Unknown

И артефакт вмиг нагрелся. Через несколько кварталов я свернула на освещенную улицу. Здесь находились поместья аристократов: искусно украшенные лепниной фасады, разукрашенные золотой краской стены и до неприличия мощные охранные заклятия.

- Это очень интересно. – Кольцо вело меня подобно нити к огромному особняку с высокими коваными воротами и россыпью фонариков на лужайке.

Недолго думая, я накинула полог невидимости и, обойдя поместье, нашла наиболее удобную точку для проникновения. У задней стены росла ива, чьи ветви практически доставали до земли с другой стороны. По этим ветвям я забралась на забор из огромных серых булыжников. Несколько камней сыграли роль проводников, и вот я прекрасно вижу нити охранки, неравномерно расползающихся от поместья. Перемахнуть через них было плевым делом. А вот проникнуть в дом оказалось сложнее. Хозяева не спали.

Девушка, до сих пор неизвестная мне, отчитывала старого слугу. Мужчина безропотно склонил голову, выслушивая госпожу. А когда светлая леди решила, что со старика довольно, громкая оплеуха разразила тишину гостиной.

Я скривилась. Вот она – аристократия, считающая себя чуть ли не следующими после бога. Девушка тем временем по широким ступеням поднялась на второй этаж, а я скептически взглянула на виноградную лозу, вившуюся по стене. Мне удалось взобраться по ней на тонкий парапет. Аккуратно заглянув в окна, обнаружила незнакомку в огромном кабинете. Она стояла спиной к окну, разговаривая с мужчиной, которого невозможно было спутать с кем либо. Мрак каменным изваянием застыл в дальнем углу кабинета. И если бы не слегка подрагивающий контур, можно было бы подумать, что князь каким-то невероятным способом перенесся в столицу. Либо он и правда был в городе и сейчас примчался к любовнице. Но это было лишь изображение, призванное для поддержания связи, а посему скандал откладывался. Присмотревшись, я поняла что разговор велся давно, так как девушка, расправив плечи и откинув волосы назад, тихо подошла к столу, оставив на светлом дереве тонкий ободок кольца. Князь кивнул, и ювелирное изделие исчезло в легком мерцании. Вскоре растворился в воздухе и облик князя. Девушка же со злостью начала сметать тонкие листы со стола, бить вазы и даже пнула темное кресло. А после она упала на колени, расплакавшись.

Я не стала смотреть дальше, пожелав как можно скорее уйти. Не знаю, чему свидетелем я стала, но, похоже, именно эта особа искала меня и мое кольцо. Странно, что она не додумалась активировать артефакт для поиска. Это значит, что кольца с разными свойствами. Еще неприятный вывод – я не единственная обладательница подарочка от Мрака. Интересно, он так всех своих женщин помечает?

Выбраться оказалось еще проще: я взобралась по толстому стволу на стену, перемахнув через нее на улицу. Теперь назад в академию по темным улицам, не обращая внимания на завывания ветра в мрачных переулках и копошение крыс в помойных ямах.

А утро принесло Ренара, Бранда, Энока и даже Халле. Оказалось, что я не только проспала нашу совместную тренировку, но и прогуляла утреннюю лекцию по теории заклинаний. Причем на лекции был опрос, а позже заглянула комиссия, в числе которой находился Энок. Ну да, он же у нас планирует в аспирантуру местную. Вот его и подучивают. В общем, всех обрадовали введением нового факультатива, а заодно и пересчитали по головам. Энок, кстати, должен был провести со мной воспитательную беседу, но в итоге просто разлегся на моей кровати, согнав меня с нее. Остальные тихо посмеивались и комментировали мои действия. Я их простила, ибо Бранд догадался утащить несколько бутербродов из нашей столовой. Ура, хоть голодать не буду.

- Юма, - позвал Бранд, растянув губы в довольной улыбке, - у тебя вязь проступила.

- И правда, - поддержал Халле, - причем так ярко.

Я тихонько хмыкнула и, сосредоточившись, убрала рисунок.

- Ты с ним была. – Заключил Энок, все еще сверля меня взглядом. – Советую надеть перчатки на несколько часов. Вязь ты спрятала, но демоны все равно увидят отголоски.

Я послушно кивнула и направилась к комоду. Хорошо, что сегодня прохладно и дальше по плану нет практик. Можно будет сказать, что мерзну.

Пока я искала перчатки, перерывая ящик верх дном, ребята расселись по комнате и начали о чем-то переговариваться. Суть беседы дошла до меня не сразу. Возможно, голова была занята другими мыслями или просто я была голодна. И только поглотив первый бутерброд, уняв зов желудка, мне удалось сконцентрироваться на разговоре.

- Профессор совсем плох. Такое ощущение, что из него силы пьют, только остальные предпочитают не замечать этого. – Говорил Энок.

- Люди, - пожал плечами Халле, - они вообще ничего не замечают. Это в их природе, но ты прав. Что-то произойдет. Я чую чары…

- Проклятье? - Подхватил Ренар. – Магу его уровня и не почувствовать?

- Возможно, родовое. Рассказывал мне Мрак… - И взгляд с легкой улыбкой от Бранда полетел в мою сторону. – Юма! Ты же видела его!

- Кого? – Я чуть не подавилась, как Бранд подскочил. – Я вообще не понимаю о чем речь.