Unknown

А на крыше стоял еще один свидетель, на которого никто не обратил внимания. По лицу у него ходили желваки, он был зол. А в глазах поселилась грусть. Бранд впервые почувствовал неприязнь к Мраку. Сейчас Бранд понял, что Мрак просто не удосужился спросить девушку напрямую, а она бы не солгала. Вместо этого, он намекнул о ее принадлежности к продажным девицам, а в довершение поделился с племянником, приказав следить за будущей супругой. Рога, видите ли, ему не нужны. Но и она тоже хороша… Просто сбежать. Бабы – дуры, однако. Зато теперь демон спокойно кивнул своим мыслям и удалился, пока его не заметили. Он пока не принял решения, но первая искра понимания уже зажглась в его сердце.

Огромный стол был завален бумагами со всевозможными прошениями, доносами, кляузами и прочими излияниями, которые князю необходимо просматривать, отвечать или попросту принимать меры. Также среди бумаг было выделено особенное место для сводок по прибыли и растратам. Чаще всего Мрак приступал к таким документам в первую очередь. Так или иначе, а были любители искать лазейки, и с такими людьми необходимо разбираться безотлагательно. В этом все миры похожи: если что-то где-то можно вынести, то так и сделают. Нет, Мрак доверял своим людям, но предпочитал самолично перепроверять отчеты. Сегодня же цифры остались в стороне – для подобной работы необходимо ясное сознание. А еще минимум спешки и эмоций. Вот только последний месяц демон чувствовал что угодно, но не спокойствие. Кто послужил тому причиной, догадаться не сложно. Наглая ведьма посмела сбежать!

Тихо отворилась дверь, пропуская Искро в кабинет. В этом замке только ему позволялось заходить без стука. Долгие годы преданной дружбы переплели судьбы демонов. Мрак бесконечно доверял другу, ставшему частью его собственной семьи. Нет, они не росли вместе и познакомились всего столетие назад, но найти второе столь же надежное и верное существо практически невозможно. Оба мужчины ценили дарованное им, но старались не распространять факт братания. Да, лет шестьдесят назад Мрак принял Искро в свой круг. Они стали братьями. Пусть не по крови, но по духу.

- Был в гарнизоне, - Искро уселся в кресло и схватил листок с самого верха, - ребята молодцы. Племянничек твой тоже отличился, но в грязь не ударил. Ранет говорит, в мальчишке талант, вот только голова слишком горячая… Как бы дров не наломал.

- Бранд ведь огненный. Ничего, пару шишек набьет, авось поумнеет. Надо будет запрос на летнюю практику написать. Пусть его к границе вышлют… опыта поднабраться. – Мрак сложил руки на груди и откинулся в кресло.

- Ты как? – Тихо спросил Искро, вглядываясь в лицо собеседника.

- Бранд прислал письмо… Я тебе не говорил, но…

- Но как ненормальный погонял по плацу городскую стражу, давая им уроки фехтования. – Искро усмехнулся и так же скрестил руки на груди. – И что же он пишет?

- Что я дурак.

Молчание со стороны друга и удивленно приподнятые брови. Бранд всегда был очень сдержанным в отношении Мрака. Да, вначале он ему не доверял и устраивал поистине детские выходки вплоть до побега из замка, но вскоре парень проникся к родственнику особыми чувствами. Доверие и восхищение, а порой и подражание стали первым шагом к осознанию себя как одной семьи. Парень действительно воспринимал Мрака как некий идеал. Возможно, это звучит странно, но не для человека, росшего без отца и матери и получившего тепло от чужого, пусть даже и кровного родственника, а не от родителей.

- Сказал, чтобы я пару уроков хороших манер взял и не смел оскорблять Юлию. А еще добавил, что она тоже упрямством страдает знатным… и не собирается возвращаться.

- Ну, так ты же собираешься на бал, вот приедешь пораньше, и обсудите недомолвки.

- Если бы все было так просто … - Мрак вздохнул и прислушался к отголоскам эмоций, звучащих немного приглушенно, но не менее ярко. – На ней тоже проявилась вязь.

- Что?! – Искро аж привстал. – Но как ты не заметил?

- Не знаю, Искро. Мне тогда не до того было. – Огрызнулся демон в ответ. – Я вообще считал, что ее наш общий знакомый прислал. Представляешь, как удобно?

- Владеть той, которая владеет тобой. Но теперь ты точно знаешь, что девушка была искренней. Что будешь делать?

- Ждать зимы, друг мой. И пытаться разобраться в ней… ты не поверишь, но я не могу перестать думать о ней. Каждую ночь я засыпаю с ее именем, но эта упрямая ведьма не приходит. Я не могу ее дозваться даже во сне.

- Она человек, Мрак. Пусть не полностью, но человек. Ей наши законы и особенности неизвестны, дай девочке время.

- Безусловно, Искро, время я ей дам. Но, в силу своей человеческой натуры, она слишком близка к другим мужчинам… Она не спит с ними, я бы это почувствовал, но сам факт меня ужасно злит.

Искро неверяще посмотрел на друга. Аховая ситуация, однако. Смех повис над столом, заставив Мрака поморщиться.

- Неужели ты ревнуешь?

- Нет. Но мое должно принадлежать только мне. Ладно, лучше помоги с этим. – Мрак довольно протянул финансовые ведомости другу. – До завтра справишься?