Unknown

«Граф Магнус», несомненно, является одним из лучших рассказов, повествуя о настоящей и неподдельной Голконде. Господин Рексолл - английский путешественник середины девятнадцатого века, отправился в Швецию, чтобы собрать материал для своей книги. Проявив неподдельный интерес к древнему роду Делагарди, недалеко от деревни Робек, он изучает свои записи. Он проявляет особое любопытство к фигуре создателя усадьбы, некому графу Магнусу, о котором ходят самые страшные и странные слухи. Граф, значительно преуспевший в начала семнадцатого века, был суровым помещиком и славился своей жестокостью в отношении браконьеров и правонарушителей. Его жестокость превратилась в местную присказку, и ходили мрачные слухи о его появлении уже после смерти и погребения в величественном склепе, который он возвёл себе около церкви - как в случае с двумя местными крестьянами, которые охотились на территории графа уже через сто лет после его смерти. В лесу раздавались душераздирающие крики, а возле склепа графа Магнуса был слышен неестественный смех и скрип большой двери. На следующий день священник нашёл двух мужчин; один из них обезумел, а другой был мёртв; и лицо его было ободрано до костей черепа.

Господин Рексолл слышит все эти истории и внезапно находит упоминания о неком «Чёрном паломничестве», некогда осуществляемым графом, отправившимся в Хоразин, что в Палестине, в один из городов, некогда проклятых Господом нашим в святом Писании; и некоторые священники даже утверждают, что там и должен родиться Антихрист. Никто не осмелился поведать соискателю что есть такое «Чёрное Паломничество», и кого или что привёл с собой граф по возвращении в качестве попутчика. Тем временем желания господина Рексолла посетить склеп графа Магнуса становится всё сильнее, и наконец, он получает вожделенное разрешение, но только при условии, что с ним вместе отправится священник. Внутри он находит несколько надгробий и три медных саркофага, один из которых по всей очевидности, принадлежит графу. По краям одного нанесён барельеф нескольких сцен охоты, включая странную и жуткую сцену - испуганного безумного человека, размахивающего руками и бегущего через лес преследовало приземистое существо с щупальцами морского дьявола, ведомое волей высокого человека в капюшоне, стоящего на соседнем холме. На каждом саркофаге было по навесному замку, один из которых теперь лежит на полу, и путешественник невольно вспоминает о странном щелканье, которое он слышал накануне, проезжая мимо мавзолея и желая, чтобы граф Магнус показался перед ним. Его страстное желание вновь посетить склеп только усиливалось, и он смог вновь заполучить ключ, но в этот раз Мистер Рексолл отправился один и обнаружил там ещё один лежащий на земле сорванный замок. На следующий день, что был последним днём пребывания в Робеке, он вновь отправляется в мавзолей один, чтобы последний раз взглянуть на гроб и попрощаться с давно умершим графом. Он ещё раз удивляется своему странному желанию непременно пообщается с усопшим дворянином, и с ужасом наблюдает как последний замок на саркофаге с шумом падает на его глазах. В этот миг крышка медленно поднимается, издавая низкий скрипучей звук, похожий на скрип дверных петель, и господин Рексолл в панике бежит из мавзолея, даже забыв запереть за собой дверь. Во время его путешествия домой, в Англию, странник чувствует неясную тревогу в отношении своих попутчиков по небольшому судёнышку, ведь каждый раз их было на двое больше, чем было при посадке в порту. Застывшие фигуры заставляют его насторожиться, и он не может избавиться от навязчивого чувства, что они следят и повсюду следуют за ним. Из 28 человек, которые он пересчитал, только 26 появляется на обеде; и из недостающих двоих - всегда высокий человек в широкополой шляпе и более приземистая невысокая фигура в тёмном плаще с капюшоном. Прибыв в порт Хариджа, Рексолл нанимает одноконный закрытый экипаж, но на каждом перекрёстке за ним следуют два тёмных силуэта. Наконец, он снимает небольшой домик в деревне, и всё оставшиеся время посвящает своим безумным записям. На второй день, утром его нашли мёртвым, а во время следствия семь присяжных заседателей упали в обморок. В доме, где он умер, больше никогда не было жильцов, и только во время его сноса через полвека его рукопись находят в старом шкафу.