Unknown

- И с тех пор успели сходить ещё в один поход. – Качнул головой Густав. – И всё было в порядке. Нет, эта возможность тоже слабая. Потом, процедуры предосторожности мы прошли в полной мере – карантин, все проверки…

- Ну а что тогда?

Капитан развёл руками:

- Не знаю. Нужно больше информации.

- Вот именно. – Мария прикрыла глаза и резюмировала. – Ничего мы толком не знаем. Опираясь на факты… Либо на борту живое существо, либо мы наблюдаем некое явление… Либо это всё же паранойя. Тени мелькающие, ящики падающие, опрокинутый стул – те ещё признаки. Но дальнейшие действия для нас очевидны. Густав, сколько сейчас народу на корабле?

- Инженер с тремя помощниками, два десятка матросов, дежурная смена охраны – четыре солдата и сержант.

- Вполне… Хватит, чтобы организовать прочёсывание судна своими силами. – Женщина подняла веки, оттолкнулась от стойки, встала прямо. – Найдём что-нибудь - будем действовать по обстоятельствам. Не найдём – эвакуируемся на землю и сообщим в администрацию порта, чтобы блокировали фрегат и вызвали помощь для более тщательного осмотра.

- А почему бы сразу так не сделать? – Поинтересовалась доктор Маан. От непонятного диалога и мрачных мин офицеров по спине у неё забегали мурашки. Что ещё за «электромагнитные», и почему матрос о них знает, а она – нет?

- Если б мы в каждой похожей ситуации устраивали аврал и карантин – нас бы портовые службы прокляли. – Усмехнулся Гёзнер. – То, что ты сейчас наблюдаешь, вовсе не форс-мажор, а самая что ни есть рутина… На самом деле всё не так серьёзно, как тебе может показаться. Эм говорила про паранойю – вот это она самая, во всей красе. Профессиональная черта, так сказать. Пусть выглядит чушью, мы обязаны всё проверить – для собственного успокоения.  Как говаривал патер Отто из церкви в моём родном городке – ежели вокруг запахло серой, прочти молитву, не навредит.

Офицер словно оправдывался – излишне многословно и неловко.

- Нет, я понимаю. – Заверила Эрика. – Не объясняй.  Я ведь уже кое-что повидала с вами…

- Тем лучше. Прости, что так вышло с обедом, обязательно наверстаем позже. Обещаю. Сейчас мы проводим тебя в кают-компанию – посидишь там, посторожишь закуски, покуда не разберёмся. Эм тебе в помощь солдата даст. – Коммандер подмигнул. – Развлечёшь его беседой. Или, если хочешь, выведем тебя к трапу, отправишься домой. Потом расскажу, чем закончилось.

- Я останусь. – Решительно мотнула подбородком девушка. – И провожать меня ни к чему, занимайтесь своими делами. Сама дойду.

- Вот уж ни в коем разе. – Отрезала майор. – Как ответственная за безопасность я с этого момента запрещаю перемещаться по судну поодиночке. Всем. До прояснения ситуации – только парами или группами. Густав, предупредишь команду…

- Внутренняя связь отключена, кроме аварийных телефонов. Я сперва наведаюсь в машинное, прикажу досрочно восстановить работу энергосистемы. Пусть хоть электрическое освещение будет. Меня проводят матросы.

- Хорошо. Тогда мы подождём в кают-компании, начнём только после того, как ты управишься. И передай в дежурку охраны, пусть пришлют нам бойца – чтоб Эрику одну не оставлять. – Женщина улыбнулась. – Ещё несколько минут за праздничным столом… Их нужно использовать с толком. Ладно, всё, разошлись.

Пока они поднимались в надстройку, Гёзнер размышлял вслух:

- Я тоже не думаю, что это как-то связано с прошлыми экспедициями. Всякое, конечно, бывало… Однажды у нас во время рейса через аномальную зону трюмная крыса в какую-то жуткую дрянь превратилась, например… Даже вспоминать не охота… В другой раз пол в одном из коридоров начал излучать в видимом спектре, причём ровно по пять минут каждый день, в одно и тоже время, и без остаточной радиации…

- Но такие штуки всегда проявляются если не сразу, то практически сразу. – Не оборачиваясь, заметила идущая впереди Мария. – Чудеса космоса, конечно, непредсказуемы, но как-то уж очень характерно непредсказуемы… Их последствия не умеют ждать… Хм-м… Хайнц, а где ты обед «навёрстывать» планируешь? – Круто переключилась она. - Даже если всё будет хорошо, на корабль из-за проверок несколько дней не зайти будет… Давай сегодня или завтра вечером, «У печёного уткоклюва»? Эрике вполне подойдёт, очень приличная…

- …забегаловка около жандармерии. – Закончил за неё Гёзнер.

- Около штаба охранки. – Поправила майор. – Жандармы там только на входе дежурят. Разве это плохо? У меня будет лишний повод вести себя тихо.

Хайнц не успел ответить. Женщина остановилась перед дверью комнаты отдыха, взялась за ручку… и замерла. Тихонько, почти шёпотом, спросила:

- Слышите?

- Что? – В унисон поинтересовались доктор и коммандер.

- Музыка не играет. – Майор отпустила ручку и плавно отступила на шаг. – А по времени должна ещё… Я помню пластинку…

Из-за створки донёсся звук бьющегося стекла. Глава охраны и начальник экспедиции переглянулись. Гёзнер нехорошо осклабился:

- Я оружие в каюте оставил. Ты тоже?

Женщина без лишних слов сунула руку в узкий карман своей «четвертьюбки» и выудила оттуда крошечный пистолет – тупорылый, целиком умещающийся в ладони.