркин извлек из нее изображение рыжеволосого человека со шрамом на лице, который забрал топливные элементы, и велел компьютеру сравнить голограмму Теллера с фальшивым имперским коммандером с глазным имплантом.

Мгновение спустя над голографическим столом между двумя голограммами вспыхнул текст:

СОВПАДЕНИЕ: 99,9%

От удивления у Таркина отвисла челюсть. Он уставился на человека, похитившего его корабль, а затем, глядя то на надиктованный им текст, то на голограммы подозреваемых, начал обдумывать все с самого начала.

Да, Теллер мог узнать о «Гиблом Шипе» во время своей короткой службы на Дальней базе. И ему не составило бы большого труда убедить Саликка и Калу присоединиться к нему, поскольку он, вероятно, отвечал за их эвакуацию с Антара-4 — точно так же, как он отвечал за спасение жизней Фейр и Тафф, вывезя их с Корусанта. Так что у Теллера имелись пилот, специалист по вооружению и системам наблюдения и два специалиста по Голосети.

Таркин провел рукой по лицу и взялся за подбородок.

Чего-то не хватало. Вернее, кого-то.

Он снова вошел в секретную базу данных, чтобы просмотреть те немногие сведения о Дальней базе, к которым мог получить доступ.

Теллер был не единственным, кто исчез с базы. С нее бежали многие, недовольные политикой Империи. Собственно, число их было столь велико, что КОМПОНОП составила перечень разыскиваемых ученых и техников, имевших высший допуск секретности. Исчезновения часто связывались с атаками на имперские базы и военные объекты.